неожиданном для них месте. Похоже, образ Амана прочно войдёт в местную мифологию.

- У него запах был очень специфический, - поясняет он мне, видя, что я удивлена его реакцией. – Даже я не стал бы его есть.

- Это не для удовольствия, - поясняет Йоки. – Это сакральный ритуал.

Хм, а ведь она его снова понимает! Кто же она такая?

- И как оно? – любопытствую я, заинтригованная.

Жаль, у меня не было возможности рассмотреть, как он выглядит вживую.

- Гадость, - кривится женщина. – Зато теперь мы стали сильнее.

- Да? – я смотрю на Амана, мол, правда это или влажные фантазии туземцев.

Тот пожимает плечами, наклоняется, принюхивается к костям, кривится и выдаёт свой вердикт:

- Может, у них физиология другая, но тебе точно не поможет.

- Да я и не стремлюсь, - хихикаю. – Мне бы чего попроще, но повкуснее.

Йоки тут же бросается в сторону котла с варевом (всё-таки они не стали ограничиваться одной «полезной» пищей), накладывает нам полные тарелки и с поклоном подаёт. Не то чтобы это было безумно вкусно, но есть можно, особенно когда очень голоден.

Отужинав, Аман встаёт, потирает руки и идёт к хижине Йоки. Мы с хозяйкой недоумённо переглядываемся и следуем за ним. Что он задумал? Неужто и впрямь собрался чинить? Но как, нужны же стройматериалы.

И тут случается невероятное! Я просто глазам своим не могу поверить! Аман встаёт около дома, концентрируется и принимается колдовать. Мне кажется, или он говорил, будто давно лишился этой способности? Тогда, когда не смог умереть.

Народ, ошивающийся неподалёку, замер на месте. И немудрено, ведь на месте полуразвалившейся хижины из земли тянутся гибкие ветви, замысловато переплетаются, формируя круглый каркас стен. Они растут с невероятной скоростью, сбивают с опорных столбов старый тростник, оплетают их, а после соединяются наверху, формируя конусообразную крышу.

Я чувствую, как Аман работает на пределе. Его силы только проснулись, он давно ими не пользовался, поэтому мне остаётся тихо стоять в сторонке и не мешать, несмотря на то, что эмоции так и распирают. Я впитываю эту невозможную картину, принимаю её в себя, настраиваюсь на мысль, что это нормально. И это действительно необходимо, ведь я ещё не до конца осознала ту реальность, в которой мне теперь предстоит жить.

Когда я видела колдовство того же Магнуса, это воспринималось несколько по-иному. Во-первых, я тогда собиралась возвращаться домой и поэтому относилась к этому проще что ли. Во-вторых, старый маг мне пусть и хороший знакомый, но, по сути, посторонний человек, а вот Аман, который уже настолько проник в мою душу, что его оттуда не выкорчевать никакими силами – это совсем другое дело. Да, я легко приняла его драконью сущность, все эти перевёртыши и силу второй ипостаси, но магия. Магия, проснувшаяся у него наверняка в результате нашего соединения, это что-то из ряда вон. Пока.

- Готово, - хрипит Аман, посылая порыв ветра, чтобы сдуть остатки старого тростника.

Снаружи. Внутри Йоки ждёт генеральная уборка.

Та смотрит на него восторженным взглядом, падает на колени и принимается бить поклоны. Я же чувствую, что ему сейчас требуется вовсе не это, а поддержка. Подхожу, обнимаю за талию, трусь щекой о широкую грудь. В нос бросается запах пота, напоминающий горячий металл. Глажу по спине, делюсь с ним своим теплом и энергией.

- Получилось! – в его глазах радость и торжество.

Они блестят, завораживая, возбуждая ту же лихую надежду, что бурлит в нём.

- Ты пошёл на поправку, - не могу сдержать слёз счастья.

Они текут по щекам, капают с кончика носа, застилают обзор, но я и без того знаю, чувствую всем нутром, что именно сейчас Аман преодолел новый барьер, который годами довлел над ним. Он обрёл магию!

- Пока не в полную силу, но начало положено, - он обнимает меня в ответ, прижимает к груди, целует в губы.

Голова кружится от восторга. Неужели, у нас и впрямь есть все шансы на нормальную жизнь?! Полноценную, со всеми нюансами драконьей сути и полным восстановлением.

Хм, интересно, а я буду меняться? В смысле, возвращаться в исконное состояние…

Аман

Я не могу поверить в реальность происходящего! Когда я начал выращивать дом, то не думал, что всё так здорово получится. Просто действовал по наитию, меня тогда охватило такое необычное чувство – немного щекочущее – что надо попробовать. Сила. Во мне пробудилась сила. Неужто от нашего жаркого воссоединения? Хотя, чему я удивляюсь – для драконов истинная пара важнее всего на свете, а раз моя душа вновь стала целой, я начал восстанавливаться!

Сейчас я пуст – вся магия ушла на дом, но это даже полезно – быстрее прокачается резерв. Вот только есть снова захотелось, и вовсе не то варево, что приготовили местные, а что-то более существенное. Того кабанчика, которого я встретил сегодня днём, например.

Я уже было собрался оставить Диану с ветром и Йоки, но, хвала Асхану, нам не пришлось расставаться – в селение вернулись охотники с большим количеством добытой дичи. Представляю, каким сюрпризом стали для них последние новости, начиная с того, что в деревню пришли чужаки, и один из них дракон, который победил чупакаброса. А вот и кусочки мяса, которые оставили для тех, кто не смог присутствовать на ритуальном поедании сразу. Ну и последним штрихом, завершающим картину новой реальности, стало для них то, что этот самый дракон дико хочет позаимствовать у них часть добычи.

Впрочем, они не спорят, ведь реальность без чупакаброса – прекрасна. А я, ко всему прочему, уже перекинулся, подцепил одного из кабанчиков когтём, отошёл и жарю. Хорошо, что туша уже выпотрошена – меньше работы мне.

Краем уха слышу, как Йоки командует, чтобы ей скорее помогли очистить новое жилище, ведь впереди ночь, нельзя своих спасителей оставлять без крыши над головой. Умная женщина, странно, что живёт на отшибе в когда-то самой старой хижине. С другой стороны, может, потому и живёт так, что слишком сообразительная?