причудливое описание, которое дает Геродот быку. У греческого географа Страбона (ок. 64 г. до н. э. — 23 г. н. э.) описание, приведенное в его «Географии», более правдоподобное: «…его лоб и некоторые другие малые части тела имеют белые отметины, остальные же части черные; по этим признакам всегда выбирают быка, подходящего для наследования, когда умирает тот, который пользуется почитанием» (XVII. 807). Оба автора сходятся в том, что тело быка черное, а на лбу имеется белая отметина. Клавдий Элиан пишет, что, согласно древним египтянам, священному быку Аписа было присуще двадцать девять знаков. Страбон так описывает выгул быка: «Перед святилищем расположен двор, в котором находится другое святилище матери быка. В этот двор в известный час выпускают быка, в особенности на показ чужеземцам; хотя его можно видеть через окно в святилище, но они желают видеть его снаружи. После того как бык немного порезвится во дворе, его загоняют назад в собственное стойло» (XVII. 31).

Как и любые священные животные в Египте, быки также становились объектом мумификации и захоранивались в специальных некрополях. Так, в Саккаре был обнаружен Серапеум — подземный некрополь, в котором размещались каменные саркофаги для мумий быков. На момент обнаружения они были пусты. О Серапеуме, в частности, упоминал Страбон. Согласно данным Геродота и Плутарха, когда бык Аписа достигал двадцатипятилетнего возраста, его убивали на торжественной церемонии. После этого быки погребались в Серапеуме Саккары. Погребения сопровождались установкой специальных стел, на которых указывались в том числе даты смерти быков-Аписов. Некоторые из них выходят за рамки двадцатипятилетнего возраста.

Иллюстрация статуи фараона перед Аписом, Британский музей

Древнегреческое название «Серапеум» происходит от соединения двух имен — Осирис и Апис. Осирис-Апис появляется с эпохи Нового царства, а особенную популярность приобретает в Поздний период и в греко-римское время. В этом облике Апис рассматривался как душа (ба) Осириса. От слияния образов двух богов произошел эллинистический бог Серапис (см. статью «Осирис»). Образ Аписа-Осириса, видимо, не был тождественен Осирису-Апису. Помимо Осириса, Апис также мог отождествлться с Атумом и Хором. Встречается упоминание божества с именем Апис-Осирис-Атум-Хор Нехенский.

Апис был тесно связан с идеологией царской власти, поскольку в нем воплощалась физическая сила, а сам бык ассоциировался с плодородием. Эти качества были необходимы правящему фараону, поэтому Апис становится участником хеб-седа — ритуального бега царя, призванного обновить его силу и способствующего урожайности земли и благоденствию подданных. На рельефах, изображающих хеб-сед, представлен царь в специальном одеянии, к которому прикреплялся хвост быка. Рядом с фараоном изображается бык, также участвующий в ритуальном действе. О тесной связи царя с быком свидетельствует и наличие слова «бык» в царской титулатуре. Так, например, «хорово» имя Тутмоса III звучало как «Хор, бык могучий, воссиявший в Фивах». Кроме того, в надписях царь часто сравнивается с быком, когда необходимо подчеркнуть его силу и мощь.

Хатшепсут и бык Аписа во время праздника Сед. Иллюстрация рельефа из Красной капеллы, Каркнак

Апис был не единственным богом-быком, хотя и самым значительным. Помимо него важную роль в египетской религии играли боги-быки Мневис и Бухис. Мневис — это грецизированное имя, по-древнеегипетски оно звучит как Мер-Ур (в более раннем варианте — Нем-Ур) — «Великий Черный». Имя, по-видимому, отражает черную масть быка. Мневис являлся божественным быком Гелиополя и почитался как душа (ба) Ра или проявление Ра-Атума. Подобно тому как Апис считался оракулом Птаха, так же и Мневис мог ретранслировать волю солнечного бога и выступать его оракулом, а также воплощением на земле. Плутарх пишет, что Мневис мог считаться отцом Аписа и воплощением Осириса — последнее не находит прямого подтверждения в египетских источниках, но имя Мневис-Осирис (Уннефер) встречается. Быков в честь Мневиса, так же, как и быков Аписа, мумифицировали и погребали в гелиопольском Серапеуме. Погребаться могли и матери Мневиса — коровы, которые идентифицировались с богиней-коровой Хесат. Подобно другим богам-быкам, Мневис особенно почитался в греко-римский период. У Клавдия Элиана в его трактате «О природе животных» сохранилась легенда о позоре и бесславии фараона Бокхориса (Бокенранф) из XXIV династии, который задумал посягнуть на быка Мневиса: «Он, говорят египтяне, посвящен Солнцу, как об Аписе они говорят, что он есть приношение Луне. Ибо, говорят египтяне, и у него есть свой особый знак того, что он не ложный или поддельный, но поистине угоден божеству Солнца. Обо всем этом пусть расскажет кто-нибудь другой, я же хочу поведать тот египетский рассказ, услышанный мною, о том, как проверили, лучше ли у этого быка семя, или нет. Египетский царь Бокхорид, стяжавший ложную славу, в своих решениях представлялся справедливым и весьма набожным; в действительности все было наоборот. Не буду вдаваться в подробности: он стал умышлять на Мневия, желая досадить египтянам. Враги приводят дикого быка. Мневий, конечно же, мычит, мычит в ответ и пришлец. Затем чужак в ярости мчится, чтобы напасть на этого угодного богам быка, но падает, а упав, вонзается рогом в основание дерева-персеи; а Мневий убил его, ранив в бок. Устыдился Бокхорид, а египтяне его возненавидели» (XI. 11). Отметим, что вокруг Бокхориса в античной традиции сложился ореол мудреца и законотворца, поэтому сообщение Элиана выбивается из общей канвы. Что касается быка Бухиса, то он являлся воплощением бога войны Монту (см. статью «Монту»).

Бык Аписа с мумией усопшего. Иллюстрация фрагмента росписи саркофага, Каирский музей

Бастет

Каноническое изображение Бастет

Популярная богиня, представавшая в облике кошки. Основным ее культовым центром был город, известный под древнегреческим названием Бубастис (др. — егип. Пер-Баст; совр. Телль-Баста), где был возведен храм в честь богини. Это важный центр XVIII нома Нижнего Египта, приобретший особую значимость в Поздний период. Бастет была здесь главной богиней и первоначально имела львиноголовый облик, который позднее оказался вытеснен кошачьим, поскольку в Бубастисе почитали кошек. Собственно, имя Бастет и переводится с древнеегипетского как «Та, кто из Бубастиса». Образ Бастет известен уже с раннединастического периода — в качестве львиноподобной богини она изображена на каменном сосуде времени правления II династии. В эпоху Древнего царства она