Оказалось что в нем нет даже светящихся моллюсков, которым так сильно нравится темнота. За время пребывания в абиссальной зоне я уже привык к темноте, но теперь она давила на меня с ещё большей силой. Не посчитайте меня слабаком. Я просто не хочу, чтобы на меня снова кто-нибудь напал, и реальность вновь оказалось лишь сном. Это очень травмирует.

В конце туннеля уже виднелся свет. Тусклый, но он хотя бы был.

— Держи лезвие наготове. Не знаю, как он на тебя отреагирует.

— Кто это «он»? И зачем нужно лезвие? Разве мы собрались кого-то убивать?

— Лезвие нужно для того, чтобы ты перерезал себе горло в нужный момент, если что-то пойдет не так. Уж лучше умереть такой смертью, нежели чем той, которую обрели жители Биимуна.

Это уточнение не пришлось мне по душе.

Мы вышли на какую-то площадку, что полностью заросла красными водорослями. Уже в этот момент я понял, что увижу такую же сцену, что уже видел однажды.

Изначальное существо жило под Биимуном. Огромная цилиндрическая пещера росла вверх и опускалась вниз на сотни метров. На стенах пещеры были едва видны потускневшие руны.

Краб выглядел лучше, нежели чем в прошлый раз. По крайней мере мне показалось, что он не был заражен доныне неизвестной океану болезнью. Но первое впечатление оказалось обманчивым.

— Рыба! — вскрикнула Истери.

Я проткнул лезвием какое-то… существо, что пыталось на меня напасть. Это нельзя было назвать рыбой. Оно скорее походило на монстра. Челюсти «рыбы» вышли за пределы её организма, а жабры набухли, и из них сочилась темно-зеленая жижа.

— В следующий раз смотри, что происходит у тебя под носом. Иначе мне бы пришлось убить тебя.

Я не мог понять, что происходит. Почему я уже видел такую картинку раньше? Разве изначальное существо не находилось в абиссальной зоне? Столько вопросов, так мало ответов…

— Ты не слишком-то шокирован увиденным.

— Я… я видел это ранее. Изначальное существо… Но в прошлый раз он был полностью заражен… чем-то… Чем-то, что заразило и эту рыбу.

Истери искренне удивилась, но разговор о моем прошлом опыте встречи с изначальным существом она решила оставить на потом.

— Я являюсь хранительницей этого места. По крайней мере, самопровозглашенной. Я слежу за тем, чтобы руны сдерживали Азаля, а его зараженная публика слишком сильно его не докучала. Наверное, ты уже догадался, что все рыбы Биимуна находятся здесь? Возле своего короля.

Изначальное существо, Азаль (как его назвала Истери), не обращал на нас никакого внимания, не пытался с нами что-либо сделать. Однако его темные глаза всё равно были обращены в нашу сторону. Он точно был разумен, обладал своим самосознанием, но совсем не мог говорить. Почему-то я был в этом уверен.

— Здесь опасно, и теперь ты будешь помогать мне защищать Азаля. Отказ не принимается, покуда ты находишься внутри Биимуна. Возможно, мы даже сможем его излечить, пока его болезнь находится на ранней стадии, и ею заражаются только рыбы.

Разве живительные воды океана могут допустить, чтобы в нем появилась инородная болезнь? Нэро… ты недосмотрела за своими творениями? Упустила возможность того, что твоё первое создание может стать разносчиком неизвестной заразы?

Запись 4. Быстрые заметки

Конечно же теперь я понимал, что всё это было неспроста. Что бы ни происходило в абиссальной зоне или кем бы или чем бы ни была Василиск, но она действительно думает только о нашем изначальном существе и о том, что его необходимо излечить ещё на ранней стадии развития его болезни. Иначе станет слишком поздно, и кто знает, вдруг эта зараза проникнет в остальную часть океана? Если она вырвется за пределы Биимуна, то всему живому и сознающему настанет конец.

Истери, внезапно, была посвящена в таинства рун, и даже промышляла какой-никакой рунной магией. Руны являются катализаторами магической силы наших живительных вод. Используя руны, мы как бы можем использовать энергию нашей воды для того, чтобы излечить даже самых тяжелобольных марр и других существ. Думаю, использование рун смогло бы приостановить распространение заразы в теле Азаля. Но вылечить ли полностью? Ни я, ни Истери об этом ничего не знают. Однако не зря в логове изначального существа из моего сна, где я впервые с ним встретился, повсюду на каменистых стенах были расположены гигантские руны. В реальности эти руны были не настолько огромны и многочисленны, ведь всех их выбивала Истери в одиночку.

Моркер бы нам точно помогла. Но я даже не уверен в том, что она существовала.

Но кроме рун и их магии точно присутствуют другие пути решения. Однако нам нельзя привлекать внимание Пакса, иначе кто-то из марр обязательно заразится тем, что водится в пещере Азаля. А там и до эпидемии недалеко. К тому же мы даже не знаем, каковы главные симптомы этой болезни. Разве что её явным признаком является бешенство, наблюдаемое у рыб, что постоянно кружат вокруг изначального существа, из-за чего к нему просто невозможно подобраться.

Честно говоря, пишу эти строки, и совсем не понимаю того, как бы мы могли раз и навсегда вылечить изначальное существо от этой болезни, которая появилась в нашем океане совершенно спонтанно и загадочно. Василиск могла бы дать пару идей, но в наших снах она больше не появлялась.

Мы с Истери сблизились. Совместная задача сплотила двух совершенно разных и незнакомых марр. Думаю, мы обязательно найдем решение, если будем действовать сообща до самого конца.

Осло ведет себя нервно. Пытается вырваться из веревки и поплыть к разрыву. Наверняка потому, что он, как и другие рыбы, чувствует, что под Биимуном находится король нашего океана. Прокаженный король.

Еды в Биимуне очень мало хотя бы из-за того, что вся рыба заражена и её ни в коем случае нельзя приготовить и съесть. А продержаться на одних водорослях я долго не смогу. Даже в абиссальной зоне я питался мясом, даже в тюрьме Прокула мне выдавали похлебку, в которой всё равно присутствовала какая-то часть от мяса. А здесь одни только водоросли, и больше ничего. Впрочем, я не могу жаловаться. Важно то, что отныне я свободен, пусть и ценой питательной пищи. Все блага вторичны.

Эту запись я дополнял в течение нескольких дней, так что не клеветайте меня за то, что я прыгал с темы на тему. Сейчас мне совсем не до письма. Нужно помогать вырезать новые руны и заправлять старые кровью светящихся моллюсков, которые тоже не спаслись от заражения, но другого варианта нет.

Запись 5. Таинства рун

Как я говорил в прошлой записи, я