Тем временем пожиратель совершил своим огромным телом головокружительный пируэт и понёсся в сторону Синху, уже отправившего в него очередной залп.

Щит тьмы, что клещ выставил перед собой, не выдержал, и атака угодила как раз в то место, что могло бы называться мордой. Часть пасти разбухла и лопнула, изуродовав и без того не самое милое существо во Вселенной. Но ему, видимо, было плевать — пожиратель налетел на Синху и вцепился в его одежду, шею и лицо, неотвратимо прижимая к себе и поглощая, словно обезумевший.

— Вот чёрт! — скинув с себя большую часть омерзительной, спеленавшей его тьмы, Четвёртый уже приготовился ринуться в битву, пытаясь спасти наставника, но тут на его плечо легла чья-то рука… Он даже не почувствовал, как кто-то появился за его спиной.

Стремительно обернувшись, не в силах сдвинуться от удерживающей его на месте силы, Четвёртый с удивлением посмотрел на того, кто обладал подобной мощью…

Глава 14

Это был Синху. Ещё один Старик, получивший прозвище Старый Дьявол. Его глаза сияли от энергии бесконечного космоса, а сила в руках была такая, что даже огонь Четвёртого не мог её преодолеть.

«Посох жаль…» — в голове Четвёртого пронёсся голос Старого Дьявола.

Тот указал пальцем на безвольное тело, что всё ещё сжимало в своих руках древний артефакт.

«Он явно доставлял ему неудобства, как и предсказывалось. Другого такого оружия Предтеч нет… Что же, придётся что-то придумывать своим умом. Или хотя бы сдерживать эту тварь так долго, как только сможем», — предложил Синху, и Четвёртый согласился.

Пока у него есть эта безграничная энергия солнца, он сможет сопротивляться твари. А опыт и мудрость Синху отлично ему в этом помогут. Жаль только, Хирошикайдо закончил свой раунд сражения. Однако, он хотя бы заставил пожирателя принять новую, впервые увиденную ими форму.

То было не призрачное, словно астральное тело путешественника, к которому невозможно прикоснуться, и даже не вполне воплощение… Они уже нанесли твари урон, заставив её измениться. И новая форма… Такая могла бы испугать любого неподготовленного одним только видом. Как раковая опухоль, она вбирала в себя всю энергию, что витала вокруг, и пожирала её с чудовищной скоростью, превращаясь в биологическую массу — стремительную и опасную, готовую уничтожить абсолютно всё на своём пути. И пока она жрала всё, до чего дотягивалась, пока пыталась перегрызть посох и сожрать на нём жемчужины, её же тело гибло, выкидывая бело-черные угольки отмерших частей монструозной туши.

Ни Четвёртый, ни Синху понятия не имели, что это за форма. Они могли лишь наблюдать и пытаться как-то повлиять на эту дрянь. Впрочем, правда была таковой, что узнай они её, то сразу бы отчаялись, просто попытавшись выиграть время и сэкономить хоть какие-то силы.

Сами пожиратели называли это состояние чем-то вроде буйства. Они прекратили оценивать, сможет ли их тело вместить в себя и переработать энергию и материю. Они уже «порвали» своё хранилище, и энергия их постоянно выливалась и исчезала, перегорая от силы изнанки. Теперь это существо подошло к самой границе смерти — осталось разве что ограничить ей доступ к энергии. Дело в том, что хранилище не зарастало просто так, для этого твари требовалось столько мощи, что сравниться это количество могло бы с поглощением целого живого мира или же какой-нибудь звезды. Ну или ещё какой-то ценный источник мощной энергии помог бы. Что-то в духе съеденных Демиургов и их энергии божественности.

В Солнечной Системе для неё хватало «еды», чтобы пожрать и выжить. Но окажись здесь пару десятков тварей, каждая из которых испытала бы «буйство», начав стремительно и без остановки пожирать всё вокруг себя, не хватило бы им питательных веществ. Не хватило. Кто-то из них получил бы необходимую энергию и время для восстановления, а кто-то нет.

К сожалению, ни Четвёртый, ни Синху понятия не имели об этой особенности. Прикончить эту тварь смогут лишь запечатывание, время и голод. Да, она попросту переварит сама себя, пытаясь восстановить покалеченную сущность Пожирателя.

Синху достал кастеты, лучащиеся бирюзовым светом, и ринулся в бой, стремительными атаками уничтожая почерневшую часть тела Лорда Пустоты. Он бил и бил, пока Четвёртый копил в руках мощь, пытаясь создать заклинание невероятной силы. Перед ним сформировался горячий и разрушительный шар солнечной плазмы. Он рос и рос, пока его диаметр не превысил в длину пять футбольных полей.

Очередная серия молниеносных ударов кастетом откинула и разбила на неравные части конечности Пожирателя, что поддавались чудовищной мощи этого артефакта, как мягкое тесто.

— ГОТОВ! — мысленно передал Старому Дьяволу соратник, ставший воплощением бога-солнца.

Демиург, пришедший на помощь, отскочил назад и стремительно телепортировался подальше от Пожирателя, получившего увечья, но совершенно об этом не переживающего. Клещ и дальше грыз жемчужины, поглощая энергию и выстреливая множеством чёрных нитей в том направлении, откуда его атаковал Синху.

Шар, напоминающий маленькое солнце, полетел вперёд и врезался прямо в Лорда Пустоты, целиком заключая его внутрь себя и буквально поглотив.

Атаки тьмы прекратились. Миг — и от присутствия пожирателя не осталось и следа.

Синху взял перерыв и вернулся к соратнику, отряхивая руки от едкой тьмы, от которой его защита тлела. Спустя пару мгновений Старик применил какую-то технику все его доспехи и одежда, переливающиеся, подобно окружающему космосу, обновились и стали целыми и невредимыми.

— Как думаешь, получится? — задался вопросом вслух Четвёртый.

— Посмотрим… Очень на это надеюсь… — выдохнул чёрную пыль Синху и помахал рукой, развеивая её вокруг.

Их ожидания не оправдались. Спустя всего сорок минут это миниатюрное солнце, что поглотило пожирателя и летело вперёд через пустоту космоса, внезапно начало уменьшаться. Когда оно стало в несколько раз меньше, оба бога заметили выползающую на его поверхность тьму. Они решили добавить огоньку, но их действие только замедлило скорость пожирания. Тварь не просто выжила, она ещё и отожралась. После всего, что они сделали, она выглядела практически целой! Только время от времени появляющиеся белеющие и набухающие куски её туши, внезапно распадающиеся и превращающиеся в уголь, давали понять, что она всё ещё испытывает проблемы.

Битва продолжилась…

Казалось, она будет вечной. Синху был подобен сильнейшему существу галактики, чьи физические пределы и атаки вызывали разрывы пространства и заставляли тело врага переживать перегрузки. Четвёртый же пытался бить пожирателя разрушительной энергией солнца, но на самом деле ещё больше откармливал энергией тварь, потерявшую над собой контроль.