Мне едва ли не с благоговением вернули оружие.

— Хотите начать более честную жизнь? Или убивать людей вам нравится? Имейте в виду, маньяки мне не нужны. Опасны, — я внимательно смотрел на этих троих.

— Мы тоже не держим. У всех свои причины… а что будет, если Гелия падёт?

— Новый Страж, баланс останется. И я знаю его. Он выходил против тех легионов, ещё будучи человеком, защищая своё королевство. Если исполните всё, то получите, что пожелаете. А пока я для вас сделаю артефакты из ваших материалов. Вы подобные делать не можете физически. Как вам такое? Готовы, выступить против Стража?

Трое переглянулись.

— Нам… в любом случае, это наше задание. Причём довольно лёгкое, без крови.

— Тогда давайте поговорим подробнее. Я объясню, как так вышло. И да, мы вас проверим. Лиари проследит, как вы что-то безобидное подкинете в какое-нибудь охраняемое место. А ещё все причастные должны будут принять клятву. Оставшиеся в стороне, знать об этом не должны.

— Мы понимаем. Да… поговорим.

Итак, эти трое представились. Вряд ли их изначальные имена, скорее псевдонимы, к которым привыкли. Лидер Штерн, теневик Лето и женщина Идия. Я стал рассказывать о подоплёке, пока Лиари приступил к зарядке готовых сфер кристаллизованной маной, а также продолжал собирать корпуса бомб. Дрим всё очищал натролит и формировал из него ядра.

— Мы согласны. Плата достойна, ведь оружие всегда нужно, а подобное нам просто не достать. И… дело, пожалуй, стоит того, — согласился Штерн.

— А… если завершится удачно… нас наградят? — спросила Идия. — Например… амнистию дадут?

— Старые грешки, если человек исправился, легко забыть, — кивнул я. — И да, я могу такое обещать. Это самое меньшее, сможешь перестать быть наёмной убийцей, если желаешь. А теперь клятва. Вы должны понимать важность и что вам нелегко поверить.

— А мы не будем… как те? — осторожно спросил Лето.

— Я не собираюсь вас убивать и пришивать обратно душу. И даже трогать свободу воли. Лишь в том разрезе, чтобы вы не могли меня сдать, — серьёзно сказал я. — Полагаю это приемлемо?

— Более чем.

Ещё немного переговоров и клятва принята.

— Вроде… да, ровно то, что сказали. Чувствую угрозу, если думаю, что хочу рассказать кому-то постороннему… но я не собираюсь, — твёрдо сказала Идия. Вот и отлично.

— Тогда начнём сотрудничество. Прошу вас привести больше людей. Не сочтите за просьбу предать собственную организацию, но не объясняя зачем именно. И только тех, кто тоже может согласиться. Рисковать я не могу. Даже под клятвой. Для вас это уже акт доверия. Также прошу добыть карту церквей и соборов Гелии и поискать беглых аристократов из Кальда, Рашдена и Гелфорда, кто совершил преступления на родине. Основной фокус внимания на людях из последнего. Огромная империя, как и ваш Акриаль. Знаю общую карту вашего Гелиена. Кстати, это не изначальное название. Хотите знать название до Гелии?

— Она назвала мир практически в свою честь. Хотим, — кивнул Штерн.

— Силиния. Так вот, ладно ещё Миёси, но мне нужны союзники на том континенте. И такие люди, кто хотят вернуть былое. Может и те, кто пострадал из-за действий Гелии. Прошу помочь и моим друзьям в поиске союзников. Также с вас материалы и пожелания. Я отличный артефактор по меркам своего мира, по меркам вашего, получите королевское оружие. И не приведите сюда никого лишнего.

— Мы профессионалы, — ответил Штерн. — В таком случае… уже поздно. Мы пойдём или нас спишут как мёртвых.

— Конечно, завтра Лиари и Дрим вас найдут. Посмотрят на ваши действия. Времени у нас не так уж много, а потому приходится брать числом.

Разговор вышел долгим. Отпустил этих троих.

— Хатис, что думаешь? — выдохнул я.

«Не самое надёжное решение, но на лучшее трудно рассчитывать. Забросить много своих людей, особенно сюда, сложно. Маги без ядра, если гелия заметит, сразу вызовут подозрения, а им ведь крутиться рядом с узловыми точками. То есть алтарями, как она называла. Никто из законопослушных людей на подобное не пойдёт, ведь это предательство Стража. А эти… надеюсь, всё пройдёт гладко, но ты очень красочно обгадил Гелию. Даже немного приукрасил».

