голос Стеллы. — Соскучился? Мне приехать?

Да пошла ты! Но вслух произношу:

— Сегодня вечером вылетаем домой. Я сейчас секретарю позвоню, чтобы он заказал еще один билет.

Молчание. Удивил?

— Не понимаю, Мэт, — произносит, наконец, Стелла. — Какой билет?

— Билет домой. Я вылетаю сегодня вечером. Ты со мной. Нам тут делать нечего. А вот там… Там мы первым делом в клинику поедем. В клинику, в которую скажу я.

Опять тишина. Похоже, этот разговор явно не входил в планы Стеллы.

— Собирай вещи, — первым прерываю молчание я и добавляю уже наигранно мило: — дорогая.

— Хорошо, Мэт, — соглашается она. В принципе, у нее и выбора-то нет. — Но не сегодня. Сегодня я не могу.

— Что такое? Какие такие у тебя дела тут, что ты не можешь их бросить ради возвращения домой с будущим мужем?

— Сегодня вечером я приглашена на день рождаения.

— Ничего, по телефону поздравишь. И почему пригласили тебя одну? Без меня?

— Нельзя по телефону, — упрямо говорит она. — Я должна там быть. У Виктора можешь спросить!

— Так чей день рождения-то?!

— Алекса! — выпаливает, наконец, Стелла. — Сам знаешь, как Виктор беспокоится о хороших отношениях с его семьей! Меня пригласили — я должна прийти.

— И что же? Вся семья соберется? А меня почему не позвали?

Я бы, естественно, не пошел, но сам факт… Раньше Виктор всегда брал меня с собой. На все подобные мероприятия. Всем же ясно, что этот день рождения — не повод поздравить именниника, а способ сблизиться с успешным партнером.

— У Виктора спроси, — бурчит в трубку Стелла. — Мне пора к косметологу.

И сбрасывает звонок.

Стерва.

Мне не хочется звонить Виктору, чтобы узнать, во сколько и в каком ресторане будет день рождения Алекса. Но есть способ узнать и без него.

Звоню секретарю Алекса и представляюсь одним из забывчивых гостей, потерявших приглашение. Теперь я знаю, что начало в семь часов вечера. Самолет у нас со Стеллой — в час ночи. Так что, я вполне успею приехать в ресторан, поздравить и забрать Стеллу. Потому что она полетит со мной.

Пока я не выясню всю правду о ее беременности, она никуда не денется от меня.

Я приезжаю к ресторану в начале восьмого. Так легче всего затеряться. Официальные поздравления, наверняка, уже прошли. А мне нужна лишь Стелла.

На входе называю свою фамилию и меня без проблем впускают. Еще бы — наша семья и семья Алекса — давние партнеры.

В зале уже много народа. Все разбились на группы и я пытаюсь выцепить взглядом Стеллу. Но ее нигде нет.

Она точно здесь. Я видел машину Виктора на парковке.

Продолжаю бродить по залу, здороваясь со знакомыми и оглядываясь по сторонам.

Мимо проходит официант и предлагает напитки. Я беру бокал, благодарю и поворачиваюсь, услышав знакомый смех.

И не могу отвести взгляд. Именно сейчас, глядя туда, понимаю, что ничего не изменилось. Я не смог бы улететь без нее. А, если бы и улетел, то вернулся. За ней. За Линой.

Она стоит рядом с Алексом. Все вокруг меркнет — я вижу только ее.

Какая же она красивая. Платье подчеркивает каждый такой знакомый изгиб ее тела. Я помню их еще с нашей первой ночи.

Но важнее всего глаза. Пытаюсь понять, что же в них сейчас. И не могу. Это точно не радость и веселье. Нет.

В них тоска и грусть.

Я помню этот самый взгляд. В первый раз я увидел его, когда сообщил, что должен улететь к матери. Три года назад.

Тогда этот взгляд лучше всяких слов рассказал мне о чувствах Лины ко мне.

Вот и сейчас, мне не нужны пустые разговоры и обещания. Я вижу по глазам Лины, что ей плохо.

И плохо ей без меня. Чтобы понять это, мне тоже не нужны слова.

Ее взгляд блуждает по окружающим ее людям. Потом она смотрит на Алекса, который что-то увлеченно рассказывает. И, наконец, она, словно почувствовав мой взгляд, поворачивается и сразу же натыкается на него.

Замирает.

Лина не отводит взгляд. Очень долго. Этого не замечает никто. Лишь мы с ней чувствуем то напряжение, которое повисло в воздухе между нами. Кажется, что любой звук сейчас может запросто вывести нас из себя.

Наконец, ее кто-то окликает и она, опустив взгляд, отворачивается. Быстро пьет из бокала и теперь уже смотрит на Алекса, который так ничего и не понял. Он все так же увлеченно рассказывает что-то. И только я вижу, как неуютно чувствует себя Лина.

Она то поправляет волосы, то разглаживает платье. И упорно не поворачивается ко мне.

Меня это не устраивает. Почему она с Алексом? Вот так легко она забыла все, что между нами было?

Последней точкой оказывается рука Алекса, которую он кладет на талию Лины. Я вижу, что она начинает нервничать ещё больше. Опять поправляет и без того идеальную прическу. Опускает взгляд ещё ниже. А потом и вовсе поворачивается ко мне спиной.

Не отводя взгляда от руки Алекса на ее теле, я беру с подноса проходящего официанта бокал и залпом выпиваю его. Так быстро, что официант не успевает отойти и я возвращаю ему на поднос уже пустой бокал. И иду к Лине.

— Я всегда за честную игру, — слышу, приближаясь, голос Алекса. Смотрю на него — его так прёт от собственной значимости. — Зачем нужна победа, если она добыта нечестным путем?

— Это только бизнеса касается? — интересуюсь я, подойдя ближе.

Алекс тут же оборачивается. Зло смотрит на меня и, как мне кажется, сильнее прижимает Лину к себе, отвечает:

— Во всем так, Мэт. Во всём. Ты же знаешь.

Теперь усмехается.

Лина так и стоит, опустив взгляд. Но сама убирает руку Алекса с себя. Произносит чуть слышно:

— Простите.

А потом уходит. И я, и Алекс смотрим ей вслед.

Я хочу уйти за ней, но Алекс хватает меня за рукав пиджака.

— Не помню тебя в списке приглашенных, — цедит сквозь зубы.

— Жаль, — отвечаю, стряхивая его руку с себя. — Очень хотелось поздравить тебя. Выйдем? — киваю на дверь. — Лично хочу сделать это. Без свидетелей.

— Ну, пошли, — ухмыляется он. — Давно надо было сделать это.

Алекс извиняется перед гостями и мы выходим в коридор.

— Что у тебя с Линой? — сразу же спрашиваю я.

— Хм, не думаю, что обязан отчитываться перед тобой. Виктор в курсе, а вот ты… Кто ты такой, чтобы я тебе что-то объяснял?

Он стоит и нагло смотрит на меня.

— Ты знаешь, — отвечаю задумчиво, — ты прав. Не объясняй. Мне и правда плевать