— Ты звони. Рассказывай, как у тебя и что. Если помощь нужна, то обращайся. Ты знаешь, я всегда помогу, — хрипела, вытирая слезы.

— Ты сама будь осторожней. Она же клещ, так просто от тебя не отцепится, — гладила меня по голове.

— Разберусь, — заверила сестру я.

— Добрая ты слишком. Нельзя такой быть. Мир больно бьет, и надо уметь ответить на удары, — как-то совсем по-взрослому изрекла Людмила.

Сестра переехала в другой город. Очень просила меня не говорить матери, где она. Я и не собиралась, проблем с родительницей итак хватало. Всю свою злость и агрессию за поступок Людмилы она обрушила на меня. От нервов ее состояние еще ухудшилось, была угроза потери ребенка и мать легка в больницу в городе. И все траты легли на мои плечи.

Пришлось взять еще две квартиры для уборки. Огромные хоромы, которые надо было тщательно вылизывать. Я старалась, как могла, спала по два часа в сутки, и то было за счастье. На парах глаза закрывались, я очень похудела, появились черные круги под глазами.

Подруги говорили мне, чтобы я прекращала, что я так долго не вытяну. И я даже соглашалась. Но получая очередную зарплату, понимала, что обязана выдержать. И все же я не забывала про учебу, во мне по-прежнему горела мечта стать врачом.

— Машуль, — Сергей подошел ко мне, когда я убиралась в их квартире, — Сколько ты будешь как лошадь пахать?

— Сколько понадобится.

— Эти руки, — выхватил у меня тряпку, поцеловал каждый палец, — Не созданы для грязной работы.

— Прекрати, — забрала у него руку. — Не начинай этот бессмысленный разговор. На данный момент мне необходимо работать в этом режиме.

— Зачем? Если есть другой вариант, — он подошел ближе.

— Другая работа?

— Машуль, я улажу все твои финансовые вопросы, — сделал еще шаг ко мне. Я отступила на шаг.

— Мне не нужны подачки. Я в состоянии заработать.

— Я мужчина и позабочусь о своей девушке, — намотал прядь моих волос на палец.

— Сергей, я не твоя девушка, — в комнате стало душно.

Хотелось сбежать как можно быстрее. Но Сергей преградил мне путь.

— Так давай это исправим. Маш, ты мне давно так нравишься! — говорил с запалом. — Нет, не то! Я как увидел тебя впервые, ошалел! Забыл про все! Ты все мои мысли заняла!

Хватает меня за руку, притягивает к себе и покрывает мое лицо лихорадочными поцелуями. Волны омерзения проходятся по телу и подкатывают к горлу.

— Отпусти! Немедленно! — кричу не своим голосом.

Не столько от страха, сколько от липкого отвращения. Его руки и губы напоминают щупальца осьминога. Хочется сбежать в душ и смыть с себя даже воспоминания о его прикосновениях.

— Я для тебя все сделаю! Любой вопрос решу! Не отталкивай! Тебе понравится! Обещаю! — он стискивает меня еще сильнее, говорит словно в бреду, глаза шальные, страшные.

— Сергей, успокойся, — пытаюсь его вразумить и выскользнуть из липких рук.

— Не могу! Маша! Я так давно об этом мечтал! Я дам денег много! Я куплю тебе новые шмотки! — тащит меня к дивану.

Я пытаюсь кричать, но он закрывает мой рот ладонью.

— Ты боишься. Первый раз. Не бойся. Все будет хорошо. Я знаю, что и как делать, — наваливается сверху на меня.

— Я не хочу! Услышь меня! — выкрикиваю ему в рот, когда он пытается меня поцеловать.

— Хочу тебя, — его руки уже забираются под одежду.

Дома никого кроме нас нет. Помощи ждать неоткуда. Стараюсь не паниковать, надо сообразить, как выбраться.

Пока он охваченный чем-то демоническим, облапывает мое тело, я кусаю его за шею, так что ощущаю во рту тошнотворный вкус его крови.

— Ааа! Идиотка! Ты чего! — Сергей зажимает укушенное место и ослабляет хватку.

Вскакиваю с дивана, бегу к двери. Он догоняет меня в коридоре.

— Дикарка! Если не хочешь по-хорошему. Давай иначе. Кто будет рассчитываться за вазу? Или мне мамке сказать, кто на самом деле ее разбил?

— И ты опустишься до такой низости? — спрашиваю хрипло.

— Ради тебя я на все готов, как на звезду с неба, так и в ад спустить, — и в тот момент мне показалось, что и вправду в его глазах блеснуло адское пламя.

Глава 40

На следующий день Сергей вел себя словно ничего не произошло. Много шутил, улыбался, всячески делал вид, что вчерашнего вечера не было. Я не стала поднимать тему, очень надеялась, что он все понял.

Зря, надеялась. Через два дня Сергей пригласил меня на свидание. Я отказалась.

— Мы можем быть друзьями, не более, — сказала тихо.

— Ты понимаешь, от чего отказываешься? — спросил, глядя мне в глаза.

Взгляд при этом сосредоточенный, хмурый.

— Сергей, это будет не правильно по отношению к тебе, если я буду с тобой ради выгоды. И я так не смогу.

— Ясно… — бросил коротко, развернулся и ушел.

Позже он делал еще две попытки у себя дома. Больше так нагло не приставал, но пробовал обнять. Я тут же мгновенно освобождалась.

— Мы все обсудили, — осаждала ухажера.

Я продолжала работать в изматывающем графике. Понимала, что мать моя не подарок, что она во многом меня использует. Мне было больно смотреть, как родители моих подруг помогают своим детям. У меня же в семье все наоборот. Мне и помощь-то не нужна, я сама справлялась. Но только немного больше времени.

В душе зрел протест, но какая-то неведомая сила, заставляла и дальше работать на семью не жалея себя. Слишком глубоко в голову проросли детские установки, и я не могла от них избавиться.

Сергей вел себя вежливо и отстраненно, я выдохнула. Наконец-то понял! Его назойливое внимание вечно добавляло проблем.

Когда парень пригласил меня на свой день рождения, я пыталась отказаться.

— Маш, мы ведь друзья. Я организовываю грандиозный праздник, снял целый клуб, хочу видеть всех! Не откажи! Да и тебе не помешает развеяться! — говорил