в их сторону, непрерывно стреляя и не давая высунуться. Пашка толкнул Кристину и показал на вход в учебный корпус, из которого они недавно вышли. Кристина побежала туда. Пашка и Егор открыли огонь по нападавшим.

Подбегая к крыльцу, Кристина боковым зрением увидела метнувшуюся от угла здания в ее сторону тень. Жесткий удар по ногам уронил ее на землю. На грудь, не давая ни вздохнуть, ни закричать, наступила тяжелая нога, в лицо уставился ствол оружия. Кристина замерла, не успев испугаться и не понимая еще, что до смерти остались мгновения.

Раздались еще выстрелы. Ствол оружия ушел в сторону от лица, напоследок оглушив ее близким выстрелом. На нее мешком картошки свалился обидчик, придавив к земле. Из последних сил Кристина повернула голову и увидела бегущих к ней Таню и Диану. С пистолетами. Спасли.

Пашка обернулся и похолодел. Кристину возле самого крыльца придавил к земле один из нападавших. Пашка едва начал поднимать пистолет, стартуя в сторону обидчика, как сбоку раздались выстрелы и тот упал, выстрелив напоследок в Кристину. У Пашки внутри все мгновенно превратилось в очень холодный, очень прочный, но такой хрупкий лед. Он рывком добежал до нападавшего, вырвал из его рук автомат и рванул вокруг здания, откуда тот пришел. Вот они. Пашка упал на колено, вскидывая автомат. Двое крадущихся в сторону державшего оборону Егора упали от одной длинной очереди. Пашка, очнувшись, бросился к углу. Нужно укрыться. Вслед ему забарабанили пули. Что- то рвануло спину. Гулко бухнул позади взрыв гранаты. Спрятавшись за углом, Пашка проверил магазин автомата. Пустой. Бросил автомат. Перезарядил пистолет. Последняя обойма. Идите сюда, суки! Осторожно выглянул. Никто к нему не горел желанием идти.

— Папа, стой, — послышалось сзади.

Оглянулся. Таня. Подбежала к нему. В руках три магазина к автомату и граната.

— Спасибо, повоюем, — улыбнулся Пашка. От его улыбки Таня вздрогнула. Пашка поднял брошенный автомат, перезарядил. Гранату сунул в карман.

— Беги обратно, спрячься, — сказал он Тане. Та в ответ помотала головой.

— Тогда пошли, аккуратно, — скомандовал он и двинулся дальше.

Внезапно сзади послышался рев танковых двигателей. Звук быстро приближался. Пашка замер. Сзади, со стороны стоянки быстро приближались два танка. Возле учебного корпуса они разделились. Один поехал в сторону Егора и Славки, второй сюда. Доехав до угла, танк остановился, повернул башню и отработал из пулемета куда-то за угол. Двинулся дальше. — За ним, — скомандовал Пашка и рванул вперед. Таня не отставала. Впереди раздались еще очереди спаренных пулеметов. Заработала зенитка, выкашивая что-то видимое только наводчику. Пашка стоял возле угла здания и, опустив автомат, смотрел на горящие дома. Танки крутились по базе, периодически постреливая во все подозрительные места. Нападавших больше видно не было. В Пашке подошел Егор и троица в полотенцах. Все грязные. У Зипки голова вся в крови. Пришла Диана, придерживающая стонущую Кристину. Жива! У Пашки немного отлегло на душе. Повернулся опять к горящим домам и заскрипел зубами.

— Ищем наших, — скомандовал он и бросился к пожару. Кого там. Жар возле домов стоял такой, что ближе, чем на десять метров было не подойти. Вокруг валялись трупы нападавших. Парни бросились вокруг домов. Никого. Никого из бойцов роты не обнаружили. Прибежали еще люди. Дед с техниками. Все живые. И даже целые. Полковник Владимир Александрович с автоматом в штанах и тапочках. Подходили еще люди. Техники, преподаватели, повара. Никого из охраны видно не было.

— Наших нет, — доложил Славка. Полотенце его сместилось в ходе беготни вокруг пожарища и теперь особо ничего спереди не прикрывало. Но Славка не обращал на это внимание. Как и на босые ноги.

Пашка устало сел, опершись спиной в стену дома. Молча уставился на догорающие дома. Вернулись танки. Из них выпрыгнули Лёха с Ворчуном и Семён с Олегом.

— Всё. Кого нашли — завалили, — отчитался Лёха. Огляделся по сторонам. Не досчитался. Еще раз посмотрел.

— Там? — спросил он, указывая на горящие дома.

— Должны были быть там, — ответил Славка: — Мы втроем в бане были.

— А мы на стоянке, на полигоне задержались. Танки поставили, а тут Лёха предложил попробовать целеуказание ракетам передавать с танка на танк. Для залповой стрельбы. Пакеты же одни. Вот мы с технарями и зависли, — сказал Семён.

— Нахрена я их отпустил с занятий! — стукнул кулаком в стену полковник.

— Если бы не они, мы бы все там сгорели сегодня, — тихо сказал Пашка.

Прибежал начальник техников базы. — Все в казарме, часовых зарезали, — тихо сказал он.

— Пиздец, — выругался полковник.

— Егор, — позвал Пашка. Тот подошел к нему. Пашка мотнул головой, приглашаяприсесть. Егор уселся рядом.

— Рассказывай, — сказал ему Пашка.

Глава 8 Егор

Егор посмотрел на Пашку, затем перевел взгляд на догорающие дома.

— Две ракеты, — пробормотал он.

— Что? — не понял его Пашка. Но Егор уже был далеко в своих мыслях и не ответил.

***

Он стоял посреди дороги, глядя в ночное небо. Еще совсем недавно там висели две красных ракеты. Пашкина рота попала в беду и звала на помощь. И тот собрался и пошел их спасать, невзирая на ранение. А он остался тут в Горном. Остался, чтобы не пустить сюда врага (описываемые события по временным рамкам начинаются в книге Злобные Танкисты — 1 Полет Семёна, изменивший мир, глава 16).

Егор встрепенулся и помчался к штабу. Запрыгнул в выданный ему Тигр и отправился к расположению первого танкового батальона. Батя уже был там.

С учётом высказанного Пашкой предположения об устроенной Чужими ловушке, отправлять батальон на помощь было нельзя. Но и нельзя было показать возможным наблюдателям, что они никак не отреагировали на угрозу. Что и пытался донести взъерошенный Батя до командира первого батальона. Егор подошел к ним.

— Михаил Михайлович, здравствуйте.

— Здравствуйте Егор Николаевич.

— Какой план?

— Да вот, Батя говорит, нужно в лесу спрятаться, как будто мы на подмогу ушли. Но я одного не понимаю. Вот радары. Как они могут не обнаружить Чужих, тем более достаточно большую, чтобы атаковать нас, группировку?

— Как они сюда добрались, неизвестно. Но они точно где-то тут. Я планирую отправиться вперед. Если повезет обнаружить Чужих, можно будет вызвать по ним удар Смерчами.

— Сам поедешь? — спросил Батя.

— Да, — просто ответил Егор, подозревая, что будет весело, а веселье он любил. Потом подумал и добавил: — Можете гонца отправить до ракетчиков? Они в районе Репьево должны быть прямо на трассе. Пусть ждут целеуказание.

— Сделаем, — ответил Батя: — Ты, главное, сам не подставься.

— Мне нельзя помирать. Кот сиротой останется, — ответил Егор.

Егор попрощался с командирами и