тормозит возле пригорка. Люки открываются. Вылезает довольный Пашка. За ним показываются девушки. Издалека видны их бледные лица. Перенервничали. Выползают из танка и устало бредут к наблюдателям.

— Экипаж танка стрельбы закончил. Разрешите получить замечания, — подошел Пашка к полковнику.

— Как ты это сделал? — вместо замечаний спросил полковник: — Сам стрелял?

— Никак нет. Управление стрельбой велось с места наводчика. Пломба селектора стрельбы на месте — ответил Пашка: — А рецепт разглашению точно не подлежит. Да и не подойдет он больше никому.

— Да, удивил, — задумчиво проговорил полковник и взглянул на девушек: — Что он с вами сделал? Признавайтесь.

Бледные как смерть и даже немного пошатывающиеся девушки переглянулись и отрицательно замотали головами. — Ничего он с нами не сделал, мы сами, — ответила Диана.

— Пашка, то есть товарищ майор, просто показал нам, что нужно нажимать и объяснил насколько важно, чтобы мы попали в цель, — добавила Кристина.

Полковник только задумчиво оглядел троицу, подозревая их во всех смертных грехах.

— Как танк водить тоже только показал что нажимать? — с усмешкой спросил он

— Да, еще как заводить показал, — ответила Диана.

— Давайте колитесь, в чем секрет? — не выдержал полковник.

— В мотивации, — тихо ответил Пашка.

— Мотивации? — переспросил полковник: — Какая еще мотивация должна быть у танкиста? Если он хочет выжить на поле боя, то он и будет стремиться сражаться как можно более эффективно. Но никакая мотивация не заменит выучки.

— Как видите, заменила, — ответил Пашка.

— Не верю я в это.

— Тем не менее, это так.

— Ладно. Будем считать, что вы победили в нашем небольшом споре. Возвращаемся на базу.

Пашка посмотрел на девушек. Потом на Зипку: — Зипа, отгонишь танк на базу?

— Не вопрос, — ответил Зипка и пошел до танка. Залез внутрь, и танк резво рванул по дороге.

Все остальные полезли обратно в кузов. Девушек даже пришлось подсаживать. Видно было, что сил у них не осталось.

Лешка уселся рядом с Пашкой, нагло подвинув сидящего рядом Олега.

— Признавайся, как ты всех наебал? — спросил он.

— Никак. Они сами стреляли, — ответил Пашка.

— Да ладно! — не поверил Лёха.

— Спроси у них, — безразлично ответил Пашка.

Лёха обернулся на девушек, вгляделся в их уставшие лица.

— Но, как? Как они попали три из трех? — поразился он.

— Я один раз не попала, — расстроенно сказала Диана.

— Там накрытие было, считается попаданием. Боевой ракетой ты бы реальную цель повредила, — сказал он.

— Я сам удивляюсь, — сказал Пашка: — Думал, будет одно из трех в лучшем случае. Я бы сам три из трех не факт, что попал.

— М-да. Я бы тоже хрен три из трех выбил, — сказал Лёха.

— Ах, ты! — вяло взорвалась Кристина и добавила: — Гадина!

— За что ты его? — спросила Таня, внимательно прислушивающаяся к разговору.

— Он сказал, что норма для танкиста — выбить все мишени. А сам, даже этого не может. Обманщик! — ответила за Кристину Диана. Кристина же закрыла лицо руками и сидела что-то бубнила себе под нос. Таня расслышала только фразу "как он мог".

— Я так понимаю, ездить на танке из той же серии было? — спросил Семён: — Ну, там, заглох — не сдал.

— Ага, — ответил Пашка, кидая опасливый взгляд на девчонок. Те молча сверкнули глазами, даже Кристина подняла голову. Пашка как-то съёжился, затем вспомнил, что он все-таки командир, распрямился и нагло уставился на них в ответ.

— Зато теперь, как оказалось, Диана и Кристина самые меткие в роте, — сказала Таня. Она чувствовала растущее напряжение и попыталась разрядить обстановку.

— До сих пор не могу поверить, что Кристя из пушки Охотник сбила, — поддержал Семён.

Помогло. Девушки заулыбались, синхронно показали Пашке языки и вздернули носы вверх.

— Это правда? — спросил Егор.

— А, ты то вообще ничего не знаешь, — воскликнул Семён и начал просвещать Егора, а заодно и Таню в подробности их рейда, не забыв похвастаться свежеполученными медалями. Закончить рассказ Семён не успел — они приехали, и нужно было идти получать комбинезоны для практических занятий и боевые костюмы. Семён пообещал закончить рассказ вечером, и все дружно пошли "грабить прапора", как выразился Зипка, уже загнавший танк на стоянку и ожидавший остальных.

Когда пришли на склад, Таня удивилась прозорливости Зипки. Главным там и правда, оказался прапорщик. Он переписал у всех размеры одежды и начал выдавать комплекты из черного рабочего комбинезона, и тяжеленого костюма, как был на Пашке и девушках. Он назывался Ковбой. В придачу ко всему этому прилагались ботинки, нательное белье и перчатки. Тане тоже выдали. Хоть она и не собиралась участвовать во всех этих мероприятиях. Она же здесь, чтобы следить за здоровьем подопечных. Но Пашка сказал "так надо" и она не стала спорить. В конце концов, какая девушка откажется от обновки.

После шопинга отправились по домам, чтобы переодеться и идти на занятия. Таня догнала Пашку и схватила его за локоть.

— Товарищ Пашка, скажи мне, ты, что из меня тоже танкиста сделать собрался?

— А почему бы и нет? — посмотрел на нее Пашка.

— Я здесь, чтобы за вами следить, а не в железках ковыряться и из пушки стрелять.

Пашка остановился. Взял Таню за руку и потащил в сторону от всех. Отведя Таню в подальше от любопытных ушей, особенно двух пар прикрытых темными и рыжими волосами, он развернулся к ней и спросил: — Ты же помнишь, куда мы собрались через две недели? — Таня кивнула. — И ты помнишь, что, скорее всего, тебя отправят с нами? — Опять кивок.

Пашка зачем-то потрогал ее лоб и сказал: — Я хочу, чтобы у всех участников будущего рейда было, как можно больше шансов выжить. Для этого ты будешь учиться и учиться, не жалея себя. Так же как и Кристина и Диана. Вам будет тяжело, тяжелее всех. Но через две недели вы должны будете уметь водить танк и стрелять из всего его вооружения. Зачем? Затем, что я ничего хорошего не жду от этого рейда. И нам понадобятся все возможности, чтобы выжить. К сожалению, успеем мы немногое. Но хоть что-то. Думаешь, зачем здесь Егор? Он тоже идет с нами в рейд, и тоже будет осваивать танк. Хоть он и танкист в прошлом.

Пашка замолчал. Таня тоже молчала, переваривая услышанное.

— Хорошо, — прервав паузу, сказала Таня: — Если ты настаиваешь, я стану еще и танкистом.

Пашка от этих слов радостно улыбнулся, но тут же его улыбка сменилась озадаченным выражением. Он снова потрогал ее лоб.

— Ты зачем меня трогаешь? — спросила Таня.

— Вдруг перегрелась, — смутился Пашка. И вдруг развернулся и побежал догонять остальных. Таня посмотрела