Странная арка, которая все предыдущие разы призывала меня, медленно засветилась.

— Иди… и забери свою истинную силу, — прошептал голос существа в моей голове. Никакой опасности я не ощущал, так что медленно шагнул в арку.

Вокруг меня раскинулась поразительная темнота, очень похожая на ту, что была в моём внутреннем мире, когда я впервые в нём оказался. Я стал внимательно прислушиваться к этой темноте, пытаясь уловить ещё одну мысль. Поймав её за хвост… что было странным ощущением, если честно, я стал раскручивать её. После этого… появилось понимание, что делать дальше… Я открыл рот и начал вдыхать… вместе с фантомным воздухом, в меня стала попадать и эта тьма. Словно не имея дна, я продолжал поглощать эту тьму, пока окружающее пространство вокруг меня не начало сереть, а затем превратилось просто в белую комнату… пустую. Секунда — и по комнате пошли трещины, и я понял одно.

— Пора валить!

Резко выпрыгнув через арку, я сумел уйти прямо в последний момент. Ещё одно мгновение — и разрушающаяся комната поглотила бы и меня. Этот момент страха и испуга я запомню надолго.

Оказавшись у скелета, который продолжал лежать, я почувствовал, что меня тянет обратно. Поддавшись этому потоку, я вернулся в свой внутренний мир. Я пролетел мимо коробок, осознавая одно: я больше никогда не окажусь там, в глубине.

В моём внутреннем мире царил хаос. Духовная энергия в массивных волнах летала вокруг, создавая огромное течение. Вместе с этим я заметил экран, который треснул, и через него проникал поток какой-то другой, совершенно неизвестной энергии, смешивающейся с моей духовной энергией.

Попытавшись оценить ситуацию, я понял одно: моя духовная сила вышла за пределы нормы, даже для капитанов. Не знаю, что на это повлияло, но теперь я стал намного сильнее, чем был раньше. Теперь я ощущаю, что мне доступен банкай! Не просто новая способность, а именно Банкай! Новый уровень сил и существования.

Открыв глаза, я осознал одно: меня окружал полный хаос. Под моими ногами земля была обожжена до темно-серого цвета, а воздух вибрировал от нестерпимого жара. Вокруг лежали обугленные остатки деревьев, искажённые и извивающиеся от пламени, а горизонт был затянут плотным слоем дыма. Духовные отголоски от смерти миллиардов разумных существ ненадолго промелькнули в моём сознании, словно тусклые вспышки в темной бездне, но я быстро отогнал эти тревожные образы. Да нет, не могло такого случиться, что через гарганту я попал в мир, который был полностью разрушен во время моего перехода на новый уровень развития.

Хотя нет… Я почувствовал мощнейшие колебания земли, вырывающуюся магму, огромные штормы, разносящие пепел и пыль по разоренной земле. В этом апокалиптическом пейзаже моя грудь встретила что-то металлическое. Это был значок, искажённый и поцарапанный, словно переживший немало бедствий. Я внимательно рассмотрел его, заметив небольшой текст: «Академия Юэй», выгравированный тонкими буквами. К задней части значка был прикреплён клочок вырванных золотистых волос, сверкающих на солнце. Отсоединив их, я безжалостно выбросил в раскалённую магму, которая начала медленно вытекать из трещин в земле, освещая окрестности своим зловещим красным светом.

Обычного человека такая магма бы уже давно сожгла, но для меня это было не более чем приятный ветерок. Засунув значок в карман, я посмотрел на прореху, которая оставалась открытой. Прошмыгнув в неё, я ступил на путь, созданный духовными частицами, ведущий меня обратно в Общество Душ. Прореха за моей спиной затянулась, как будто её и никогда не было.

— Странно, — только и сказал я и скрыл большую часть своей духовной силы. На какое-то мгновение я ещё ощущал мир, а затем он куда-то исчез, словно его и не существовало. И только небольшой значок намекал мне на то, что это не было сном или выдумкой моего сознания. Я действительно оказался в Долине Криков, которая была населена живыми существами, почти как Мир Живых. И из-за моего желания скрыть пробуждение своего Банкай… все жители этого мира погибли, их души были рассеяны, а сам мир оказался на грани гибели. Как-то я не подумал о таких последствиях…

Ну ладно, что есть, то есть. Глубоко вдохнув и выдохнув, я простил самого себя за случившееся. Конечно, было бы хорошо, если бы Долина Криков не была населена, но что случилось, то случилось. Время не вернёшь назад. Такие отмазки помогли мне немного расслабиться и больше не думать об этом.

Двигаясь по пути, я достаточно быстро добрался до Общества Душ и вышел прямо в своём домике. Проход за моей спиной закрылся, и наконец я почувствовал усталость, которая медленно подкрадывалась ко мне. Она кралась на кошачьих лапках, и стоило мне только оказаться у кровати, как усталость напала на меня и попыталась увлечь в сон.

Но меня так просто не одолеть. Я скинул с себя одежду, принял быструю ванну, и только после этого упал на кровать. Усталость немного обиделась на меня и ушла, не дав сну захватить моё сознание. Но через некоторое время сон всё же открыл свои объятия, принимая меня. Я закрыл глаза и отдался этому сну, ощущая духовную силу, которая убаюкивала меня не хуже какой-то колыбельной песни.

Духовная энергия омывала моё тело, даря мне немалое удовольствие и расслабление. Было ощущение, будто сам окружающий мир пытается успокоить меня. Моё сознание через некоторое время отключилось, но я всё равно каким-то шестым чувством ощущал свою духовную силу и окружающее меня пространство. Удивительно.

Глава 73

Утро я встретил в таком ощущении, словно я выпил сто бочек отборного пойла от Кирио Хикифуне, ароматного и мощного, оставляющего после себя трепет и тепло, а затем попросил надеть на голову тяжелое железное ведро, холодное и беспощадное, и стучать по нему железными молотками, каждый удар которых отдавался глубоким гулом в черепе. Голова раскаливалась, словно пылающий уголь в кузнечном горне, глаза немного пекли, как будто их обдал дым от соленого огня… да даже само лицо немного чувствовалось обжигающим, словно кто-то тянул кожу к розовому пламени свечи. Во рту был привкус отборнейшего дерьма, горький и неприятный, словно старые забытые листья табака, давно лежавшие под солнцем.

— О-о-х, — протянул я и медленно поднялся.

Тело ощущалось словно разбитая машина после аварии, смятая и искаженная, где каждый сочленение скрипело и болело, а каждый шаг отдавался дробью в разрушенном корыте, треснувшем и изношенном от многолетнего использования. В целом, это было далеко от ощущения хорошего самочувствия. Приложив ладонь к лицу, я активировал одно лечебное кидо, искры которого должны были меня взбодрить,