украшения все сняли уже они…

Непроизвольно потерла запястье, на котором не оказалось уже привычного браслета Ала. Ощутила в душе какую-то пустоту от этого.

Что за глупости…

Ладно, пока жива, уже хорошо.

Огляделась, пытаясь понять, где я.

Темно, сыро… Подвал. И ни одного окошка, которое могло бы подсказать, где я.

— Очнулась, — услышала рядом мужской голос, непроизвольно прикрываясь. Он не спрашивал, а констатировал факт.

Попыталась найти взглядом говорящего, но в темноте никого не было видно.

Стук мужского каблука эхом разнесся по залу и перед клеткой показался незнакомый мне бледный эльф с уже знакомым голубоватым отливом, запустивший световой шарик над клеткой.

Ясно теперь, откуда ноги растут.

Так и знала, что выходка Ала будет стоить мне дорого.

Эльф протянул сверток.

— Оденься. Не хорошо девушке в таком видел быть.

Мужчина уронил одежду на пол клетки и отошел.

Встать я не могла в полный рост, но одеться смогла.

Платье было простое, но явно новое и чистое.

Странно…

— Дамос? — позвала я, но никто не откликнулся.

Пришлось сесть обратно на пол, прислонившись к решетке. Спине было не очень удобно, но ноги смогла вытянуть.

Магию не чувствовала, змея тоже молчала. Хуже было только в наручниках у Светлейшего.

Прикрыла глаза, стараясь не провалиться в сон.

Спустя пару часов ожидания, громыхнула дверь и снова кто-то пришел.

Оказалось, это тот же эльф.

— Поешь.

Ага, значит утро уже…

— Зачем я вам тут?

Эльф пожал плечами.

— Не знаю.

— Мне готовиться к смерти?

Удивительно, но, похоже, мой надзиратель, посмотрел на меня с возмущением.

— Ты нужна живая хозяину. Он не навредит тебе.

— Тогда к чему мне готовиться?

— Тебя вернут домой.

А вот это мне не нравится. Дома у меня нет. И такие обещания точно ничего хорошего не обещают.

Дрархи.

Эльф просунул через решетку тарелки и снова ушел, а я, вздохнув, решила все съесть.

Плевать, если отравлено. А с голоду помирать я не собираюсь. Тем более еда явно была изысканной и со стола того самого хозяина.

А я теперь хотела дать себе по ушам за то, что не установила у Миктлан свою защиту. Тогда бы я спала у нее, а не сидела тут.

Интересно, она расскажет Алу о том, что я у нее была или просто присвоит себе мои вещи?

Даже не знаю, какой вариант я хотела бы больше.

Из раздумий вырвал уже знакомый грохот, но шагали сюда уже трое.

Из темноты в круг бледного света вышел мой надзиратель, дядя Ала, ругавшийся на балу, и Сопдуэль. Вот его я точно тут не ожидала увидеть.

Гадство, а я поверила ему… Уж не связан ли он с похищением Луны? Уже ничему не удивлюсь.

Глава 23

Айрин

Не вставая кивнула мужчинам, изобразив поклон.

— Здравствуйте, Кэйманэль, Сопдуэль, — натянула улыбку, словно и не в клетке сидела я, а приветствовала дорогих гостей.

Мужчины покосились на меня, после чего дядя Ала резко что-то прошипел надзирателю и тот засуетился у клетки, а следом щелкнул замок клетки.

— Прошу прощения, Рин, мой… Слуга, — зыркнул на надзирателя явно хозяин всего этого, — слишком буквально понял мои слова.

Пожала плечами, не вставая с места. Может тут куда лучше того, куда они позовут. Хотя бы понятно и никто не залезет.

— Ну, ваше отношение ко мне не секрет, а так весьма показательно и исключает неверную трактовку ситуации, — выплюнула немного яда я, не удержавшись.

— Айрин, мы не желаем зла тебе… — присел Сопдуэль, заглядывая мне в глаза.

Фыркнула. Этому теперь вообще веры нет.

— Я предлагаю перейти в более располагающую обстановку и продолжить разговор там, — прервал нас дядя Ала.

Менталист посмотрел на меня с какой-то надеждой, а я вылезла из клетки.

Смысл спорить, пока они в хороших играют?

Из подвала меня вывели, а я на несколько секунд зажмурилась, стоило выйти. Слишком яркий свет…

Меня не торопили, а как только проморгалась, повели дальше.

Странно, но меня никто не касался. Интересно, брезгуют или проявляют якобы уважение?

Привели в небольшую гостиную, где стоял заваренный чай, который тут называли те, а рядом с чайником стояло несколько пиал с печеньем и фруктами.

— Присаживайся, — предложил мне хозяин, указывая на диванчик, а сам сел на кресло.

Спорить не стала, опустившись на изысканную мебель. Рядом сел менталист. А вот надзирателя тут не было…

Хозяин разлил чай по кружкам и подвинул ко мне мою.

Кулона на шее не было, как и браслетов на руках. А их я точно не снимала никогда.

— Не отравлено, — понял мое замешательство Сопдуэль, беря свою чашку в руки.

— Есть зелья хуже ядов, — парировала я, но кружку взяла.

Доверия к ним не было, но и выбора тоже.

— Айрин, я уверен, что ты хорошая девушка, — скептически выгнула бровь, от чего эльф немного смутился, но после сменил риторику. — Не буду ходить вокруг, скажу прямо: тебе не место рядом с Адалатэлем.

Хмыкнула.

— Что-то новое расскажите? — отхлебнула чай и взяла печеньку.

Сидевший напротив меня эльф немного скривился, то ли от поведения, то ли от слов.

— Кэйманэль, давай я попробую… — предложил менталист, ставя свою чашку на стол.

— Хорошо.

Перевела взгляд на соседа.

— Рин, как ты уже поняла, Кэйманэль переживает о своем племяннике. И поэтому он решил немного узнать о тебе. С ним связались люди раджи Васуки. Нам рассказали твою историю, ужасно, когда ребенка отрывают от его родных в детстве…

Нахмурилась, понимая, что либо наврали им, либо врут мне сейчас. Но если они поверили в слезливую историю о украденном ребенке — я точно готова разочароваться в их интеллектуальных способностях.

Но спорить и рассказывать детали не собиралась.

— Когда меня хотят забрать? — прервала я монолог менталиста, усиленно думая, как выбираться из этой передряги.

— Сейчас, — услышала за спиной незнакомый голос, который вызвал табун неприятных мурашек.

Потребовалось несколько секунд, чтобы понять, что это был андхравийский.

Медленно обернулась, чувствуя, как прямо сейчас надо мной зависло лезвие плахи.

За спиной явно был кто-то очень знатный.

Высокий мужчина был светлее меня, но волосы и глаза его были черными. Контрастненько…

Красная тяжелая задрапированная ткань скрывала полностью его ноги, выдавая в нем кого-то из правителей, а грудь и руки прикрывали только массивные украшения. Взгляд поднялся выше… Густая аккуратная борода и красный тюрбан с очень вычурной брошью. Наряд даже для меня казался странным после жизни среди людей и эльфов, но все же так красиво… Бабушкины украшения и рядом не лежали с его.

Неужели сам раджа за мной пожаловал? Или