Вертевшая головой Ашигара (явно свои заколки со стороны оценивала) внезапно встрепенулась:

— Контакт. Квадрат четырнадцать, по улитке пять. Цель групповая. Два транспортных средства, восемь единиц живой силы. — И довольно сверкнула глазами, потирая ладошки. — Вооружены!

Я, покосившись, хмыкнул. Разумеется, Код — это святое (а кто думает иначе, пусть с Конго своим важным мнением поделится), и просто так людей пачками класть нельзя (даже если очень хочется)… но это ведь лишь в том случае, если люди агрессию не проявляют. А если проявляют… то кто же им доктор?

— Картинка есть?

— Ещё нет, строения мешают, но могу синтезировать по данным сенсоров.

— Давай.

Присмотревшись к выведенному Ашигарой на экран изображению, я задумчиво покивал. Явно не полиция и уж точно не армия. Электромобили дешёвые («мыльницы», так сказать, — из металла там только двигатель, по-моему, остальное — пластик вторичной переработки), зато накладками, спойлерами и антикрыльями буквально облеплены. Колхозный тюнинг, ёпт. В общем, классическая братва из молодых, да ранних — мозгов мало, зато гонору — хоть отбавляй.

— Ну вот, а ты переживала, — протянул я задумчиво.

— Ничего я не переживала! — немедленно вскинулась девчонка.

— Ладно, ладно, как скажешь, — я примирительно поднял ладони. — Давай поближе к берегу, и ложись на грунт.

— Вот зачем ещё нырять, всё равно при таком уровне освещённости…

— Ашигара!

Недовольно фыркнув, девчонка двинулась к берегу, активно обшаривая дно эхолотом.

— Три кабельтова мористее от вон той скалы, — подсказал я, указывая на карту. — Дно песчаное.

Ашигара бросила на меня косой взгляд, но курс всё же изменила.

Ну да, броня — бронёй, а пузико о камни царапать или в грязный ил им плюхаться приятного мало.

***

Мало что не разбив себе голову о крышку багажника, когда машина подпрыгнула на очередном ухабе, Фудзивара тоскливо выругался. Мысленно. Поскольку ругаться вслух, когда у тебя рот скотчем заклеен…

Дернули же его черти сунуться в эту дыру. Если бы не… обстоятельства, ноги бы его тут не было! Но когда на тебе висит немалая сумма, да с ежедневными процентами, да с процентами на проценты, да ещё таким людям… тут уже за любую соломинку хвататься будешь. Даже за нелепый слух о каких-то пейзанах, которые совсем с ума посходили и в море чуть ли не каждый день выходят, потому что «демоны им разрешили». В городе-то давно всё поделено, на любой теме по десятку ушлых сидит, а тут… если первым успеть, договориться, контакты наладить, а потом кое к кому в городе подойти с предложением…

Машина резко остановилась, и Фудзивару бросило вперёд, лицом прямо в какую-то воняющую маслом тряпку.

Вот только, не он один такой умный. Здесь уже и претенденты на место хозяев, оказывается, появиться успели. Молодые, да отмороженные. Которые конкурентов без разговора в багажник запихивают и везут…

Куда именно его везут, Фудзивара старался не думать. Ну, в самом деле, не демонам же на поживу. Ведь нет никаких демонов. Нет! Туманники всего лишь машины, роботы! Давно учёными доказано! Даже передача по ти-ви была, там ещё профессор знаменитый формулы на доске чертил, всё по полочкам раскладывал… Тупые пейзане просто ти-ви не смотрят, вот и выдумывают чертовщину разную!

Хлопнули дверцы, захрустела под ботинками галька, через секунду поднялась крышка и Фудзивару бесцеремонно вытащили из багажника, бросив на землю, как куль с рисом, отчего стянутые за спиной руки прострелило болью. Он невольно застонал.

— Что ж ты так грубо, Толстый? — просмеялся визгливый голос. — Смотри, подаст клиент на тебя рекламацию за ненадлежащее обслуживание.

— Да как же он подаст, Тинно, если у него рот заклеен? — хохотнул кто-то в ответ.

— Рекламацию подают письменно.

— Дык ручонки-то тоже… того.

Голоса заржали уже откровенно…

— А вдруг он ногами писать умеет? Я по телеку шоу видел, так там один урод…

— Дык и ноги…

— Тогда задницей…

— Заткнулись, — процедил хриплый голос, и веселье мгновенно оборвалось. — Тинно, видеокамеру привёз?

— В лучшем виде, босс! Вон, луна полная, в кадре вообще чётко будет. Хоть на «Оскара» отправляй!

Фудзивара кое-как приподнял голову, осматриваясь. Пустынный пляж, залитый лунным светом, резкие контрастные тени, шорох прибоя, и наполовину вытащенная на берег старая лодка с подвесным мотором. Действительно, сцена из низкобюджетного боевика. И даже оператор есть — вон, один из обступивших его бандитов крутит в руках дешёвую видеокамеру.

— Тащите, — махнул субтильный тип в пиджаке, видимо, тот самый босс.

Двое тут же подхватили Фудзивару под локти и поволокли к лодке. Он протестующе замычал, задёргался, пытаясь вырваться — бездумно, на одних инстинктах, — но тут же получил кулаком в живот и, задохнувшись, скорчился в руках тащивших его бандитов. Правда, дальше у них не заладилось — его пытались усадить в лодке «фотогенично», но он, с хрипом втягивая носом воздух, постоянно заваливался набок.

Бандиты злились, Фудзивара, едва придя в себя, принялся сопротивляться, даже боднул одного головой, за что получил ещё удар, на этот раз в солнечное сплетение… В этой суете появление новых действующих лиц прошло незамеченным и внезапно прозвучавшее: «Бог в помощь», заставило всех оторопело замереть.

Говорили по-английски, спокойно, даже как-то равнодушно — таким тоном поддерживают разговор о погоде со случайным попутчиком. Услышать же подобный голос ночью, на пустом берегу, где полдюжины крепких парней запихивают в лодку связанного и мычащего сквозь кляп человека…

В десятке метров стояли двое. Мужчина и девушка. Европейцы.

«Туристы заблудились» — мелькнула у Фудзивары абсолютно дикая мысль. В детстве он один раз видел туристов из самой Америки, забредших случайно в их район, так те именно так и выглядели — непривычно, но явно дорого одетые, с ленивым интересом оглядывающиеся по сторонам и абсолютно уверенные, что с ними ничего не случится.

По мужчине Фудзивара лишь скользнул взглядом, — гайдзин и гайдзин, подумаешь, — а вот к его спутнице буквально прикипел, несмотря на совершенно не подходящее время, место и ситуацию. И то сказать, девчонка была невероятно хороша. Юная, стройная, с копной доходящих до талии угольно-чёрных волос и со сверкающей при свете луны белозубой улыбкой — весёлой, бесшабашной… Этакий чертёнок в юбке. Очень короткой юбке, ничуть не скрывающей изумительно стройных и длинных ножек.

— Вот так подфартило… —