После того, как мы насыщаемся, женщина приносит кружки с необычным напитком – он пахнет забродившими фруктами и не вызывает особого доверия. Как и вид шамана, с непроницаемым лицом смотрящего в нашу сторону. Он пытается сделать хорошую мину при плохой игре, но, к сожалению, в истинной стойкости духа его обставила немолодая измождённая женщина с самой бедной хижиной в поселении.

- Чича, - произносит она.

Диана вопросительно смотрит на меня, мол, будем рисковать желудками?

- Сначала я сам попробую, - беру обе кружки, отпиваю из одной.

Необычно, очень лёгкий алкоголь явно без винограда в составе. Чувствуются какие-то незнакомые фрукты, послевкусием напоминает крупу съеденных лепёшек. Кукуруза, кажется, это слово говорила Диана.

- Безопасно, - отдаю вторую кружку любимой.

Та аккуратно пробует, смакует, прищёлкивая языком. Ей явно нравится.

- Вкусно! – выдаёт она вердикт и продолжает смаковать напиток.

Мне же пора браться за этого чупакаброса, а потом не забыть оборвать эту дурацкую бахрому со штанов и жилетки Дианы – раздражает.

Диана

От чичи в голове становится слегка пустовато, хотя, положа руку на сердце, со вчерашнего дня я вообще не особо напрягаюсь. Просто купаюсь в эмоциях, ощущениях, любви. Кстати, мы даже не удосужились познакомиться хотя бы с этой мужественной женщиной, что осмелилась попросить нас о помощи!

- Я – Диана, - представляюсь ей. – Он – Аман.

- Йоки, - женщина смущённо мнётся, ей явно странно знакомиться с драконом и его девушкой.

Хотя, какая я уже девушка? Самая что ни на есть женщина! Со вчерашнего дня.

- Скажи, где обитает этот ваш чупакабрус, - Аман явно не хочет тянуть время и приступает к делу.

Я выполняю роль переводчика, пусть и слегка пьяненького.

- Он приходит по ночам и пьёт кровь из наших животных, - Йоки показывает пальцем в сторону загона, где они держат скот. Сейчас пустого, поскольку днём животные на выпасе.

- Когда в последний раз он к вам приходил? – Аман такой серьёзный, что хочется его поцеловать.

Еле сдерживаюсь, ведь вопрос важный. Но в голове хмель, а от этого так и тянет пошалить, правда, тема разговора начинает сбивать романтичный настрой.

- Вчера ночью, могу показать тела, которые он обескровил.

Расслабленное настроение постепенно улетучиваться.

- Сиди здесь, - приказывает Аман, улавливая смену моего эмоционального состояния. – Я сам разберусь, уж в таком деле перевод мне не понадобится.

Он поднимается, свистит ветру, и окончательно повергает в ступор наших новых знакомых. Элементаль, похоже, ошивавшийся неподалёку, недовольно рябит всем своим телом.

- Так и знал, что вы без приключений не обойдётесь, - сердито шипит он, хотя и так понятно, что если бы не хотел, вряд ли бы прилетел.

Все взгляды теперь прикованы к нему. Дракон? Превратился в голого мужика? Бывает, но тут-то сама стихия перед ними! Все вновь падают ниц, включая шамана и Йоки.

- Присмотри за ней, мне надо кое-куда отлучиться, - просит его Аман.

- Боишься за неё? – кажется, такая причина для беспокойства его успокаивает. – Ладно, иди, я пока узнаю, чем вы тут занимались.

- Поднимись, - говорю я Йоки, но меня слушается не только она, но и шаман.

Странный он какой-то. Малохольный. Вроде должен быть привычным ко всякого рода необычностям, он ведь по идее с потусторонним миром общается, давно пора познать дзен. Та же Йоки и то себя крепче держит.

Впрочем, общаться и разбираться в его страхах мне недосуг, ведь едва Аман уходит в сторону загона, как ветер приступает к допросу с пристрастием. Приходится ему всё досконально объяснять.

- Вот поэтому я и не хочу быть человеком, - резюмирует он. – Без одежды гораздо проще жить.

- Да ладно тебе, - усмехаюсь. – Каждому своё.

- Вот только я так и не понял, зачем вы ввязались в эту историю. Аман понятно – он за последний век каких только тварей не убил, а тебе какой интерес?

- Как это какой? – возмущаюсь настолько, что даже руками всплёскиваю. – Жалко их, бедняжек. Какая-то тварь пьёт кровь из их животных. Глядишь, когда те закончатся, и за людей примется.

- Ты сильно изменилась, та Айра не стала бы таким заморачиваться, - констатирует факт элементаль.

Похоже, он был знаком не только с Аманом, но и его супругой. Точнее мной.

- А я и не та Айра, что была раньше, - ловлю себя на мысли, что вряд ли бы мне понравилось, если бы я вдруг стала столь равнодушной к чужой беде. – Я много читала о душах и для чего вообще человеку вся эта биологическая жизнь, и, кажется, нашла вполне приемлемое объяснение.

- Ну-ка, ну-ка, очень любопытно, - ветер завибрировал, действительно интересуясь моими размышлениями.

- Душа может меняться, только находясь в физическом теле. Она переживает радости и горести, учится доброте, состраданию, а также силе и стойкости. У всех по-разному выходит, и если душа развивается в неверном направлении, то в следующей жизни она переродится в такие условия, чтобы встать на истинный пусть.

- Любопытно, - элементаль явно заинтересовался моей теорией. – Знать бы ещё, куда в итоге попадают те, кто достиг предела развития.

Есть ли он?

- Буддисты говорят, что отказавшись от мирской суеты и телесных излишеств, развивая дух с помощью медитаций, можно впасть в нирвану и достигнуть этого самого предела.

- И что там? – от нетерпения элементаль особенно сильно рябит.

- Душа уходит в высшие сферы и перестаёт перерождаться. Возможно, становится ангелом-покровителем. Правда, это из другой религии, но если взять то же христианство, то праведная жизнь приводит душу в рай, а там и до ангельского чина недалеко.

- Занимательно, - ветер вихрится, даже антропоморфную форму потерял. Его явно колбасит от нашего разговора. – Только у драконов по-другому, у них в Мираль попадают исключительно обретшие истинную пару, оба