В научных и околонаучных статьях можно встретить термин «секулярный тренд», который часто употребляется как синоним акселерации. Но на самом деле ставить знак равенства между акселерацией и секулярным трендом – это все равно что считать чечевицу горохом. Под термином «секулярный тренд» понимают не только акселерацию – ускорение развития подрастающего поколения, но и изменения в развитии взрослых людей, произошедшие за условное столетие[58], такие, как увеличение размеров тела, удлинение репродуктивного периода, более позднее наступление менопаузы у женщин, сохранение работоспособности в пожилом возрасте.

Самой первой приходит на ум гипотеза, связывающая акселерацию с улучшением характера питания, которое наблюдалось со второй половины XIX века и особенно ярко – после второй мировой войны. В мемуарах европейцев, в также жителей США и Канады, касающихся первой половины ХХ века, нередко можно встретить упоминания о том, что еды не хватало. Представители бедных слоев общества далеко не каждый день ели досыта, а то и перманентно голодали. Понятие «нужда» было тесно связано с понятием «голод», но в послевоенный период ситуация изменилась. Еды, пусть и неизысканной, стало хватать всем. У бедности появились другие признаки – отсутствие комфортного жилья, отсутствие автомобиля и т. п., но не голод.

Вроде бы все логично – чем лучше человек питается, тем больше «строительных материалов» получает его организм. А чем больше строительных материалов, тем активнее идет строительство. Но…

Как говорил один киношный персонаж: «Значение имеет лишь то, что говорится после «но».

Но акселерация началась в конце XIX века, когда с питанием было не так уж и хорошо, а, если уж говорить начистоту – примерно так же плохо, как и в начале века. Вот если бы акселерация началась в середине ХХ века, тогда бы ее связь с улучшением питания была бы более наглядной, а то и неоспоримой. Это первое. И второе – почему в конце ХХ века акселерация пошла на спад? Ладно еще бы только в постсоветской России, где девяностые годы были не самым благополучным периодом истории. Но в Швеции, Дании, Норвегии или Финляндии конец ХХ века был благополучным во всех отношениях (кризисы начались позже, уже в нынешнем столетии). Однако же акселерация там остановилась…

Установление причин в науке отличается от выбора автомобиля или покупки костюма. В науке нельзя сказать: «Я беру это, а все остальное меня не интересует». Улучшение питания нельзя полностью сбрасывать со счетов, этот фактор явно играл определенную роль в акселерации и всем секулярном тренде в целом. Определенную, но не основополагающую, почувствуйте разницу!

В генетике существует такое понятие, как гетерозис. Этим звучным словом называют увеличение жизнеспособности гибридов, организмов, полученных вследствие скрещивания генетически различающихся форм. Все мы получаем половину генов от отца и половину от матери. Отцовские и материнские гены составляют пары, в которых один ген подавляет другой, один ген проявляет свое действие, а другой – нет. В генах часто происходят мутации – изменения структуры. Одни мутации приводят к физиологичному, то есть – не болезненному изменению признака, кодируемого данным геном, а другие вызывают болезни. У близкородственных организмов многие мутации совпадают, и наследственные болезни у их потомков будут возникать чаще вследствие совпадения в парах двух «болезненных» генов. У потомков разнородных родителей такого совпадения не будет, и во многих случаях «болезненные» гены будут подавляться парными «здоровыми». Люди давно заметили, что при близкородственном скрещивании потомство часто рождается болезненным, и потому у большинства народов существует табу на близкородственные браки и вообще на половые отношения между близкими родственниками (в шестнадцатой главе мы поговорим о табу, связанными с половой сферой более подробно).

Промышленный подъем, наблюдавшийся в развитых странах со второй половины ХIX века, вызвал интенсивную миграцию населения. Люди съезжались в города из разных мест и вступали в «дальнородственные» браки, в которых рождались крупные здоровые дети.

Можно сказать и иначе – из деревень на заработки в города приезжали самые здоровые, самые сильные, самые крупные, они вступали в браки между собой и давали соответствующее потомство.

Гипотез было великое множество. Сам Эрнст Кох связывал акселерацию с увеличением светового дня за счет электрического освещения. Кох интересовался физиологией и все происходящее пытался объяснить физиологическими причинами. Пытаясь объяснить акселерацию, он провел прямую параллель между растениями и животными, то есть – человеком. Но такие сравнение не очень-то научно, поскольку оно не учитывает коренной разницы между растениями и животными. Растения способны использовать солнечный свет для синтеза необходимых им органических веществ, и потому на свету они растут интенсивнее. Но животные световой энергией не «питаются». Да, солнечный свет оказывает определенное действие на организм человека, но вряд ли это дает возможность связывать акселерацию с электрическим (электрическим!) освещением.

Чем только не объясняли акселерацию – и радиоволнами, и действием солнечной радиации, и какими-то неведомыми космическими лучами, и глобальным потеплением (опять параллель с растениями, которые в тепле растут лучше)… Но у всех этих объяснений есть общее слабое место. Внешние факторы действуют на всю популяцию в целом, не так ли? Стало быть, акселерация должна была в равной степени (или примерно в равной степени) наблюдаться у всех детей в данной популяции, в данном регионе. Однако нигде и никогда этого не происходило. Все исследователи отмечали разные темпы акселерации у различных слоев населения. Акселерация наблюдалась у всех слоев, но у детей из обеспеченных семей она была выражена гораздо сильнее, чем у их бедных сверстников. Значит, первопричина все же в лучшем питании? Вот мы и вернулись туда, откуда начали.

Правда, на электрическое освещение или те же радиоволны можно взглянуть с другой точки зрения, расценивая эти и другие достижения цивилизации как интенсивные раздражители нервной системы. Что делал ребенок, живший в начале XIX века с наступлением темноты? Ложился спать, как вариант – мог недолго почитать книгу при свечах, если семья могла позволить себе такой расход. Сами дни проходили в относительно тихих, «нераздражающих» развлечениях. Электричество же кардинально изменило жизнь. Яркий свет, радиопередачи, телевидение, обилие новых впечатлений… Все это раздражало нервную систему и стимулировало рост.

Возможно, что кому-то подобное объяснение покажется вполне логичным, но учтите, что это всего лишь предположение, только предположение и ничего, кроме предположения. Достоверных доказательств пока нет, и вряд ли они когда-нибудь будут найдены, поскольку