– Спасибо за рассказ, Тень, – искренне поблагодарил я искин. – Приятно осознавать, что во Вселенной живут не только моральные уроды, а так “повезло” именно нашей галактике. Ты дала мне надежду, что всё ещё можно исправить. На роль спасителя мира я не тяну, да и, честно сказать, по большому счёту мне плевать на большинство людей, жизнь приучила меня думать лишь о себе. Но отомстить теневикам я хочу очень сильно. Я не могу отплатить им той же монетой и за уничтожение Земли разрушить их цивилизацию, но утрата бессмертия и удар по кошельку этих скупердяев тоже подойдёт в качестве мести. Ну а обретение свободы для людей – это так, побочный квест. Не уверен, что некоторые её достойны.

– Я понимаю тебя, Джей, – осторожно проговорила Тень. – Я знаю, через что тебе пришлось пройти, и не осуждаю. Надеюсь лишь, что твоя жизненная позиция со временем изменится.

– О нет, Тень, ты не понимаешь, что это такое выживать в резервации среди толпы подростков, которых не ограничивают ни закон, ни какие-либо другие моральные принципы. Первые дни показались мне настоящим адом. Представь десятилетнего пацана, которого силой забрали из относительно уютного мирка и запихнули в банку с пауками. Да я первое время до туалета боялся сходить, ведь там караулили парни постарше, чтобы покуражиться над новенькими. Нет, Тень, ты не знаешь, что мне пришлось пережить, и виноваты в этом теневики. Сдохну, но отомщу.

Искин не стала реагировать на мои слова. Ещё пару минут я тяжело дышал, а перед глазами мелькали багровые пятна. Давно меня так не накрывало. Казалось, что уже перерос детские страхи, но стоит воспоминаниям пробить воздвигнутую стену, как крышу срывает. Жалею ли я, что в таком состоянии чуть не прикончил Трея? Наверное, нет, там было либо он меня, либо я его. На самом деле повезло, что сработал датчик чипа, и система послала старших разнять драку, за убийство меня могли иссушить. Но с тех пор цепляться ко мне в открытую одногодки побаивались, а наша война с Треем переместилась в руины Москвы.

Мотнув головой, прогнал воспоминания и открыл таблицу статуса. Надо потратить пять свободных очков атрибутов и работать. На горизонте замаячила достойная цель, ради которой не грех и голову сложить.

Что сейчас для меня самое важное? Наверное, урон, ведь все прибавки накидывают на сумму урона кирки и атрибута сила. То есть чем выше этот показатель, тем больше итоговый урон. По мобу, кстати, проходил лишь урон от атрибута. Кирка всё же рабочий инструмент, и система не берёт её в расчёт. Бодрость тоже нужна, но с уникальным навыком это некритично, можно повременить. Решено, все пять очков в силу.

Сила: 8(+6). 19% прогресса атрибута. + 80(+12) к урону.

Свободные очки плюсуются не к базовой цифре, паршиво, но если система отображает мою восьмёрку, значит есть возможность её увеличить, осталось только найти способ.

Пока болтал с Тенью, восстановил целостность ловушки. Ещё одна малая медная жила находится чуть дальше от лаза, но, думаю, при появлении крысодлака добежать успею, теперь со мной удача, надеюсь, не споткнусь. Сокрушительный удар!

— Малая медная жила разбита. Профессиональный опыт +10, всего 25/100. Ты получил 6 кусков медной руды, ты получил мутный лазурит, ты получил карту атрибута сила.

– Охренеть, – вырвалось у меня.

Я, конечно, поверил системе, что удача влияет на шанс срабатывания эффектов, но выбить карту атрибута из первого же месторождения я никак не ожидал.

Наклонившись, я сгрёб лут в инвентарь. Не дай черт кто-нибудь заметит такое богатство. Жаль, что рандом оказался не на моей стороне. Ловкость или восприятие мне бы пригодились гораздо больше. Ну и что же мне делать с этой картой? Тень говорила, что существует три варианта: использовать, спрятать или разрушить. Хм, а что если…

– Система, изучить карту атрибута сила, – мысленно произнёс я.

– Ты повысил базовый показатель силы. Внимание, статус атрибута сила изменился. Текущий статус: базовый +1. Сила: 9(+6). 19% прогресса атрибута. + 90(+18) к урону.

Губы сами собой расползлись в довольной улыбке. Это я удачно попробовал. Помимо увеличения базового показателя силы, до +3-х выросла и прибавка от свободных очков, круто! Да при таком раскладе я прокачаю базовые показатели до огромных значений, месторождений в тринадцатом секторе немерено, а удача заметно увеличит частоту выпадения редкого лута.

– Привет, Джей, надо поговорить, – послышался голос у меня из-за спины.

И я мысленно выругался: кого это демоны принесли?

Глава 12 Друзья

Медленно повернулся лицом к Тао. Надеюсь, он не видел карту атрибута, иначе отвертеться от ненужных вопросов будет невозможно. Немного позади китайца стояла Эста. Проклятье, когда они появились? Вроде осмотрел округу перед ударом.

– Пришли получить кредиты? Я от своих слов не отказываюсь, возьмете местной валютой? По серебряку будет достаточно? – довольно агрессивно начал я.

– Мы пришли извиниться, – проигнорировав мои вопросы, проговорил Тао.

– Говори за себя, мне не за что извиняться, – шикнула на него Эста. – Я вышла из игры после встречи с бригадиром, а когда вернулась, Джей куда-то пропал.

– Ты права, это я пришёл извиниться. Решение бросить тебя одного было неправильным. Я поступил мерзко и недостойно и надеюсь, что ты сможешь простить меня.

– Я не в обиде, – пожав плечами, ответил я. – Сам накосячил, смысл тянуть вас за собой? Если Гольт узнает, что мы общаемся, то запрёт вас в тринадцатом секторе вместе со мной.

– Да хрен ему на рогатую морду, – злорадно улыбнулась Эста. – Мы пошли твоим путём и навели немного шороху на руднике, за что и получили назначение в тринадцатый сектор. Видел бы ты, как орал бык, – вновь усмехнулась Эста. – До тебя нам далеко, бегать по разлому он за нами не стал, но всё равно разозлился знатно. Принимай нас в артель, Джей, втроём справиться с мобами будет гораздо проще, тем более я вижу, что ты при деньгах, значит, шанс делать норму есть.

Я стоял и не мог вымолвить и слова. Подобного для меня ещё не делал никто. В нашей резервации у меня были приятели, с которыми я несколько раз ходил в поиск, но доверять им прикрывать свою спину я бы не стал. А тут два случайных попутчика рискнули всем, чтобы помочь. Проклятье, и вот что мне теперь делать? Если мы будем работать вместе, то скрыть свои возможности не получится. Могу ли я довериться Тао и Эсти и рискнуть? Прогнать их сейчас было бы