Ну, как тут поспоришь, и мы дружной толпой побежали за нашим танком. Ещё два раза за последующие несколько минут я получал сообщение о том, что мне удалось поглотить энергетический урон, а вот в третий, видимо, не свезло, я вновь согнулся в конвульсиях и рухнул прямо на лестнице. Пришлось Гилмору снова подхватывать меня и тащить на себе, похоже, способность срабатывает не всегда, но тем не менее потраченные очки в золотистой шкале вновь восстановились и даже добавились.

— Вижу выход! — раздался голос Лесты, когда, по моим оценкам, нам осталось подняться всего метров на пять, но здесь вновь события закрутились, ведь откуда-то сверху на нас спикировал сразу десяток монстров, а судя по всему, у нашей танкующей красотки ещё не произошла перезарядка.

Она выстрелила куда-то в темноту из правой руки, уничтожив двоих, причем я даже не понял, каким именно образом, просто два существа повалились и задёргались в предсмертной агонии. А бой-баба уже сняла откуда-то с левого бедра небольшую трубку, дёрнула рукой, раскладывая её в какое-то ударное оружие с набалдашником на конце, и пошла врукопашную. Гилмор тоже сбросил меня со своего плеча, моментально вооружился и направился назад, явно намереваясь прикончить ближайших любителей человечинки.

Я уже более-менее смог прийти в себя и тоже пытался внести свою лепту, поджарив ближайшего ко мне монстра, но дело в том, что сверху пришло подкрепление, и ещё несколько существ выбрали в качестве своей жертвы Рева и мигом погребли его под собой. Я еще успел заметить, как его буквально пробили насквозь острыми костяными конечностями и сразу же неистово стали рвать на куски, и тогда я принял единственное верное решение, со всей дури лупануть по этой куче молнией, и не прекращал её выпускать, пока не уполовинил золотистую шкалу. Лесте тоже удалось справиться со своей частью работы, и она, покончив с парочкой инсектоидов, подошла ко мне

— Рев откатился, быстро потрошим и сваливаем!

Похоже, она действительно оказалась права, мой проводник погиб, и надо было поторапливаться. Вдвоём с Денисом мы принялись ковыряться в куче медленно растекающийся слизи и доставать оттуда всё, что попадалось на глаза. Из восьми монстров удалось надёргать некоторое количество предметов, пригодных для трансформации, но слишком долго терять на это время нам не дали, и Леста скомандовала.

— Вперёд!

Преодолев оставшиеся метры лестницы, мы выскочили на небольшую площадку и оказались перед вратами, освещения здесь тоже не имелось, но алая подсветка позволяла мне вполне уверенно всё рассмотреть.

— Вон страж! — указал я рукой по направлению к гротескной статуе.

— Идите туда и трансформируйте всё, что удалось найти, группами по четыре предмета, а я пока прикрою, — услышал я ответ.

Мы с Денисом тут же поспешили выполнить приказ, по очереди вываливая всё, что накопилось в карманах, причём первым получившимся у меня предметом, пригодным для интеграции, оказался ещё один каркасный модуль, который я сразу же прилепил на левую ногу и активировал, потому что мокрый сапог меня окончательно достал. С остальным надо было ещё разбираться, и пока братан колдовал над своей частью лута, я прикрывал ему спину. Едва он закончил, я крикнул, чтобы он сохранился на площадке возрождения, и как только Денис сошёл с неё, сам повторил это действие, после чего сообщил оставшемуся в живых проводнику о том, что у нас всё готово.

Она спиной вперёд приблизилась к нам и скомандовала:

— Дождёмся его за вратами, так будет безопаснее. Ден, открывай!

Мой брат тут же освободил правую руку и, подойдя к стражу, засунул её ему в рот для получения очередной метки. Следом это действие повторил я, после чего и Леста сделала то же самое, причём мне удалось рассмотреть, что браслет, состоящий из треугольных элементов на её руке, значительно шире, чем тот, что я видел у Гилмора. Ворота дрогнули, и как только они начали открываться, их торцы сразу же озарились алым, и появилась полоса света, потому что следующий уровень оказался с освещением.

Леста, едва бросив взгляд в щель, скомандовала:

— Сразу переходим туда и контролируем створки до закрытия, монстры могут попытаться прорваться, а допускать этого нельзя.

— Почему? — не к месту поинтересовался я, желая получить крупицу новой информации.

— Стабильность генерации может нарушиться, но тебе сейчас знать об этом рано. Пошли! — крикнула бой-баба, и как только мы преодолели открывшиеся уже метра на полтора врата, пятясь, последовала за нами, однако это и не мешало ей периодически оглядываться, чтобы оценить обстановку.

Ничего угрожающего в том месте, где мы оказались, я не заметил, поэтому сосредоточился на том, что сказала сделать Леста, и вместе с ней контролировал створки до самого закрытия.

Глава 10

Обитель спящих

Беги от еретика, но с премудрым держи советы сердечные.

Аввакум Петров

Как только створки закрылись полностью, Леста тут же круто развернулась и уже более внимательно осмотрела площадку, на которой мы находились, благо, что освещение позволяло сделать это абсолютно беспрепятственно. Этот небольшой холл разделялся на три коридора, а значит, нам предстоял очередной судьбоносный выбор. Она по очереди подошла к каждому, задержалась там немного, видимо, изучая, и вернулась обратно.

— Ждём здесь не больше двух часов, если Рев не сможет пробиться к нам, то уходим, вполне вероятно, ему удастся догнать нас по дороге.

— Ты же вроде одиночка, почему вдруг решила изменить своим принципам? — поинтересовался я.

Голова в шлеме повернулась в мою сторону, и он начал складываться, похоже, атмосфера здесь была пригодной для дыхания. Только теперь я впервые увидел полностью лицо Лесты, ну, что сказать, походу, на счёт красотки я сильно погорячился. Массивные надбровные дуги, нос картошкой, мощная, расширяющаяся книзу челюсть, тонкие, почти незаметные губы довершали её образ, и к тому же она оказалась полностью безволосой. В памяти сразу же настойчиво заиграла услышанная ещё в детстве песенка:

«У нас в классе есть чудо-девочка, всем хорошая, только лысая, издевались все над беднягою, заставляли жрать ногти с перхотью».

Видимо, что-то отразилось в моем взгляде, потому что глаза проводника Дениса заледенели.

— Что, не такое ждал увидеть? — холодно произнесла она.

— Есть немного, — не стал я юлить, — но мама с детства учила меня, что внешность не главное.

— Будешь злоупотреблять мутагенами, тоже станешь таким.

— Ты хочешь сказать, что это всё