сознание?

– Скорее всего, в своего биодроида, – Асада совершенно не заботит чужая жизнь, он отвечает скупо, безэмоционально, чем раздражает. – Сейчас капсула с телом находится в охраняемом медицинском блоке при корпусе.

– Подожди, но ведь все вещи Томы изъял Старкар, в том числе и того дроида. Я видела его на линкоре! – перебиваю я.

– Ты думаешь, эта женщина всё хранила в лаборатории? У неё два дома на разных планетах, полностью оборудованных под её нужды и игрушки. И не всех она впускала в свой мир. Пока Тома верой и правдой служила Федерации, никто в её дела не лез. Разве что контролировали или, во всяком случае, думали, что контролируют её посредством жучков и других следилок.

– И что теперь будет? Как вернуть Лину? – бормочу и соскакиваю с колен наглеца. Вот блин, совсем мозги окислились из-за переживаний. Я подругу Зои, конечно, не так хорошо знала, но всё равно чувствую свою вину. И она снедает меня. Пока я тут прохлаждаюсь в тепле и заботе, две женщины пострадали.

– Найдём их и попробуем совершить обмен. Если у неё получилось доработать твой аппарат, изымем все записи, изучим. Кроме Томы, у нас есть и другие учёные умы. Не накручивай себя раньше времени, – успокаивает мужчина, поглощая горячий ужин, пока я пью его кофе и стараюсь унять тревогу.

– Пойду к себе, – бурчу, оставив немного крепкого напитка, и встаю. Но меня перехватывают за кисть и тормозят. Удивлённо поворачиваюсь.

– Побудь со мной немного, я не обижу тебя, – просит Асад совершенно искренне.

– Из-за чёртовых молний? – забрав конечность, скрещиваю руки на груди. Мужчина с интересом выгибает бровь.

– Я, в принципе, не обижаю женщин, – чуть резче отвечает недоэльф. – Но да, хочу с тобой познакомиться ближе из-за прекрасных молний, что искрят в твоих глазах. Особенно когда ты злишься.

– Поэтому ты вёл себя как отмороженный ледышка? Чтобы разозлить меня?

– Отмороженный ледышка? – усмехается Асад и качает головой. – Я всегда такой, это, знаешь ли, особенность расы.

– Испепелять меня ненавистью – тоже особенность расы?

– Я испытываю массу эмоций по отношению к тебе, но ненависти в них нет, – фырчит белобрысый, сверкая васильковыми глазами. Его явно забавляет моё негодование. И внезапно меняет тему: – Погуляем по Нембусу? Покажу тебе достопримечательности.

– Эм, ладно, – немного потерянно киваю.

Асад отпускает мою руку и возвращается к завтраку. Немного зависнув на его профиле, топчусь рядом. Опомнившись, быстро ухожу к себе.

Уже у себя в комнате придумываю повод не ходить на прогулку и осматриваю многочисленные наряды. Но почему-то наоборот, больше думаю о парне на кухне. Он выбивает из колеи и раздражает. Асад моложе Регора и Старкара, но ведет себя с ними на равных. Безэмоциональный и высокомерный. Очень. Таких не люблю и стараюсь не общаться. А вот с ним не получается дистанцироваться. Только выстраиваю между нами стену, он её ломает. Нагло и бесцеремонно.

Решаю перевести всю ответственность на Старкара и включаю ком. За эти дни немного изучила эмиссара, и он точно запретит куда-либо выходить. Деспот же. Открываю контакты, но отвлекает пришедшее сообщение с незнакомого номера.

«Здравствуй, Света. Хочешь вернуть подруг, сделаешь всё по моей инструкции. Скажешь хоть одной живой душе – отключу биодроида с сознанием Лины. Тома.»

«Что ты хочешь?»– спешно отправляю сообщение и сажусь на кровать.

– Ты готова? – в комнату заглядывает Асад. Вздрагиваю и испуганно вскакиваю. Мужчина хмурится и подозрительно осматривает меня.

– Ещё нет, – голос дрожит и выдаёт волнение. Не умею я врать, особенно когда меня сканируют цепкими и холодными взглядами.

– Тогда я в душ, – выплёвывает он и хлопает дверью, тем временем коммуникатор вибрирует, уведомляя о новом сообщении.

«Мне нужен один накопитель из моей лаборатории. Принесешь его, и я отдам тебе подругу».

«А Зоя?! Зоино тело?! Ты должна вернуть их обеих!»

«Как только найду подходящую оболочку, помещу Зою в медкапсулу, как и Лину, и твои ребята быстро отыщут её»,– пишет старушка.

«Лаборатория полностью опечатана Старкаром. Он не пустит меня»,– ищу пути отхода и не знаю, как поступить.

«Значит, придумай, как туда попасть. Рурки для своей Вейлы сделают всё что угодно.»

«Без нейрографа их не вернуть обратно в тела, и ты это знаешь! Я не буду тебе помогать!»

«Хорошо, значит, я отключаю репликанта Лину, а Зоя проживёт в моём теле от силы пять-шесть лет»,– обрубает Тома.

«Стой!» – останавливаю я и закусываю губу. Очень долго думаю, ответа от Томы больше нет. Она явно ждёт меня. –«Где гарантии, что ты выполнишь все условия?»

«В отличие от тебя, я не нарушаю сделок»,– прилетает ответ.

Глава 21

Примерно через полчаса, промаявшись в комнате, решаюсь позвонить Старкару. Честно говоря, не знаю, как правильно поступить. Наша с Томой переписка удалилась сразу же, как я согласилась помочь ей. Тряхнув волосами, делаю дыхательное упражнение и набираю номер.

– Неужели соскучилась? – урчит довольная физиономия блондина. Улыбаюсь и киваю. Если отбросить разговор с Томой, я вправду соскучилась по Старкару. – Вечером буду, пойдём в театр?

– А ты на линкоре? Куда-то летишь? – перебиваю его, замечая на заднем фоне знакомые коридоры.

– Нет, не лечу. Ищейкам понадобились некие данные из лаборатории старой. Заодно загрузил Макса провести полную инвентаризацию. Он все же работал с ней и разбирается в её записях, так как она всё записывала на вашем языке, – Стар заходит в помещение и переводит камеру, показывая стеллажи с оборудованием и разумных, проводящих опись. Мой взгляд прикипает к Максу. На время даже забываю обо всем, просто смотря на бывшего. Он вообще не замечает меня, занят очень.

– Хочу к тебе, – тихо шепчу, продолжая смотреть на Макса. Камера резко смещается и появляется изумлённое лицо блондина. Он даже улыбаться перестаёт.