*****

Бертрам

И вправду, что? Чего я хотел? Спасти?

Тиран бы сказал, это моя излюбленная задачка — вытащить девушку из беды.

Начала задавать вопросы. Удивительно, что согласилась переодеться и прийти сюда. Всё время молчала. Ждала, когда поем. А теперь начала. Без пауз. Просто как заведённая.

— Ты использовать меня хочешь? В рабство продать? Что?

Злится, говорит так решительно, а у самой уже нет сил сражаться. Думаю: «почему ты сломалась? Кто тебя сломал?» А вслух говорю совсем другое:

— Ты можешь мне доверять.

— Ха! Скажи ещё, что и жить долго и счастливо! В нашей неидеальной Вселенной у доверия слишком высокая цена.

Усилил поток гармонизирующей энергии. Девчонка выходила из под контроля. Раскрытие эмоций, какое запускают интуиты, наложилось на изрядно расшатанную психику.

— Скажи ещё, что просто так держишь меня при себе! Просто так, совсем случайно, всё ещё не помог сменить идентификатор. Мы тут кого-то ждём? Твоих не пунктуальных дружков или ты псих и тебе просто нравится, когда кто-то от тебя зависим?

Ярость окатила холодной волной. Хорошо, что напротив неё не Тиран. Девчонке с таким язычком точно бы досталось. Выдохнул. Ярость лишь поверхность. Рябь на воде. Я видел её отчаяние. Я смотрел глубже её желания меня задеть, слов-провокаций, чтобы вывести из равновесия. На нас уже начали оборачиваться другие гости. Встал и пошёл вперед, на ходу бросив: «не отставай». Спокойно сказал. Она знала, что её выживание сейчас зависит от меня. Знала и от того, в действительности, приходила в ещё большее отчаяние.

Лаборатория находилась через квартал от здания с рестораном. Единственный профилактический час, который мы как раз и ждали, чтобы проникнуть внутрь без лишних свидетелей.

— Извлекатор лучше ножа, — заметил, демонстрируя ей нужный прибор. Молча подставила запястье, потом также молча отреагировала на процедуру извлечения. Немного поморщилась когда прирастал новый. Немыслимо. Ей ведь руку разрезало. Кто же ты такая?! — Расскажешь о своей работе?

Покачала головой:

— Придётся тебя убить.

— Весьма не оригинально в сложившихся обстоятельствах, — сделал паузу, приложил к свежей ране капсулу с заживляющей энергией. — Тебя не должно было смутить то, что за тобой гоняется половина галактики. Тогда что?

— Тебя не должна была привлечь обычная девчонка в здании космопорта. Тогда что?

Между нами повисла пауза. Она, практически не моргая, глядела на меня. Я в ответ. Мы должны были поговорить. Кто-то должен первым стать откровенным.

— Что бы ты сделала со всем этим, если бы не сломалась? — спокойно спросил. Сейчас, как никогда, следовало задавать правильные вопросы. Она хотела жить. Любила жизнь. Даже если и успела об этом забыть.

— Я не сломалась, — проговорила, выделяя каждый слог. Снова зло. Но под этой эмоцией были боль и растерянность. Я это видел. Осталось только подождать, когда это увидит она сама. — Я не сломалась, — повторила чуть спокойнее. — Так кто ты?

— Я пробуждаю эмоции, — честно сказал я.

— Тогда лучше прекрати, — она дёрнулась, свободной рукой вновь хватая меня за шею. Тонкие пальчики умело нащупали нужные точки и я, знал наверняка, сделай она нажим — могу лишиться сознания.

— Это от меня не зависит.

— Хочешь сказать оно само? — вмиг переключилась в режим максимального любопытства и начала меня ощупывать. Перепады настроения, резкие скачки из одного состояния в другое, по первости, рядом с интуитами — обычное дело. Девочка ещё не плохо держалась. Продолжала изучать меня, будто я игрушечный. Приподняла мою голову, слегка пощипала кожу на шее. Расстегнула верхние пуговицы рубашки и принялась с особой тщательностью прощупывать ключицы. — Тогда как ты работаешь?! — удивлялась она, продолжая свои манипуляции. Только что чуть ли не орала на весь ресторан. Злилась и метала искры, а теперь вот сидит взъерошенная. Бойкая. Живая. А я? Я в ответ чувствовал совсем не смущение. Мне неожиданно захотелось притянуть её ближе. Ещё лучше поцеловать. Коснуться точно также, запоминая каждый изгиб её тела. Интересные ощущения. Не надеялся их снова испытать. Это всё близость? И на её месте могла быть любая другая или всё-таки, что-то было именно в ней? — Ты точно какая-то продвинутая модель! Ты же как будто живой. Кто тебя послал? На кого ты работаешь? Эвиан знал о тебе?

— Кто такой Эвиан? — вопрос огорошил. До этого она говорила точно на автомате и будто сама с собой, а теперь опомнилась. Вновь ухнулась в бездну своего отчаяния. Отступила на шаг. Захлопала своими большими глазами. С силой зажмурилась, точно картинки перед внутренним взором начали одолевать её стремительным потоком, а она не хотела смотреть. Быстро закачала головой:

— Эвиан погиб. Погиб. Этого не должно было произойти.

Схватилась за запястье, на котором всё ещё оставалась розовая полоса после свежезатянувшейся раны, и крепко сжала.

— Отправил меня на Зуждал, а сам… — говорила также не открывая глаз, — наш корабль расстреляли.

— Выбойги?

— Не знаю. Это мог быть кто угодно. Мы были на Ростосомоме. Я получила вызов по крови. Иррахи искали Тритана. Но узнав, что он высадился на планете, решили опробовать процедуру вызова и со мной. Если у них были протоколы слежения. Они…. - она говорила и говорила, не открывая глаз. Словно «Эвиан» — кодовое слово, снимающее заслонку с её внешней невозмутимости.

— Так чтобы ты сделала, если бы не сломалась? — беря её за руки и ощутимо сжимая ладони, проговорил я. — Чтобы ты сделала, маленькая воительница?

— Отправилась на Дастар и похоронила бы там всех, — резко открывая глаза, в которых полыхал огонь, ответила она.

— Отлично, — согласился я, — только есть идея по лучше.

Бертрам

— Заставить раскаяться? Ты в своём уме? Мы ведь говорим не об отдельных личностях. Ты о целой планете говоришь, — в голосе брата, как это обычно и бывало, стоял металл.

Он быстро приходил в ярость и также быстро умел с ней справляться. Только рядом с Хлоей трясти его стало больше обычного. Думал, что сам я схожий урок давно прошёл. Оказалось, и выплеск энергии в космопорту это доказывает, ещё нет. Что делать с собой я пока мог только догадываться. Как вести себя с Тираном в такой ситуации, знал наверняка.

— Раньше для тебя не было ничего невозможного, — ответил спокойно.

— Раньше моя жена не была беременна маленьким интуитом! — резко выдохнул он, а экран визора подёрнулся рябью, что свидетельствовало об очередном эмоциональном всплеске.

— Хлоя беременна?

— Да, поздравляю, ты скоро станешь дядей. Кстати об этом! С чего вдруг ты, вообще, решил улететь с Тедэкса? Отпуск? Не припомню за тобой такого последние циклов сто.

— Мне всего восемьдесят.