— Ааа, — хватаясь за голову, крикнул один из неуспевших убежать звёздных. Случайно задело. Просто попал под раздачу. Ослабил силки и дал оправиться.

— Кто ты такой? — снова встрепенулась моя новая знакомая.

— Больше таких нет поблизости.

— Как ты?

— Как они, — кивнул на лежащих и усилил поток. — Охрана явится через одну минуту сорок секунд.

Второго приглашения ей не потребовалось. Какая своеобразная спутница мне досталась. Ринулась к одному из лежащих. С трудом центрировал поток, чтобы и ей не попасть под удар. Обшарила карманы, выхватила визоры у двоих и подбежала ко мне.

— Нужно обеспечить наш отход, — сказала, но мне тоже повторных приглашений не требовалось. Поманил за собой и повёл к стоянке спец транспорта. Придётся что-нибудь угнать и, видимо, мы пока остаёмся на Зуждале.

— Я! — крикнула она и заскочила на водительское сидение.

— Уже взламывала беспилотное такси?

— Да, примерно, четыре месяца назад, — ответила не отвлекаясь от работы. Я прикрыл наш уход. Понадобилось всего пару секунд, чтобы всё придумать. Сотрудники и пользователи Зуждальского космопорта ещё долго будут разбирать от чего на них накатил такой прилив любви и сентиментальности. Они лезли к друг другу знакомиться, обниматься и, вполне вероятно, к вечеру на планете могло быть сыграно пару десятков неожиданных свадеб.

Удовлетворенно выдохнул, откидываясь на спинку кресла. Кто бы мог подумать, что во мне осталось столько силы. Интересно, она скопилась от долгого прибывания на Тедэксе и неиспользования, или, быть может, рядом со странной девушкой раскрылась в полную мощь. Скользнул заинтересованным взглядом по тонким запястьям. Одно из них по прежнему было в крови. Поцарапанная осколками кожа. Куртка без рукавов. Какая-то майка на два размера больше. Откуда она, вообще, взялась. Ещё пол часа назад я сидел в зале ожидания уровня бизнес-класса, а теперь лечу на бешеной скорости в неизвестность с какой-то растрёпанной девчонкой. Девчонкой, которая несмотря на всё происходящее, и главное меня рядом с ней, остаётся в норме. Оказалось ненадолго. Что-то начало меняться.

— Система автопилотирования активирована, — прозвучал механический голос, а мне поперек горла легло ребро её ладони.

— Весьма своеобразная благодарность, — насмешливо ответил я. Чувствовал настоящей опасности она для меня не представляет. По крайней мере, пока. — Приятно познакомиться!

— Мне плевать какое это для тебя знакомство. Ты пользователь интерфейса? — не дожидаясь ответа она убрала руку, подвинулась ближе к моему лицу, заглянула в глаза, тщательно осмотрела рот, зубы, уши, потянула на себя ворот рубашки.

— Мне, конечно, очень приятно, но могли бы мы повременить с предварительными ласками пока не окажемся в более безопасном месте.

Молча продолжила меня ощупывать. Как-то это всё было скорее наивно, чем интимно. Положил ладони ей на щёки и, приподняв лицо, заставил посмотреть в глаза. Они у неё красивые. Есть в них глубина, какую не в каждых встретишь. Я чувствовал масштаб. Как будто не смотря на возраст и комплекцию, она прошла столько всего, что сравнялась по опыту с тем, что за своей спиной за восемьдесят циклов собрал я.

— Я знаю пятьдесят четыре приёма, половина из которых могут запросто лишить тебя жизни.

Усмехнулся. Я её чувствовал. Меньшее, что бы ей хотелось сейчас делать, так это убивать.

— Я тебя не боюсь, маленькая воительница.

— А стоило бы, — медленно сказала она. За секунду до этого я чуть надавил ей на щёки, от того её голос прозвучал не воинственно, а скорее забавно. — Ты какая то новая продвинутая модель? У тебя же нет оружия?

— Мне не нужно оружие, — спокойно ответил, продолжая держать её лицо своими ладонями. Она даже сопротивляться не пыталась. Так устала. Я и это чувствовал. Смешная.

— Ты живешь в опасном мире. За последние несколько дней меня пытались убить три раза, — с неподдельной болью в голосе сказала девушка. В глазах её при этом снова появились слёзы.

— Кто пытается тебя убить?

— Его я считала неуязвимым, но ведь и он теперь мёртв, — снова сказала она, будто и не слышала предыдущего вопроса и вздрогнула. Я уже знал, что за этим последует. Но впервые в жизни не понимал, что делать мне. Как будто это расстояние — было максимально допустимой близостью, но при этом мне так хотелось притянуть её ближе к себе, обнять, утешить. Но это мне. По её щекам потекли слёзы. Руки безвольно упали вдоль тела. Она даже нижнюю губу закусила. От чего желание утешить её перемешалось с чем-то другим. Я уже чувствовал это. Рядом с Хлоей чувствовал. Она словно воробушек. Растрепанная, заплаканная, потерянная и я, который мог с ней это разделить. Я был готов сделать эту маленькую девчушку своей. Но даже не это с каждой секундой всё больше утверждалось в качестве моей цели. Я хотел утешить, для того чтобы согрелось сердце, согреть для того, чтобы оно вспомнило о том, что значит любить. — Его нет больше, нет… — продолжала она, а я совершенно четко понял, подобное с ней впервые. Раньше она никогда и никому не показывала той боли, что есть внутри. Скорее всего она и сама не знала, что эта боль есть. — Почему это происходит? Почему мне так больно? Кто ты такой?

А вот сообразила куда быстрей, чем это обычно бывает. В следующую секунду я получил удар в живот, а затем (девчонка была не из робких) попыталась ударить в пах.

— Какого здесь происходит? Что ты мне вколол? Ты на них работаешь?!

Она наносила удар за ударом и мне с трудом удавалось парировать. Тем более на ходу, в капсуле, полёт которой стремительно приближал нас к столице. Снова попыталась ударить в шею. Можно было бы оглушить, но она ещё охотнее запишет меня в список врагов.

Да… сколько раз Тиран говорил, что нужно держать себя в форме и мой оседлый образ жизни медленно ведёт меня к могиле. Похоже он ошибался. За последний год к могиле меня ведут только женщины.

— Я ничего тебе не вкалывал и не пытаюсь убить! — повторил когда смог. Девчонка практически не оставляла мне времени на раздумья или пространные разговоры. Она была быстра, а ещё зла. Но злость лишь поверхность. На самом деле, она оказалась сильно растеряна.

— Лжёшь! Все вы лжёте!

Всё-таки оглушил. Больше так продолжаться не могло.

Девушка спала, доверительно свернувшись под одеялом. Пригляделся, дал себе время почувствовать как когда-то до сближения с Хлоей. Гулко с разочарованием выдохнул.

Её чувства тоже оказались пробуждены. Горько усмехнулся.

Вселенная щедра на сюрпризы и вероятно подводит меня к мысли, что сердце моё цельнометаллическое.

Снова прислушался к ощущениям. Чувства и впрямь были, но странные. С примесью боли, безысходности, отчаянной обречённости. Странно. Всё очень странно.

Направил в её сторону волну энергии. Пусть ей во сне хотя бы сделается спокойней.