узких и не очень кругах, знали повадки бывшего графа. Но его темперамент и стиль, иногда выходил за рамки понимания. Жёсткий, волевой, не боявшийся почти нечего мужчина, иногда просто вводил всех в ступор. Вот и сейчас он стоял перед группой людей в розовом пиджаке и таких же зауженных брюках, на пальцах ярко поблёскивали дорогостоящие артефактные кольца. Не каждый аристократ мог позволить себе такую роскошь.

— Итак, повторим ещё раз, чтобы не возникло недопонимания, — проговорил Слепцов с хмурым выражением лица, обращаясь к сидевшим напротив невозмутимым людям в масках. Его голос, резкий и авторитетный, мог показаться грубым и властным, но у сидящих напротив людей он вызывал только лёгкие улыбки под масками, всё равно ничего не было видно.

— Все условия ясны, контракт подписан, и мы готовы приступить к выполнению задания, — ответил невысокий человек в черно-красной мантии с сильным иностранным акцентом. Хотя по-русски он говорил вполне приемлемо. — Ваша репутация нам хорошо известна, и мы уверены, что всё будет выполнено в положенный срок, быстро и действенно.

— Да, мне известно о ваших заслугах, — усмехнулся Слепцов и отпил из невысокого бокала. — Однако у вашего работодателя есть кое-какие незакрытые обязательства… кхм… и он осведомлен о том, что оплата будет неполной.

— Мы также были об этом проинформированы, — невозмутимо произнёс представитель группы.

— Отлично, — произнёс Слепцов, резко поднявшись с кресла с необычной для его возраста ловкостью, и громко хлопнул в ладоши. — И позвольте полюбопытствовать, где вы планируете перехватить цель?

— Обычно мы не раскрываем таких деталей, но, учитывая определённые… юридические нюансы, вы имеете право знать. Перехват состоится в клубе, нам известно, что объект принял приглашения от рода Волковых, сегодня в полночь, цель будет устранена.

— Отлично… очень хорошо, постарайтесь не убить больше аристократов, ранить, возможно, но убивать… не надо.

— Мы всегда работаем ювелирно, наш орден выращивает лучших воинов по эту сторону земли.

— Я знаю, идите, да пребудет с вами… в кого вы там верите.

Трое силуэтов синхронно встали и одновременно поклонились, произнеся одним им известные слова. Когда красно-чёрные тени покинули длинный кабинет, человек в розовом пиджаке тихо выдохнул, налил в стеклянный Бакал немного тёмной жидкости, потом подумал и долил ещё немного. Сделав большой глоток, он зловеще улыбнулся, смотря на тасующих внизу людей.

— Глупые чин-чонги, думаю, раз они с детства махают мечами, то могут считаться самыми сильными, ха-ха-ха, какая наивность. — Был бы кто покрупнее, в дело пошли бы, действительно серьёзные воины. А это так, мелкие сошки, но да, Шуйскому и этого хватит. Хочу посмотреть на лицо Сергея, когда он узнает, что нужный ему человек мёртв, а что он сделает? Да ничего, на него у Слепцова компромата, хоть фуру заказывай. От таких мыслей настроения у бывшего графа заметно улучшилось.

— Ну что ж, Степанов! — Громкий и властный голос, разрядил гнетущую тишину помещения. Аккуратно из-за двери показалась удивлённая морда молодого парня.

— Господин изволил звать?

— Да! Господин хочет развлечься, мне нужны две девушки, подготовь комнату и вели принести туда побольше моих любимых верёвок. У меня хорошее настроение, хочу как следует развлечься.

— Будет исполнена.

Когда парень скрылся, сидящий в кресле мужчина довольно улыбнулся своему отражению и отсалютовал бокалом. — Ну, вот и всё, тебе конец, Евгений Шуйский.

(троица неизвестных)

* * *

«Тоже день, но на 5 часов раньше!»

Холодная вода, стекающая по спине, несла с собой ощущение успокоения, которое так необходимо после напряжённого дня. Душ — это своего рода ритуал, очищающий не только тело, но и разум, позволяющий отпустить накопившуюся тревогу и усталость. Адреналин, бурливший в крови после интенсивных тренировок, постепенно утихал, уступая место приятному расслаблению.

Я прислонился к стеклянной перегородке душевой кабины, позволяя воде смыть остатки стресса. Сегодняшний день был насыщен событиями, и я был рад, что он подошёл к концу. Мысль о крысюке, которому я поручил выполнить определённую задачу, крутилась в голове. Несмотря на то что ко всему происходящему я относился с известной долей скептицизма, в душе был уверен, что он справится. В конце концов, прогулка, которую я совершил, не прошла даром. Смог отточил подаренные системой навыки, улучшил физическую форму, а возможно, даже нашёл себе целого разведчика, и что с того, что он крыса, у всех свои недостатки, в США вообще в войну дельфинов использовали. Чем я хуже, вот возьму и личную акулу себе заведу, посмотрю потом, кто смеяться будет, а лучше двух. Представьте: огромный аквариум, в котором плавает моя грозная спутница, а я, с наслаждением, наблюдаю, как она расправляется с моими врагами…Ммм, лепота!

День выдался идеальным, можно даже сказать, с изюминкой. Всё началось с того, что я проспал академию. Да, да, как в школе, когда время от времени пропускал уроки, так и здесь, в этом мире, полном опасностей и интриг, я проспал. Ничего страшного, нарушать традиции — грешное дело… эх… как в старые добрые времена.

Меня разбудил телефонный звонок. Это был Ярослав, который снова рвался побыть моим личным такси. Принял вызов, но вместо того, чтобы сообщить о своём местонахождении, я заявил о своей скорой кончине. Затем я сбросил звонок и отключил звук телефона, чтобы получить удовольствие от драгоценных минут сна. Но, как назло, эта скотина, не унимаясь, опять звонила. Мне пришлось снова объяснить, что я жив и здоров, а предыдущее сообщение было лишь неудачной шуткой. Но козёл, по-другому его назвать у меня язык не поворачивается, как будто специально ничего не понимал. Он, словно заведённый, снова позвонил, не дав мне поспать. Я не выдержал и послал его в пешие эротические путешествия. Сон, как бывало нередко, исчез. Проснулся аппетит. Выходить на улицу не хотелось. С драками и прочими разборками сегодня хотелось иметь как можно меньше дел, чувствую, они прилипают комне как банный лист на задницу. Зато доставка вкуснейшего завтрака компенсировала потраченные нервы.

Потом начались тренировки, усиленные, интенсивные. И, наконец, повторный сон.

Сон — это, пожалуй, самое чудесное, что придумала Вселенная. Чистый, сладкий, особенно когда во сне ты не один, а в компании пышногрудых красоток и вы…

Тыр… тыр…

Да вашу мать, за что, за что, бля-я-я-я! За что мне такие мучения? — возмущался я