Арес материализовался на платформе рядом с Тартаром. По другую сторону от него стояли три изначальных Бога — Зевс, Посейдон и Аид.

Они направили на нас свое легендарное оружие.

Глава 13

— Не что, а кто, отец, — сказал Аксель, с отвращением сузив янтарные глаза на Ареса. — Твоя грамматика так же плоха, как и твое воспитание.

Мой отец напрягся за решеткой и издал угрожающее рычание. Тем не менее, запертый в камере, он ничего не мог сделать, чтобы защитить свою единственную дочь.

И мама, и Тартар сообщили нам, что Зевс, Посейдон и Аид могут появиться здесь в любое время. Но мы не ожидали, что они появятся сейчас. И Тартар привел их прямо к нам.

Под моим яростным взглядом Тартар развел руками, изображая невинность.

— Политика, — одними губами произнес он. — Я ничего не могу поделать. Прости, девочка.

Очевидно, он был из тех, кто плывет по течению, всегда готовый позволить другим пасть, в то время как сам стоял на стороне победителя.

Я бросила взгляд на изначальных Богов, нашу непосредственную угрозу.

Бог Неба стоял в центре своих приятелей, красный плащ был накинут на его широкие, закованные в броню плечи. Сила исходила от него волнами, его голубые глаза, которые выглядели точно так же, как у Зака, сверкали бурей и молниями.

Как изначальные Боги сохранили свои силы, в то время как Пустота растоптала моих Полубогов? Даже Люцифер и Арес были бессильны в этом Царстве.

Словно услышав мои мысли, мой отец тихо прошептал мне на ухо и убедился, что его слышу только я, в то время как Боги были отвлечены сыновьями, которых они не видели целую вечность.

— Они создатели Вечной тюрьмы, поэтому они могут использовать свои силы в Тартаре и на краю Пустоты, где они открывают портал. Они не рискуют попасть куда-либо еще в Пустоте. Но даже в этом случае это место истощит их силы, если они останутся. Ударьте по ним, когда они станут слабыми. Не доверяй никому, кроме своих возлюбленных. И что бы ни предлагали боги, не соглашайся на их уговоры.

Гектор и Зак повернулись к своим родителям и произнесли одновременно.

— Привет, отец, — сказал Гектор Аиду, нахмурив свои густые темные брови.

— Отец, я тебя не ждал, — Зак посмотрел на Зевса с нейтральным выражением лица.

Пакстон уставился на Посейдона с едва сдерживаемой враждебностью, и Бог Моря, у которого были такие же фиолетовые глаза, как у Пакстона, едва удостоил сына взглядом.

Посейдон носил частичную броню, которая обнажала его массивные бицепсы и бедра. Его длинные светлые волосы были собраны в пучок на затылке. Он держал серебряный трезубец, кончики которого крутило течение. Мог ли он вызвать океан в Пустоту?

Каковы были слабости Богов?

Я поняла силы своих пар-Полубогов, которые были и во мне после спаривания с ними. Силы моих суженых исходили от их божественных родителей. Итак, насколько мощнее были силы их отцов?

Темная магия хлынула на меня. Аид сделал первый шаг.

Бог Смерти был воплощением тьмы и смертельного исхода, но его сила не ощущалась как у Гектора. Когда Гектор прикасался ко мне, во мне расцветала жизнь, хотя его прикосновение было смертельно опасно для других.

Прикосновение Аида пробрало меня до костей, когда я заглянула в глубину его сущности — собирателя душ и главного Мрачного Жнеца.

Инстинктивно я отразила магию Аида следующим ударом, прежде чем она врезалась в мой щит, и в его глазах промелькнуло удивление, темнее самого черного моря, которое должно было поглотить весь свет.

Следы жадности и зависти глубоко засели в нем. Бог Смерти попробовал на вкус айсберг моей силы и мгновенно стал одержимым.

Гектор сердито произнес свое предупреждение и прижал меня к груди, чтобы защитить, но у него больше не было крыльев.

— Я вижу, ты нашел себе пару, сынок, — сказал Аид, прядь его волнистых каштановых волос упала на бледный подбородок. Он сморщил нос. — И ты делишь одну и ту же женщину со своими кузенами. Что еще более разочаровывает, ты стал смертным ради нее.

— Это незаконный союз, — вмешался Зевс резким, окончательным тоном.

Кто хотел знать его мнение?

— Я поддерживаю решение моего отца, — Арес поднял свое золотое копье. Он стоял в нескольких шагах позади трех Богов как Бог второго поколения. — Зевс — царь Богов и верховный правитель Неба, Молнии, Грома, Закона, Порядка, Справедливости и многого другого!

— И тиран, — пробормотала я себе под нос.

Как только появились изначальные Боги, я поняла, что добром это не кончится. Так что с таким же успехом я могла бы оставаться самой собой.

Боги считали себя высшим законом Вселенной, стоящим выше кого бы то ни было. Они даже к своим детям относились как к своей собственности, пешкам или оружию. Зевс заставил Афродиту, богиню красоты и любви, выйти замуж за своего уродливого сына Гефеста. Но если он думал, что может распоряжаться моей жизнью, он серьезно обманывал себя.

Я бы никому не позволила отнять у меня моих возлюбленных.

Когда-то давно я, возможно, сидела бы тихо, как мышка, стараясь не привлекать к себе внимания, чтобы никто не обнаружил во мне ненавистную демоническую кровь. Но теперь мое происхождение было открыто. И даже если бы Арес не сдал меня Зевсу, изначальные Боги все равно почувствовали бы мою истинную природу.

Я одарила короля-бога злой усмешкой.

— Я — женщина из эпохи свободных знакомств и свободных браков. Мы сами выбираем, с кем хотим быть, независимо от их пола, возраста, класса и происхождения. Возможно, вам стоит идти в ногу с современным миром и обновить свои устаревшие взгляды. Я буду более чем счастлива выслать вам всю информацию и брошюры, если вы захотите оставить адрес.

Потрясенное выражение исказило совершенные лица Богов. Бьюсь об заклад, ни одна женщина не разговаривала с ними таким образом. Жаль, но я Мэриголд — задира номер один.

Гиперион