— Ну, конечно, стартуют моментально, аж пятки и фары сверкают, если что, это сарказм. — ответила он или она, скорее, «Он». — А насчёт аристократа, элементарно, Ватсон. Во-первых, такие часы, как у тебя, явно не по карману людям с пятого или даже четвёртого кольца, а уж про шестое я вообще молчу. Во-вторых, ты одет как-то странно, по крайней мере, для этого места и ночных прогулок. И в-третьих, твой запах… очень много посторонних ароматов, очень дорогих духов и прочего. И ещё ты маг, но какой-то странный, шпану раскидать смог, но магию не используешь. Отпечатков энергии на тебе не вижу.

— Отпечатков… энергии? Запахи, ты точно обычная крыса? — Нет, крысюк всё сказал верно, но рассказывал он это таким образом, что сложилось впечатление, будто он полжизни проработал частным детективом или был сотрудником в военной разведке. Я внимательно посмотрел на своего собеседника. Маленькие острые глазки, длинный хвост, густой мех. Но в то же время в его поведении было очень странным, или я попросту загоняюсь, и все представители данного вида, такие!

— Я не крыса! — С вызовом в голосе произнёс собеседник. — А крысолюды, это две разные вещи, хотя братья наши меньше, иногда ведут себя намного умнее и гуманнее, мда…

На последних словах он остановился и о чём-то задумался.

— А ты обитаешь здесь? — поинтересовался я, указывая на злосчастный контейнер.

— Нет уж, дружок, за дикаря меня не принимай! Просто притомился, решил отдохнуть чуток, только глаза слиплись, а тут на мою голову — эти тушки сваливаются. И замечу, качества они весьма сомнительного, воняют в десять раз сильнее, чем моя собственная персона. — С этими словами он нахмурился, поднял массивную лапку и принялся добросовестно обнюхивать свои подмышки. — Да, вне всякого сомнения, я благоухаю куда лучше.

— Хм-м-м, — крысёныш активно шевелил своим носом, стараясь втянуть побольше воздуха. — Что касается тебя, то такого комплимента тебе сделать не могу. Ты будто час назад марафон пробежал. По возвращении советую принять тёплый душ.

Ничего себе, во что мир превратился — меня, крыса, обыкновенная сука крыса! Отчитывает за гигиену. Что ж, ладно, опять разговор пошёл не в ту колею. Потом буду качать права, и ссылаться на неадекватность вселенной. Надо с этим поаккуратней, может ответка прилететь. Не зря моя голова постоянно работает, — мой скромный мозг, посетила неожиданная идея. Возможно, со стороны это покажется чудачеством, но разве я не чудак?

— Хорошо, было приятно пообщаться, но если драки не будет, прощай.

Крыс уже собирался улизнуть, но ещё не успел дойти до повтора, как я его окликнул.

— Постой, подожди. Есть разговор.

— А мы разве только что, не говорили, или у тебя дефицит общения? Учти, я не фетишист, и вот это всё мне…

— Иди лесом, бррр… Если ты здесь живёшь, то мы могли бы помочь друг другу. Предлагаю взаимовыгодную сделку.

— Ааа! Ты? Мне? Сделка?

— Ну да.

— Ух-х… Должно быть, у знати дела совсем плохо идут, раз человек крысолюду предлагает сделку. Мир сошёл с ума.

— Сам в шоке. Но ты уже понял, я не совсем, хм… обычный!

— Да по тебе видно. Так в чём суть твоего предложения? Давай… говори уже, или груди собирайся дальше мять. Мне пора бежать, время! Время!

— Название клуба «Орфей» тебе знакомо?

Возможно, я пожалею о сделанном предложении, но если моя интуиция меня не подводит, а она ошибается крайне редко, этот крысёныш может оказаться полезным.

— Допустим, знаю, можно сказать, постоянно там тусуюсь, хе-хе-хе!

— Мне нужна вся информация по этому месту, кто главный, сколько охраны, в общем, всё, что сможешь узнать, как ты понял, я не местный.

Некоторое время крыс молча обдумывал мои слова. Затем его глазки заблестели любопытством.

— Так-так, любопытно, — протянул он. — И что ты предлагаешь взамен? но учти, беру я дорого и не деньгами. — Немного подумав, он добавил. — Еда тоже не интересует.

— Эм… тогда что, золото или…

— Эх, люди, Кристаллы, магические кристаллы!

В этом мире, кристаллы-эфира, или маны, их называют по-разному, являются источником магической энергии. Они применяются во многих сферах жизни. Но зачем они крысе, всё-таки чуйка не подводит, непрост крыс, ой непрост. Охренеть, предки в гробу переворачиваются, я с крысой сделку заключаю.

— А на кой хрен они тебе?

— Будешь много знать, плохо спать… эм… короче, ты понял, и да, меня интересуют минимум жёлтые.

Отсутствие информации под рукой подтолкнуло меня к срочному исследованию этой темы. Если память не изменяет, каждый цвет кристалла связан с определённой мощностью. Обычный человек может купить их, имея на руках официальную лицензию, а аристократом она не нужна. Но в любом случае Другова шанса у меня не будет, если верить тем упырям, что меня повязали, клуб Орфей, единственная зацепка. А завалится туда без разведки — плохое дело. И что я теряю, если крыс не справится, я просто зажму кристаллы.

— По рукам.

— Эй… стоп, стоп, стоп! Два кристалла, жёлтые!

— Да хоть пять.

— Пять! хм?

— Нет, я пошутил, два так два.

— Окей, всё сделаю в лучшем виде. Готовься, через три дня всё будет. — Крысюк быстро стартовал в темноту.

— Эй, подожди, как я тебя найду!

— А, чёрт, совсем забыл. — Из темноты показалась его морда, секунда, и в мою сторону, лети кусок, какой-то визитки, на чистом фоне которой, корявым подчерком был написан номер телефона.

Охренеть, видели бы меня сейчас знакомые из прошлой жизни, смеялись бы в лицо. А враги, отправленные на тот свет, наверное, смотрят с неба и крутят пальцем у виска. Ну да ладно, я не гордый, как говорится, «На войне все средства хороши».

Глава 11

Покой нам только снится, высшее общество, аристократы под прицелом

«Город Москва. Клуб Орфей, пятое кольцо. Одно из скрытых помещений»

Вениамина Слепцова нельзя было назвать простым человеком, даже его знакомые и люди, водившиеся с ним в