вниз. По мере полета, стараясь уцепиться за сам развалившийся ствол, внутри определенно полый, старший эдвайзор еще и еще раз взмахнула руками. Падение, едва занявшее три-четыре мгновения, завершилось тем, что пальцы сдернули вслед за собой края образовавшегося в стволе дерева древесного тлена, а правая стопа ноги, угодив в корневую петлю, махом дернулась в бок. Иса только и успела ощутить, что резкую рвущуюся боль в щиколотке, удар затылком о твердое, а после пред глазами появилась тьма. И дотоль разноголосица пения леса, где мелодичное тик-цикру переплеталось с отрывистым тек-тек и звонким кхи-кхи нежданно завершилась полной тишиной, в которой осознание осталось только в точке, в которую, похоже, обратилась вся студенистая масса желтоватого мозга девушки, состоящая из нервных клеток и отростков. Вроде как вся сия субстанция воплотилась в единый, малюсенький нейрон, каковой был призван проводить нервные импульсы от концевого образования в сам мощный, безмерный Разум, схожий с Галактикой Туманность Света, сплюснутого, сферической формы, тела, окруженного скоплением звезд, таившего внутри галактический диск. Представленный, ярким шарообразным ядром и двумя клочковатыми рукавами, объединенными утолщением. Газовыми туманностями, звездами, межзвездными газами, пылью, небесными телами и их системами, электромагнитными полями, космическими, элементарными частицами, насыщающими и сами структурные производные Галактики, и пространство округ нее.

Глава четырнадцатая

Тишина правила не долго, впрочем, как и тьма. А после яркий, желтовато-белый свет заполонил и сам махунечкий нейрон и пространство обок него, и на передний план выступила пунцовая стрекоза, определенно, прилетевшая. Она энергично взмахнула крыльями, только передней парой и блеснула огнями своих фасеточных глаз, чуть слышимо сказав:

– Пришло время все пояснить…

И тотчас грани глаз насекомого сошлись в черное единое полотно, и в них начерталась неширокая долина, замкнутая с двух сторон скальными горными грядами, лишь у подножия покрытая невысокими хвойными деревцами: пихты и ели. Узкая горная речушка, делая покатый изгиб, точно разграничивала пространство между склонами противолежащих нагорьев и единожды подпирала, правый многажды более высокий, берег, на котором располагалось около двадцати домов людей. Это были иного вида постройки, в каковых отсутствовали каменные первые этажи, и бревенчатые стены второго. Не имелось также крепостной загородки самого двора. В основном прямоугольной формы данные жилища поглядывали красновато-коричневыми, глинобитными стенами, весьма неровными, с выпуклостями или ямами по поверхности. Маленькие окошки и проходы снаружи жилищ прикрывались тканными белыми, али цветными полотнищами, а крыши имели плоский вид, где настил из жердей был засыпан слоем глины. Подле домов поместились деревянные ограждения для животных, а сами жилища стояли достаточно плотно друг к другу, отделяясь только узкими тропами, местами касаясь соседей стенами, а иногда и смотрящими на них окнами.

Узкая тропа вела от селения вниз к реке, коя образовывала на одном из своих берегов небольшой, округлый, выложенный камнями прудик, очевидно, сотворенный людскими руками. Подле этого творенного водного углубления напротив друг друга сидели на корточках две женщины. В небольших глиняных корытцах стоявших подле них в мыльной воде лежала посуда. В основном цилиндрические мисы с вогнутыми стенками и плоским дном, от маленьких до почти в локоть высотой, плоские широкие блюда, с выпуклыми стенками горшки, сделанные также из глины и даже имеющие желтоватые узоры снаружи.

Женщины, явственно разных возрастов были обряжены в серые до колен рубашки с длинными рукавами, да цветастые шерстяные передники в алую и зеленую полоску, повязанные на талии. Вне сомнений одна из женщин смотрелась пожилой, ибо ее черные, длинные волосы, плетенные в одну косу, и охватывающие по кругу голову, были подернуты сединой. Смуглая с желтоватым оттенком кожа, уплощенность лица и низкое переносье, выдавали в ней представителя желтого генотипа Згинки-3. Широкоскулое лицо с плоским, широким носом, и раскосыми глазами, где едва проглядывали черные радужки, да узкие, желтоватые губы, ограняющие маленький рот, обобщенно не придавали этой женщине красоты, делая его вспять жестким, грубым. Значимая морщинистость кожи, как на лице, шее, так и на руках и вовсе насыщенно желто-бурого цвета, указывали на сухость, желчность ее характера. Вторая женщина, Ика поняла сие миг спустя, когда увидела ее не в профиль, а в анфас, словно место с коего происходило наблюдение изменило свое расположение, была Геле.

Волосы девушки, ноне заплетенные в две косы, и увитые синими лентами, тоже огибали голову по кругу. Глаза Геле, как и бледность ее лица, губ, указывали на нездоровость, а легкое дрожание перст, когда она выуживала из корытца блюдо, демонстрировали тяжелое эмоциональное состояние.

– Поспешай, Геле, – сипло молвила пожилая женщина, вырывая у замершей на мгновение девушки блюдо.

Геле тягостно содрогнулась от резкого движения руки женщины и слегка подалась назад, точно намереваясь упасть. Ее голова стремительно вскинулась вверх, прерывисто затрепетали тонкие, лишившиеся алых оттенков, губы, а из темно-карих радужек, хоронящихся в узких прорехах глаз, потекли крупные слезы, в лучах Ягницы засверкавшие своими стеклянно-желтыми боками. В такт этим падающим в мыльную, или стоячую воду прудика слезам, вскинула голову пожилая женщина, уставившись на плачущую девушку, и тотчас кожа ее значимо покрылась пунцовыми полосами, а открывшийся рот хрипло выдохнул:

– Сызнова, ты Геле, воешь? Сызнова, дрянь такая, да когда ж ты уймешься?

Теперь вскинулась и рука женщины да со слышимым щелчком прошлась ладонью по щеке Геле, оставив на коже пунцовое пятно.

– Натаскалась вдосталь, обрюхатилась, а теперь ноешь! Ноешь и ноешь дрянь такая! – оглушительно-громко вскрикнула женщина, и, упершись правым коленом в камень, да подавшись вперед, хлестнула по щеке девушку вновь и вновь ладонью. – Кому? Кому порченная теперь ты надобна? Правильно, Тоилун тебя выгнал из своего дома, ведь ни кому не нужна потаскуха и дрянь.

– Мама не надо, – жалобно прошептала Геле, и самую толику подалась назад, отклоняясь от руки. – Мне итак больно.

– Больно?! – днесь гнев прямо-таки вырвался из матери девушки, обезобразив и без того неприятное ее лицо, расчертив на коже горизонтальные и вертикальные, широкие полосы и усыпав их сверху мелкими пятнами.

Она внезапно вскочила с присядок и шагнув ногой, обутой в кожаную туфлю, без каблука и подошвы, собранную по краям на ремешок, в воду, схватила дочь за косы, принявшись мотылять ее вправо… влево, стараясь, непременно, повалить на землю.

Иса видела (ноне наблюдая за происходящим несколько диагонально расположенным женщинам), как перекосилось от боли лицо Геле, и она, поджав руки к груди, вдавила в материю серой рубашки сжатые кулаки, как крепко скорчила губы, стараясь не подать зова, стерпеть, снести. А в ее расширившихся от боли глазах, темно-карие радужки нежданно явили свершившую кувырок голову Чунты, окрашивая и сам покатый его подбородок, и розовато-кремовые губы алыми всплесками крови.

– Не смейте! Не смейте! – яростно