Революция? Преобразования? За этим гоняются любители.

Выгоды приносит эволюция.

Первый шаг — просто оказаться на месте, взять на себя обязательство делать что-то каждый день. Следующий шаг — найти то, на чем сосредоточиться, чтобы становиться лучше каждый день. И здесь, при пересечении накопительных улучшений и возрастающей отдачи, мы можем использовать одну из самых мощных сил на Земле.

Подумайте только: большинство людей даже не оказываются на месте. Из тех, у кого это получилось, большинство не заставляет себя трудиться. А если речь о дисциплине ежедневного совершенствования? Редкость редкостная.

Если «совершенствование» звучит сложно, то как насчет того, чтобы просто делать меньше ошибок?

Именно это и сказал о Гериге его тренер. Секрет невероятного пути этого спортсмена заключался не только в его преданности игре, но и в том, что он никогда не повторял однажды сделанных промахов. Парень, который на заре карьеры ошибался минимум один раз за иннинг, улучшал свою игру: одна ошибка за матч, потом одна в неделю, одна в месяц…

Человеку свойственно ошибаться. Но ошибаться с каждым днем меньше — значит приближаться к божественному.

Мы не только придерживаемся какого-то стандарта, но и повышаем его по мере своего продвижения. Именно так в спортзале вес штанги неуклонно возрастает с каждой последующей тренировкой. Наше нежелание удовлетвориться достигнутым, опасение перестать прогрессировать удерживает нас от остановки в развитии. А оно движет нас вперед.

Обескураживает ли то, что мы вроде бы никогда не «добиваемся результата»? Что наши стандарты опережают наши способности? Точно нет! Мы перемещаем стойки ворот, чтобы игра не была скучной и, что более важно, чтобы она никогда не заканчивалась. Это приносит нам больше удовольствия и удовлетворения. Мы достигаем высот, которые иначе недостижимы.

Вы хотите гнить или зреть? Хотите становиться лучше? Потому что если не хотите… то, вероятно, будете становиться хуже.

Любой человек (и профессиональный спортсмен, и уборщица) может улучшить свои умения. Вы можете стать лучше — человеком, гражданином, сыном или дочерью. Вы можете стать лучше в том, как и о чем думаете, как концентрируетесь.

«Подобно тому как один человек находит удовольствие в совершенствовании своего хозяйства, а другой — своей лошади, — говорил Эпиктет, подтрунивая, кстати, над Сократом, — так и я нахожу удовольствие в том, чтобы изо дня в день заниматься своим совершенствованием». Он заявлял это как человек, пробивший себе дорогу из рабства. Он сказал это в изгнании.

Он сказал это как один из мудрейших людей античного мира. И все же он концентрировался на том, как становиться лучше, — каждый день, во всех отношениях.

Можно представить, что в те мрачные времена такая дисциплина была чрезвычайно полезна для Эпиктета. Она давала ему возможность сосредоточиться на том, что подвластно только ему, а не его хозяину, обществу, положению, которое он занимает в жизни. Но дисциплина полезна и в хорошие времена: она не позволяет человеку стать слишком дерзким или самоуспокоиться.

Неважно, какие цифры на табло, счете в банке, в продажах или что в заголовках. Вы знаете. Вы знаете, становитесь ли вы лучше или хуже, прогрессируете ли ежедневно. Если да — замечательно. Если вы видите возможности для совершенствования — тоже. В любом случае ваш маршрут будет тем же.

Что бы ни случилось, успех или неудача, слава или несчастье, сосредоточенность на прогрессе позволяет нам с гордостью смотреть на себя в зеркало и игнорировать треволнения на заднем плане.

Это путешествие всей жизни. Именно так и нужно думать: какого прогресса вы могли бы достичь, если бы на протяжении всей жизни каждый день понемногу продвигались вперед? Как могло бы выглядеть это путешествие, к чему бы оно могло привести, если бы каждый шаг давал возможность и обязывал сделать еще немного больше, и вы каждый раз пользовались бы этими возможностями, исполняли эти обязательства?

Вы согласитесь отправиться в это путешествие? Будете ли продолжать, даже если достигнете большего и зайдете дальше, нежели когда-то могли помыслить? Или остановитесь?

Продолжите действовать? Или решите, что этого вполне достаточно? Что вы уже достаточно хороши?

Останетесь ли вы такими, какие есть? Или станете теми, на что способны?

Потому что, как только вы прекратите становиться лучше, останется только одно направление…

«Делай все, что можешь, — говорит император в прекрасном романе Маргерит Юрсенар «Воспоминания Адриана». — Делай снова. А потом снова улучшай, пусть даже это будут легкие исправления».

Красивый парадокс: вы никогда не удовольствуетесь своим прогрессом, и тем не менее вы всегда довольны, потому что продвигаетесь вперед.

Разделите нагрузку

В 1956 году певец и общественный деятель Гарри Белафонте позвонил Коретте Скотт Кинг[171]. Ее мужа снова арестовали. Гарри хотел узнать, как у нее дела и не нужно ли что-нибудь их движению. Однако во время разговора Коретта постоянно отвлекалась — то на кого-то из детей, то достать обед из духовки, то открыть дверь.

Осознав, что она все делает дома сама, Белафонте поинтересовался, почему у Кингов нет прислуги. Коретта ответила, что Мартин не позволил бы этого: роскошество священнослужителю не по чину, да и не по карману. Кинги беспокоились, что люди осудят их. Им казалось неправильным баловать себя, когда страдают миллионы чернокожих.

«Это абсолютно нелепо, — ответил Белафонте. — Он здесь, в центре движения, занимается всем, и беспокоится, что кто-то что-то подумает, если кто-нибудь поможет его семье?» Белафонте еще пообещал, что жизнь Коретты изменится прямо сейчас: он лично оплатит прислугу, а у Мартина в этом вопросе нет права голоса.

Это был не просто жест в адрес перегруженной работой семьи, а стратегический ход. Белафонте покупал Мартину и Коретте помощь. Но вместе с ней — время. Душевное спокойствие. Защиту. Гарри знал, что от этого у них прибудет энергии и сосредоточенности на деле. Они станут сильнее и эффективнее. Ему совершенно не хотелось, чтобы во время марша за мир и справедливость Мартин Лютер Кинг волновался, есть ли молоко в холодильнике.

Чтобы упрямо не делать все самому, требуется дисциплина. Особенно если вы действительно умеете делать что-то хорошо. Особенно когда у вас высокие стандарты. И даже если вам это нравится — стричь газон, писать речи, составлять рабочее расписание или отвечать на звонки.

Плутарх напоминает: правитель должен знать, как следует делать что угодно, он не может сам делать все. Это невозможно физически. Это невозможно психически.

Часто лучший способ управлять нагрузкой — разделить ее.

Горе тому, кто истощает себя по пустякам. Силы у него кончаются в самый нужный момент. Горе человеку (и его окружению), который морально истощился и измотался, потому что брал на себя все, и теперь у