Модифицировав большое количество элементов, Tesla потеряла преимущества в стоимости, которые дает простое использование проверенного в авариях кузова Lotus Elise. Это также привело к усложнению цепочки поставок. Вместо того чтобы полагаться на существующих поставщиков Lotus, Tesla стала отвечать за поиск новых источников для сотен компонентов, от панелей из углеродного волокна до фар. "Я сводил с ума людей из Lotus", - говорит Маск. "Они постоянно спрашивали меня, почему я так жестко подхожу к каждой мелочи в этой машине. А я им отвечал: "Потому что мы должны сделать ее красивой". "

Привлечение дополнительного капитала

Модификации Маска, возможно, и сделали автомобиль более красивым, но при этом сожгли все денежные средства компании. Кроме того, он неоднократно подталкивал Эберхарда к найму большего числа сотрудников, чтобы компания могла двигаться быстрее. К маю 2006 года в компании работало уже семьдесят человек, и ей требовался очередной раунд финансирования от инвесторов.

Тарпеннинг исполнял обязанности финансового директора компании, хотя его специализацией было компьютерное программное обеспечение, а не финансы. На его долю выпала незавидная задача сообщить Маску на заседании совета директоров о том, что у компании заканчиваются деньги. "Это произошло раньше, чем мы изначально планировали, в основном потому, что мы делали эти назначения, на которых настаивал Илон", - вспоминает Тарпеннинг. "И вот Илон полностью теряет голову".

Во время этой тирады брат Илона Кимбал, входивший в состав совета директоров, полез в свой портфель и просмотрел презентации бюджета за пять предыдущих заседаний. "Илон, - тихо вмешался он, - если убрать расходы на шесть не предусмотренных бюджетом новых сотрудников, на которых ты настаивал, то они действительно будут соответствовать плану". Маск сделал паузу, посмотрел на электронные таблицы и согласился. "Ладно, - сказал он, - думаю, нам следует подумать, как привлечь больше финансирования". Тарпеннинг говорит, что ему захотелось обнять Кимбала.

В то время в Кремниевой долине существовало сплоченное и тусовочное сообщество молодых предпринимателей и технарей, ставших миллионерами в сфере стартапов, и Маск стал одной из его звезд. Он привлек к инвестированию нескольких своих друзей, в том числе Антонио Грасиаса, Сергея Брина, Ларри Пейджа, Джеффа Сколла, Ника Прицкера и Стива Юрветсона. Но члены совета директоров посоветовали ему расширить круг общения и обратиться за финансированием в одну из крупных венчурных фирм, таких как те, что позолотили улицу Сэнд-Хилл в Пало-Альто. Это позволило бы получить не только деньги, но и печать легитимности компании Tesla.

Сначала он обратился в компанию Sequoia Capital, ставшую королем долины благодаря ранней поддержке Atari, Apple и Google. Ее возглавлял Майкл Мориц, язвительный и грамотный журналист валлийского происхождения, который помогал Маску и Тилю руководить бурным развитием PayPal. Маск пригласил его прокатиться на макете прототипа Lotus. "Это была совершенно невообразимая поездка с Илоном за рулем крошечного автомобиля без подвески, который разгонялся с нуля до шестидесяти за время, меньшее, чем требуется, чтобы моргнуть", - рассказывает Мориц. "Насколько это может быть страшнее?" После того как Мориц пришел в себя, он позвонил Маску и сказал, что не собирается вкладывать деньги. "Я действительно восхищен этой поездкой, но мы не собираемся конкурировать с Toyota", - сказал он. "Это невыполнимая миссия". Спустя годы Мориц признал: "Я не оценил силу решимости Илона".

Вместо этого Маск обратился к компании VantagePoint Capital, возглавляемой Аланом Зальцманом и Джимом Марвером. Эта компания стала ведущим инвестором раунда финансирования в размере 40 млн. долл., который был закрыт в мае 2006 года. "Двойственность руководства - Эберхард и Маск - беспокоила меня, - говорит Зальцман, - но я понял, что это просто природа этого зверя".

Эта двойственность не была очевидна в пресс-релизе, объявляющем о раунде финансирования , который Маск не видел до его выхода в свет. В нем Маск не был указан в качестве одного из основателей компании. "Компания Tesla Motors была основана в июне 2003 года Мартином Эберхардом и Марком Тарпеннингом", - говорилось в пресс-релизе. При этом приводилась цитата, в которой Эберхард вежливо благодарил Маска за то, что тот стал инвестором: "Мы гордимся тем, что г-н Маск продолжает доверять Tesla Motors, что выражается в его активном участии в каждом раунде финансирования и его лидерстве в Совете директоров".

Получение кредита

Маск, который настаивал на том, чтобы остаться представителем PayPal даже после того, как его сместили с поста генерального директора, испытывал восторженную, но неловкую тягу к публичности. Он никогда не стал бы рекламщиком своей продукции в прямом эфире, как Ли Якокка или Ричард Брэнсон, и не был бы мотыльком, притягивающим телеинтервью. Он иногда выступал на конференциях и сидел неподвижно для журнальных обзоров, но ему было удобнее высказываться в Twitter или вести подкаст. Мастер мемов, он обладал тонким чутьем на то, как получить бесплатную рекламу, вызывая споры и перепалки в социальных сетях, хотя мог годами терпеть обиды.

Неизменным оставалось его чувствительное отношение к похвале. У него закипала кровь, если кто-то ошибочно намекал, что он добился успеха благодаря унаследованному богатству, или утверждал, что он не заслуживает звания основателя одной из компаний, которую он помог создать. Именно это произошло с PayPal и сейчас происходит с Tesla, и в обоих случаях это привело бы к судебным искам.

В 2006 г. Эберхард стал своего рода знаменитостью и наслаждался этим. В своих частых телевизионных интервью и выступлениях на конференциях он назывался основателем компании Tesla, а в том же году он появился в рекламе персонального цифрового помощника BlackBerry (предшественника смартфона), где говорилось, что он "создал первый электрический спортивный автомобиль".

После майского пресс-релиза о раунде финансирования Tesla, в котором Эберхард и Тарпеннинг упоминались только как основатели компании, Маск предпринял решительные действия для того, чтобы его собственная роль больше никогда не преуменьшалась. Он начал проводить интервью, не согласовывая их с руководителем отдела по связям с общественностью компании Джессикой Свитцер, которая была нанята Эберхардом. Она сочла проблематичным, что Маск делает заявления о стратегии компании. "Почему Илон дает эти интервью?" - спросила она однажды Эберхарда, когда они ехали в машине. "Вы же генеральный директор".

"Он хочет их сделать, - ответил Эберхард, - и я не хочу с ним спорить".

Открытие

Вопрос решился в июле 2006 года, когда компания Tesla была готова представить прототип Roadster. Команда вручную изготовила черную и красную машины, каждая из которых могла разгоняться с нуля до шестидесяти примерно за четыре секунды. Они все еще не изменили тощие сиденья и уродливую приборную панель, которые так не