Он небрежно разорвал платье отчего белоснежная грудь показалась в прорехе. Жадно сжал её ладонью и улыбнулся:

— Крепкая и упругая как я и люблю. Что молчишь сучка? Тебе должно понравиться. Улыбайся!

Сергей сдавил грудь, второй рукой ударил Акиру по лицу. Девушка слабо застонала.

— Видишь, ей нравится, — повернул он голову ко мне, — нет, теперь я совершенно точно договорюсь с Изамо о том чтобы он продал её мне. Породистая кобылка не должна умирать просто так. Посажу её на цепь и выдрессирую как собачку. Будет подносить мне тапочки в зубах.

— Я убью тебя, — с яростью прохрипел я, — клянусь, стоит мне освободиться и я прикончу тебя! Даже ценой всего что имею! Я не успокоюсь пока ты не сдохнешь.

— Какие громкие слова, — рассмеялся Сергей лапая Акиру, — сидишь на привязи и продолжаешь гавкать как брехливый пёс. Знаешь в чём твоя проблема, Артём?

Не дождавшись от меня ответа Орехов продолжил:

— Такие как ты, слишком надеются на личную силу. Вы воспеваете храбрость, честность, благородство и прочие глупости которым место на поле боя но никак не в столице где все норовят сожрать друг-друга. Здесь решают связи, деньги, подкупы, способы найти подход к людям, неважно будь то шантаж, лесть или угрозы. Тупые, недальновидные идиоты! Отбрось всё что мешает и пользуйся тем что даёт преимущество! Простая мысль которую не могут понять многие. Даже ты Артём, несмотря на все твои таланты.

— Ты говоришь о подлости, беспринципности и ударах в спину? Умении предавать друзей? Посмотри на себя Серёжа, ты кичишься тем что можешь всех обыграть, обмануть и обернуть дело в свою пользу. На самом деле ты ничтожество, трус и подлец который печётся лишь о своей выгоде и не гнушается самыми низкими поступками. Ты дурак который не видит перспективу честных отношений. Однажды тебя предадут свои же люди.

— Много ты понимаешь, — процедил Орехов, — наш род получил такую силу не из-за того что слепо следовал глупым принципам.

— Силу? — хрипло рассмеялся я, — да вас терпят только из-за ваших денег. Свора торгашей не знающих о чести. Вам улыбаются в лицо и плюют в спину. Клан трусов и мерзавцев.

— Заткнись! — проорал Орехов брызжа слюной, — тупой вояка! Мир изменился и вы, идиоты, не понимаете этого! Что толку в чести, благородстве, если они не помогают выжить?

— Заткнись уже, — прикрыл я глаза, — такому торгашу как ты, не понять этого.

Злой взгляд Сергея стал мне наградой. Он бесился и я догадывался из-за чего. Ему было мало моей боли, он хотел сломать меня, заставить молить о пощаде и пресмыкаться перед ним.

Я поклялся что лучше сдохну чем поступлю так.

— Ваше сиятельство, я слышал крики, — спустился Мичи, его взгляд перешёл на Акиру и он нахмурился. Шагнув к девушке он скинул с плеч куртку и укрыл её, затем повернулся к нам и процедил:

— Княжич. При всём моём уважении, Изамо дал ясно понять что девушку нельзя трогать. Пока он не изменит решения, она не должна страдать. Её ждёт тихая смерть, но не истязания.

— Всего лишь немного подбодрил пленника, — безразлично ответил Сергей, — что касается девчонки, я договорюсь с Изамо насчёт неё.

— Когда господин прикажет иное, можете делать что захотите, — холодно ответил Мичи, — но до тех пор она должна оставаться цела.

— Какие вы скучные, — почесал пальцем висок Орехов, — поговорю я с Изамо. А ты пока расшевели нашего друга. Тима, останься и помоги Мичи. Я съезжу в столицу и вернусь завтра.

— Как скажете ваше сиятельство, — поклонился слуга.

— Ну а ты, — посмотрел на меня Орехов, — готовься. Скоро я вернусь и тогда займусь тобой всерьёз.

Я ничего не ответил ему и он фыркнув покинул нас.

Мичи подхватил со стола нож и клещи и приказал слуге:

— Разожги огонь в чаше и положи туда железо.

Слуга засуетился, схватил со стола инструмент и Мичи прикрикнул:

— Возьми прут а не пилку!

Японец посмотрел на меня и покачал головой:

— И как работать с таким? Помощник называется.

— Не повезло тебе, — закашлялся я и попросил, — дай попить.

Мичи отправил слугу наверх и вскоре тот принёс чашу и кувшин с водой. Я жадно приник к посудине. Холодная вода показалась мне самым вкусным напитком из всех что я пробовал.

— Спасибо, — поблагодарил я мужчину.

— Не за что, — кивнул он.

Сухой и поджарый японец был спокоен. Казалось его не волнует ничто в этом мире. Если Орехов ненавидел меня и это явно чувствовалось, то Мичи относился уважительно и благожелательно. Тем страшнее было то что он делал. Чувствовалось что это для него работа, не более того.

— Мичи, — позвал я его.

— Что?

— Есть ли возможность того что вы нас отпустите?

— Не буду лгать княжич, — после недолгого молчания ответил мужчина, — вы умрёте в любом случае. Всё что я могу пообещать это лёгкую смерть. При условии что вы всё расскажете.

— Сдался вам этот рецепт, — прорычал я, — ничего я вам не расскажу. Пока я не умер, всегда есть надежда на спасение.

— Нравится мне ваш взгляд на жизнь, — слегка улыбнулся японец, — даже в такой ситуации вы не теряете духа. Даже жаль калечить такого юношу. Из вас мог бы получиться великолепный воин, а судя по тому что вы создаёте в княжестве и неплохой правитель. Если бы вы набрались опыта.

— Так может отпустишь меня? — хмыкнул я, — зачем миру терять такого хорошего человека?

— Понимаете княжич, — вздохнул Мичи, — вы влезли в систему. Поломали вековые связи, договорённости и соглашения. Многие партнёры уже не хотят покупать у нас краску, говоря что некий русский княжич делает куда более качественный и что гораздо важнее, дешёвый продукт. Это огромные убытки для кланов Японии. Краски и так немного, а вы можете обвалить рынок слишком большой партией. Вам уже предлагали договориться мирно, но вы заупрямились и вот итог — вы сидите в темнице а я пытаюсь вас разговорить. Один человек не может идти против всех, будь он даже великим воином. Сергей Орехов, несмотря на все свои недостатки, сказал одну правильную вещь — нужно уметь договариваться. Для правителя это очень важное качество. Или, — хмыкнул японец, — нужно иметь столько силы чтобы никто не мог пойти против тебя.

— Тогда делай что должен старик, — посмотрел я поверх него, — и будь что будет.

— Как пожелаете, — пожал плечами мужчина, — зря вы не согласились. Учились бы в Академии и наслаждались беспечной жизнью, обхаживали женщин и веселились на курорте. И что вас потянуло ввязаться во всё это? Хотя понимаю, гордость и самоуверенность заставили вас думать что вы хитрее всех и всё обойдётся. Глупо. Похитить вас было чрезвычайно просто. Даже удивительно что вы не позаботились о собственной безопасности. Безрассудный поступок, я даже не поверил когда Сергей сказал что возьмёт вас без труда.