— Приходится, но я не лгал, лишь краски сгустил, — хмыкнул я. — А теперь займёмся бум-штуками… ещё железки делать, но это лучший способ их подкупить. То, что нельзя купить за деньги.

Пока я обсуждал вопросы сотрудничества, Лиари уже истратил ощутимо кристаллизованной маны на зарядку сфер. Поток энергии в испарителе имел предел. Зарядка каждой занимала немного времени, но лепить их было дольше.

Теперь принялся зачаровывать всё это. Да, поздно, но отдыхать времени нет. Хотя магу необходимо, чтобы разум не стал путаться. Сколько нам надо: сотню, две? Не меньше. Выбить узловые точки в крупных городах по всему миру. Чем больше, тем лучше.

Глава 16. Профи и расширение

Ночь прошла. Короткий сон, меньше чем нужно обычным людям, был для меня достаточен. Снова рутинное производство супербомб. И Хатис подняла мне настроение.

«Вам ещё немного подмоги. Кипучая деятельность привлечёт внимание, но стоит ускориться».

— М, ещё кого-то закинули?

«Да, Махавир, ещё вчера, как оказывается. Петляли, даже почти до Врат Разлома дошли, а потом свернули. Убедились, что Гелия не заметила. Передвигались очень быстро, так что уставшие».

— Отлично, приятные новости. Хотя пусть сами расширяют себе койко-места.

Продолжил заряжать сферы руками и зачаровывать. Кристаллизованная мана почти закончилась, но горка готовых высокомощных бомб росла на глазах.

Ощутил приближение двух душ и выглянул наружу из-за нависающей скалы-козырька.

— Ролмир, Орбан, не думал, что так скоро увидимся, — приветствовал я.

— Страж Альраи, — немного поклонились они.

— Не обязательно так официально. А при чужих вовсе Кирк зовите. И да, тут мертвяки ходят. Не пугайтесь, — хмыкнул я.

— Эм… мертвяки? — Ролмир заморгала.

— В шахту загляните, — кивнул я к другому входу в подземку.

Они с непониманием на лицах заглянули внутрь.

— Мерзость… — Ролмир вылетела оттуда. Даже усталость временно смыло. — Они же… некромантия!

— Мне можно. Тем более эти бандиты меня убить захотели. А рабочая сила была нужна, чтобы самим не копаться. Махавир резко против?

«Мне неприятна некромантия, это неестественно, мёртвое движется. Но… ситуация. Потому спустим этот момент», — проворчал Страж.

— Вот и хорошо. Заходите в нашу берлогу. Придётся расширять, но пока можете отдохнуть. Лиари и Дрим как раз уйдут по делам, — я посмотрел на проснувшихся и выглядывающих мужчин.

Поздоровались, обсудили задачи и расширение жилища.

— Так вы артефакторы? — спросил я.

— Умеем в достаточной мере, — подтвердил Орбан. — Можем помогать очищать натролит, формировать ядро и потом заниматься финальной сборкой. А зачарование ядер вам оставим.

— Хорошо, сэкономите мне время, — согласился я.

— А такой вопрос, — заговорил Дрим и широко ухмыльнулся. — Женщина одна, а нас четверо.

— Строго по очереди, — фыркнула эльфийка. — А тебе самое большее разрешается поцеловать руку, встав на колено.

— Прошу простить. Но её шутками не смутите, — засмеялся Орбан.

— Да нет, всё в порядке. Видимо Дрим слишком много с Аввадоном пообщался, — усмехнулся я. — Ладно, за дело, ещё много задач.

Эти двое, хотя и были усталыми, но принялись расширять подземное помещение и очищать натролит. Теперь пошло ещё быстрее. Дрим и Лиари ещё кристаллизованной маны притащат. Зачаровывали посланцы Махавира хорошо, схему уже получили. В сделанных в стене полках-нишах быстро росли запасы готовой продукции.

Махавир ещё и, как оказывается, начал энергией для подзарядки делиться. Хатис со мной не могла из-за моей природы и слишком разных стихий. Да и сильно пропитанная тенью мана, для такого не очень эффективна. Но с посланцами можно делиться энергией и тогда их проблемой будет не резерв, а проводимость мана-каналов, общая перегрузка. Увы, чужая мана, тем более плотная мана Стража, нагружала сильно. Лучше ещё кристаллизованной маны прикупить.

Ближе к вечеру вернулись Дрим и Лиари. Немного загонял их туда-сюда, но они мои доверенные лица и отпускать одного опаснее. Так хоть друг друга прикроют, да и сдружиться успели.

Конечно, вернулись не одни. Ещё группа людей из Штиля. Причём шли грамотно. Рассеяно, а не толпой.