— Очень смешно. — Огрызнулась Беатрис. — Ты — угроза нашей Империи и собираешь союзников, чтобы начать войну! — Она некультурно тыкнула в меня пальцем

— Оу! — Удивился я. — Так вот чем вас подчует ваше руководство. Вот. — Я протянул женщине коробочку с артефактом. — Это артефакт, который способен определять одержимых. Попробуйте на досуге, допустим на Германе Шмидте. Думаю, результат вас удивит. Он же ваш союзник?

— Союзник. — Нахмурившись, ответила Леди Малколм, не торопясь брать в руки коробочку.

— Леди, если бы я желал вашей смерти, мы бы с вами уже не разговаривали, а вы бы не проснулись в объятиях Лорда Саливана. — Я весело ей подмигнул, после чего спокойно отпил из своей чашки, покривился и со вздохом отодвинул в сторону. Яд, полностью испортил весь вкус. — Такой чудесный напиток испортили. На будущее, яд необходимо подбирать таким образом, чтобы он не менял вкусовые свойства напитка. Лучше его добавлять в еду, там больше вероятность, что вкус спишут на специи.

Такое спокойствие я проявлял, только из-за плетения «антидот» школы жизни, что заблаговременно наложил на себя, предвидя такие действия от Леди.

— А я смотрю вас зато, очень хорошо готовили. — Прищурившись, сказала она. — Скажите, граф, а вы женились по расчету?

— Думаю, что мы не настолько хорошо с вами знакомы, Беатрис. Тем более у вас уже есть Лорд Саливан. — Я подмигнул женщине и поднялся на ноги. — На этом, пожалуй, стоит завершить наш сегодняшний разговор. Продолжим его завтра, когда вы будете готовы к откровенному общению.

— И на какую же тему? — Усмехнулась женщина, выпячивая вперед свою грудь.

Попытка поймать в медовую ловушку? Серьезно? Кто ее обучал? Или она не представляет ИСБО (Имперская Служба Безопасности Островов)? Как-то не верится, что там настолько паршивая подготовка агентов. Своего врага нельзя недооценивать. Или это такая тонкая игра, которая зачастую не доступна мужчинам. Типа смотри: «Я слабая глупая женщина, а ты сильный и умный мужчина». Да, в такую ловушку мужики часто попадают, не в силах побороть свое эго.

— Вот, вы мне и скажете. — С точно такой же улыбкой ответил я, с удовольствием пройдясь взглядом по ее фигуре. — И не рекомендую со мной флиртовать. Очень ревнивая у меня супруга, знаете ли, и в чужих мозгах очень любит ковыряться. — Я вновь подмигнул Леди Малколм и покинул кофейню.

Сев в посольский автомобиль, я выдохнул и посмотрел на свои часы, которые продолжали отслеживать местоположение женщины.

— Не нравится мне такая их активность. — Сообщил я Артуру Николаевичу. — Она опять пыталась меня убить.

— Опять? — Удивился Барон Громышев.

— Опять. — Кивнул я головой. — Первый раз вчера, на выставке, второй только что.

— И она все еще жива?

— А что с ней будет? — Удивился я. — Не убивать же ее.

— Так может, наша группа зачистки решит эту проблему? — Предложил Артур Николаевич, но я отрицательно покачал головой на это.

— Убьют ее, появится кто-то другой, да и проблем с островами в открытой фазе нам не надо. А так мы уже знаем, от кого стоит ждать неприятностей, да и может так статься, что удастся ее перевербовать. — Сказал я, задумчиво потирая подбородок.

Дальше мы ехали молча, каждый думая о своем. Я например поражался чуткости моей жены, которая сквозь километры почувствовала, что ко мне пристала чужая баба. Ох уж это женское чутье.

Отвлек меня от размышлений телефонный звонок от профессора. Я сперва удивился, а затем вспомнил, что просил Чижика с ним связаться, видимо не дозвонившись, искин сообщил мне об этом, а я, увидев фото Марии, совсем пропустил это мимо ушей.

— Добрый вечер, Арсений Павлович. — Поприветствовал я своего учителя. — Есть одна интересная идея, как устроить вам прогулку по зарубежным руинам. Интересует?

— Умеешь заинтриговать! — Довольно ответил профессор.

— Я тут общался с одним профессором, может, вы его знаете, Олаф Будденбургский. — Начал я. — Так вот, в конце нашего общения он порекомендовал наведаться в Приграничное Королевства, отдельно добавив, что там мы можем найти то что мы очень ищем.

— Олафа знаю. — Ответил Мансуров. — Занимается историей древних исключительно на территории Северного Королевства.

— Странно, откуда тогда у него сведения, что в Приграничье есть, что-то что мы «Очень Ищем»? — Задумчиво протянул я. — Ладно, об этом успеется подумать. Возможно, вскоре туда будет направлен отряд военных, к которому мы бы с вами могли быть прикомандированными, скажем для проведения дальнейших переговоров с возможным союзником. Заодно можно попробовать решить и свои дела. Как смотрите на такое?

— Как смотрю? Положительно. — Со вздохом сказал Арсений Павлович. — Осталось только понять, куда именно в Приграничье нам нужно.

— Думаю, речь идет об аномалии. — Уверенно заявил я. — Или там есть какой-то большой секрет древних?

— Есть парочка таких мест, они давно разведаны. — Отмахнул мое предположение профессор. — Ладно, полистаю легенды, может что-то и найду.

— Кстати, а как ваши поиски Санаби и Гуань? — Поинтересовался я результатами.

— Санаби действительно где-то в Манийском Султанате, но выйти с ними на связь у нас вряд ли получится, уж очень тщательно скрываются. С Гуань ситуация сложнее, есть только эфемерный след ведущий в Приграничье. — На последних словах профессор даже замедлил свою речь.

— Может об этом мне намекал Олаф? — Тут же спросил я. — Может он один из Хранителей?

— Вполне может быть. — Отозвался Арсений Павлович. — А может он имел в виду, нечто совершенно иное. В любом случае я пороюсь в легендах.

Глава 9

От Автора: Уважаемые Читатели! Благодарю вас за то, что читаете и надеюсь повествование о приключениях Графа Я. А. Ушакова вам все еще интересно ;)

Земли Фарганского Конгломерата

Фаракийское Королевство

Столица Вильдье

8:30, 14 апреля 2025 года

Бывает ли утро добрым? Хороший вопрос, на который я сонно щурясь и зевая, пытался найти ответ. Сегодняшний день обещал быть менее насыщенным, чем предыдущий — всего одна официальная встреча, после которой уже можно паковать свой чемодан и отправляться домой. Правда, есть еще одно немаловажное дело. Неофициальная встреча с