Пытаюсь скрыть свою неприязнь, когда захожу на кухню в сопровождении мамы. Двойные двери, ведущие на террасу, где накрыт большой стол, открыты и до кухни долетает смех. Дана знакомит Мейв с Шеем, а он улыбается так, будто работает на Санта-Клауса.

— Ты не боишься, что они о чём-нибудь проболтаются перед Даной, — спрашиваю я тихо.

Мама настолько наивна, что в её глазах мелькает ужас. Дану нельзя было вечно держать в неведении. Это не имело смысла в нашем мире.

— Этого не случится, — мама ненадолго застывает, расставляя напитки на подносе, затем протягивает его мне. — Отнеси, будь хорошим мальчиком.

Я забираю поднос и целую её в щёку. Терпеть не могу, когда она расстраивается. Мама мгновенно расслабляется.

Выхожу на террасу. Пространство освещают только небольшие светильники вокруг высоких колонн. Мейв ещё стоит, когда я подхожу к ней сзади. Ни на кого не глядя, я целую её в щеку. Она напрягается и смотрит на меня. Наши губы так близко, что меня так и подмывает поцеловать их. Кажется, будто её аромат, смешиваясь с тёплым бризом, окутывает меня, маня наклониться ещё ближе.

— Дай девочке перевести дух, — говорит Шей, и я, оставив легкий поцелуй на её губах, ставлю поднос на стол.

— Шей, рад тебя видеть, — он берет бутылку «Bud» и, ухмыляясь, поднимает её, делая большой глоток.

Выходит мама, вытирая руки о фартук.

— Шей рассказывал нам, над чем вы сейчас оба работаете.

Что за хуйню он там наплел?

— Это пока лишь планы по совместному открытию паба. На данный момент — это несбыточная мечта, — улыбается Шей. Мама садится рядом с ним. Он действительно способен заставить любого видеть его в таком свете, как ему выгодно в данный момент. Он внимателен, и его голос мягок. Всё, что он говорит, сопровождается улыбкой, и Дана с мамой легко купились на это.

Киан, конечно, и не пытается скрыть свою ненависть к Шею.

Выдвигаю стул для Мейв, и она плюхается на него, как будто её не держат ноги. Сажусь сам, и только тогда поднимаю голову и смотрю на отца, взгляда которого избегал до этого момента. Он наблюдает за моей матерью, как и миллион раз до этого. В его взгляде в такие моменты всегда сквозит умиротворение. На самом деле, ничто не может его привести в такое состояние. Только когда он смотрит на мою мать, она действует на него как успокаивающая рука. Я никогда не видел, чтобы он так смотрел на кого-либо: ни на Дану, ни на меня. Кажется, только мама оказывает на него такое влияние.

— Что ж, ты объединяешь усилия с тем, с кем нужно. Ты же знаешь, что Джек владелец «Гадюки», и дела у него идут очень хорошо, — с гордостью говорит мама. Я беру бутылку «Bud», наполняю стакан и, поставив его перед Мейв, смотрю на Шея.

— Я тоже могла бы остаться здесь на некоторое время, чтобы изучить все премудрости профессии. — Дана откидывает волосы на плечо, и отец выпрямляется, не любуясь больше на маму. Он хочет, чтобы Дана узнала, чем мы занимаемся. Всегда этого хотел. Но мать сказала «нет», и это единственное, в чём он не осмелился пойти ей наперекор.

Замечаю, как напряглись плечи мамы, пока она ждёт от меня ответа.

— Да, у меня есть ещё одно место бармена, — киваю Дане.

— Я бы предпочла работу в офисе.

Мама облегчённо выдыхает.

— Я уверена, что Джек сможет найти для тебя что-нибудь в офисе. Возможно, складской учет, или работу со счетами, или даже документооборот. О, может быть, ты могла бы отвечать на телефонные звонки.

Я отпиваю из бутылки и киваю.

— Да, я могу что-нибудь подобрать.

Дана визжит от радости, но я-то знаю, что её пыл поумерится, когда она придёт на скучную работу. Дане не хватает усидчивости. В этот раз всё будет, как всегда, но, если это сделает маму счастливой хотя бы на мгновение, это всё, что имеет значение.

— Как твой брат? — спрашивает Киан у Мейв, и она напряжённо застывает рядом со мной.

— Мы навещали его сегодня. У него всё хорошо, — добавляю я и поворачиваюсь к маме. — Он упал на работе и сломал ногу.

Ложь легко соскальзывает с языка, и мама выражает свои соболезнования Мейв.

— Деклан нашел работу? — ухмыляется Дана, и я быстро бросаю взгляд на Мейв, которая ухмыляется в ответ, как будто у них есть одна на двоих тайная шутка. Я уверен, что Дане всё известно о семье Мейв.

— Он проработал недолго в автомастерской, — отвечает Мейв, пытаясь скрыть улыбку.

Киан украдкой поглядывает на Мейв, и это меня бесит. Мне хочется подтащить её стул поближе к себе.

— Готовы перекусить? — поднимается мама.

— Вам помочь? — Мейв выглядит так, словно собирается сбежать.

— Нет, ты сиди и наслаждайся, дорогая. Дана мне поможет, — сестра послушно выходит из-за стола и следует за матерью. Отец не произнёс ни слова, и это меня не слишком радует.

— Есть новости о Финне? — спрашиваю я его. Он сидит, наблюдая за происходящим. Что мой отец делает с этой информацией, остаётся только догадываться.

— Всё по-прежнему, — он наклоняется вперёд, расстёгивая пиджак. Похоже, Мейв завладела всем его вниманием. — Не хочешь представить меня?

Машинально тянусь к Мейв и беру её ладонь в свою. Её пальцы деревенеют, и требуется несколько секунд, чтобы она обхватила мои в ответ.

— Мейв, это мой отец.

— Я знаю, — голос девушки резок, и меня это удивляет. Я легонько сжимаю её ладонь, не глядя на неё.

— Девушка? — спрашивает отец, откидываясь на спинку стула и замечая всё, что происходит между нами.

Перевожу взгляд на ухмыляющегося Шея. Его забавляет мой дискомфорт. Я переключаю внимание на отца.

— Да, так и есть.

— Добро пожаловать в семью, Мейв, — кивает отец.

— Благодарю, — отвечает она, её голос звучит не слишком доброжелательно. — Я воспользуюсь ванной комнатой?

— Да, я тебе покажу, — неохотно выпускаю её руку.

Мейв встаёт и отмахивается от меня.

— Дана может показать.

Мы все привстаём, когда она выходит из-за стола, и я наблюдаю, как она уходит. Только когда она скрывается за двойными дверями, отец произносит.

— Она в курсе, чем ты занимаешься?

— Я думаю, её семья занимается похожим бизнесом, — влезает Шей, как будто его вообще кто-то спрашивал.

— Вроде того, — признаю я.

— Ты должен ей всё рассказать, иначе ничего не получится, — меня удивляют слова отца. Я думал, он будет пытаться убедить меня избавиться от неё. Ещё более странно, что он говорит о чём-то, что имеет отношение к нашей семье,