Виктор глубоко вздохнул. Он вспомнил свое прошлое в НКВД, свою новую жизнь в будущем, всё, что он построил и потерял.

И тогда он принял решение.

В его голове промелькнули лица всех, с кем он работал в последнее время: преданная команда - Призрак, Алина, Игорь; деловые партнеры - Степан, Борис, Михаил. Он подумал о "Цифровом Щите", о своих амбициях и планах.

"Я не торгую своей свободой," - твердо ответил Виктор, поднимая взгляд на Андрея. "Никогда не торговал и не буду."

Андрей усмехнулся: "Вы не понимаете всей серьезности ситуации..."

"Это вы не понимаете," - перебил его Виктор. "Я не тот человек, которого можно запугать или купить. У меня есть свой путь."

В этот момент в кармане Виктора завибрировал телефон. Это было сообщение от Призрака: "Система безопасности взломана. Протокол "Омега" активирован. У вас 10 минут."

Виктор позволил себе легкую улыбку. Его команда сработала идеально - точно по плану, без лишних вопросов. Пока они говорили с Андреем, по всему зданию уже распространялся специально разработанный компьютерный вирус, блокирующий все системы управления и связи.

"Знаете, Андрей," - спокойно произнес Виктор, "я расскажу вам одну историю. Она о власти и о том, как разные люди пытаются ее получить."

Он начал рассказывать, внимательно следя за реакцией собеседника: "Собрал как-то один могущественный человек трех известных экономистов: Джона Кейнса, Фридриха Хайека и Владимира Ленина. У этого человека было три острова, населенных племенами, живущими первобытным строем - охота, собирательство, примитивные орудия труда. Он решил провести эксперимент и отправил каждого экономиста на отдельный остров - пусть построят процветающую экономику."

Андрей нахмурился, не понимая, к чему клонит Виктор, но тот продолжал: "Прошел год. Хайек на своем острове решил создать свободный рынок - раздал всем копья и объявил свободную конкуренцию. Все по капиталистическим канонам. Результат? Все перебили друг друга в первый же день, остался один самый сильный, который в итоге съел и самого Хайека."

Виктор сделал паузу, заметив, как Андрей непроизвольно поправил галстук.

"Кейнс поступил иначе - создал систему государственного управления. Отдал все копья вождю и его приближенным, разрешил остальным пользоваться оружием за плату. Постепенно плата росла, якобы из-за затрат на содержание копий. В итоге простые охотники умерли от голода, не в силах платить, а вождь с приближенными - от ожирения."

В здании началась суматоха - сработала пожарная сигнализация, часть систем начала давать сбои. Виктор знал, что это работа Призрака, создающего хаос по заранее согласованному плану.

"А что же случилось на третьем острове?" - неожиданно спросил Андрей, пытаясь сохранять спокойствие.

"О, это самое интересное," - Виктор позволил себе усмехнуться. "Когда через год приехали проверять результаты, выяснилось, что папуасы с третьего острова уже окружили дворец на танках и требовали сдаться. Правитель, конечно, отказался - как это он, такой могущественный человек, сдастся какой-то черни?"

В этот момент погас свет, включилось аварийное освещение. По зданию разнесся вой сирен.

"И чем же закончилась история?" - спросил Андрей, уже понимая, что теряет контроль над ситуацией.

Виктор достал из кармана небольшой предмет. В тусклом свете аварийных ламп блеснул ствол нагана - старого, но хорошо сохранившегося оружия.

"А куда ты денешься, падла!" - процитировал Виктор финал истории, направляя наган на Андрея.

Выстрел прогремел одновременно с новым каскадом взрывов в системах безопасности здания. Андрей рухнул. Виктор быстро обезоружил его, забрал телефон и документы.

Андрей лежал у ног Виктора, его глаза были широко раскрыты от удивления. Кровь медленно растекалась по ковру, впитываясь в древние узоры.

"Тяжелый сукин сын," – пробормотал Игорь, заворачивая тело в ковер. "Надо было раньше это сделать."

Виктор молча наблюдал за процессом. Его рука все еще чувствовала отдачу нагана. В голове проносились образы из прошлого – допросы, выстрелы, крики. Но сейчас все было иначе. Не по приказу, не по долгу службы. По необходимости.

Машина ехала по пустынным улицам ночной Москвы. Призрак вел уверенно, избегая камер наблюдения. Алина сидела рядом с ним, периодически проверяя маршрут на планшете. Виктор смотрел в окно на проплывающие мимо огни города. Каждый светофор, каждая вывеска казались ему частью другой реальности.

Старое Донское кладбище встретило их абсолютной тишиной. Луна пряталась за облаками, и только фонарики освещали путь между могилами. Виктор шел впереди, вглядываясь в полустертые надписи на памятниках. Здесь лежали люди из его времени – те, кто жил, любил, страдал в той же Москве, что и он.

"Вот здесь," – шепнул Игорь, останавливаясь возле старой могилы. Надгробие покосилось, крест давно потерял свой первоначальный цвет. Даты едва читались: 1895-1937.

Они работали молча. Лопаты входили в промерзшую землю с глухим звуком. Виктор чувствовал, как с каждым взмахом из него уходит напряжение последних дней. Холодный воздух прочищал мысли.

Старый гроб поддался не сразу. Древесина скрипела, сопротивляясь. Когда они углубили яму, Игорь и Призрак осторожно опустили туда сверток в ковре. Виктор смотрел на это, и внезапно почувствовал странное облегчение.

Земля падала на ковер, скрывая следы их преступления. Но Виктор думал не об этом. Он думал о тех, кто лежал здесь десятилетиями. О тех, кто видел другую Москву, другую страну, другую жизнь. Их тайны, их грехи, их надежды – все смешалось в этой земле.

Это место всегда действовало умиротворяюще. Виктор почувствовал какое-то безразличие к своей жизни, словно могилы здесь хранят место для вины