меня на ужин.

Я и сама не знаю, воспринимаю это как возможность приятно провести время или первое испытание в роли публичной жены, но и об этом тоже думать перестаю.

Возвращаюсь в уборную, крашу ресницы и наношу на губы блеск. Несколько раз перекладываю упругие локоны-завитки с одного плеча на другое, чтобы понять, как смотреться будет лучше. Прихожу к выводу, что одинаково. Хватаю пакет с босоножками и снова несусь на парковку.

Стоит мне выйти, телефон в руках тут же начинает вибрировать, а уже через пять секунд перед лицом тормозит знакомый внедорожник, звонок прекращается.

От машины Айдара исходит жар, опаляет ноги и чуточку лицо. Я сглатываю, тяну на себя ручку и ступаю на подножку вместе с тем, как прокурорский телефон падает в выемку на консоли.

Мысли о встрече с мамой, все метания и сомнения становятся фоном. Я на задании.

Сажусь, как самой хочется верить, элегантно, опускаю пакет к ногам, берусь за ремень безопасности и поворачиваю голову к мужу.

Было страшно, что смотреть ему в глаза теперь не смогу, но получается. И даже улыбнуться в ответ на внимательный взгляд.

– Салам… – Здороваюсь «не так» и снова мысленно себя ругаю. А вот Айдар хмыкает. Медленно кивает и отвечает такое же:

– Салам.

Прежде, чем я успеваю напомнить себе, что у нас – фиктивный брак, основывающийся не на симпатии ко мне, а на жалости, в груди теплеет. Улыбаюсь незаметно, опустив голову.

Прокашливаюсь, выравниваюсь в кресле и сжимаю пальцами тонкую ткань платья на коленях.

Когда внедорожник стартует, я осознаю, что мой прокурор не кокетничал. Он правда очень голоден. Гонит.

– Место выбрала?

От требовательного вопроса по коже бегут мурашки. Но это не страх. Мне нравится.

А значит нужно с собой бороться.

– Ага…

Делаю медленный глубокий вдох через нос, боясь уловить в салоне авто незнакомые нотки. Ощущаю облегчение, потому что их, кажется, нет. Вот бы так же с чувствами. Человек помылся – снова безукоризненно чистый в твоих глазах…

Думаю не о том, краснею и открываю карту на телефоне.

– Есть хорошее заведение Дом №8. – Замолкаю, украдкой смотрю на Айдара, но он сосредоточен на дорожной обстановке. Подмывает спросить, куда он едет, если я еще не проложила маршрут? Но, видимо, стоять на месте для него – немыслимо. Мужчина никак не реагирует, я продолжаю. – Это европейская кухня. Мы были там несколько раз семьей. Очень красиво и вкусно. А сейчас еще сезонное меню с лисичками…

Прокурор легонько улыбается. Мне это нравится. Сейчас без издевки.

– Супер. Надеюсь, мясо к лисичкам прилагается. Следи за дорогой, будешь штурманом.

Даже такое элементарное подзадание меня всё равно будоражит. Я напрягаюсь всем телом, мозгами и вкладываю всю себя, чтобы мы доехали до места, ни разу не свернув не туда. Ужасно боюсь его разочаровать. Возможно, так же сильно, как когда-то боялась разочаровать папу.

Мысли не туда. Возвращаюсь к карте. Говорю:

– На следующем перекрестке нужно будет налево. Лучше перестроиться...

Айдар кивает, мне приятно...

На самом деле, город у нас небольшой, спокойный, улицы – прямоугольной сеткой. Здесь сложно заблудиться или не сориентироваться. Но вслух с Айдаром об этом я не говорю. До самой парковки – только мои указания и его кивки.

Когда мы заезжаем на одно из свободных мест рядом с историческим зданием, я на секунду выдыхаю, а потом снова начинаю волноваться. Вдруг ресторан Айдару не понравится? Вдруг здесь не так вкусно, как я помню? Вдруг будет слишком дешево или наоборот – дорого? Накатывает паника.

О, Аллах, какая же я сложная! А это всего лишь ужин с ненастоящим мужем!

Кричу на себя в голове, а в реальности спокойно отстегиваю пояс безопасности.

Айдар уже открыл дверь и даже вышел, а у меня взгляд падает под ноги.

И хочется, и колется.

Смотрю на носки своих балеток. Они милые, но меня как будто шайтан подначивает, шепча, что та, другая, наверное, не просто брови бы причесала в туалете ТЦ, а оделась бы, обулась…

Я почему-то не допускаю, что мой муж… М-м-м… Предпочитает обычных женщин. А может просто успокаиваю себя хотя бы тем, что не с первой встречной?

Ох, Айка! Ну что за мысли?

– Идем или ты передумала?

Вопрос Айдара прерывает раздумия. Я поворачиваюсь к мужу, смотрю растерянно. А он сжимает руками распахнутую дверь и борт машины.

Сердце начинает качать кровь быстрее. Она же бьет краской в щеки. Я решаюсь.

– Хочу переобуться. Я для чего-то такого их и покупала…

Как не огреть себя по лбу, Аллах? Вот как?

Смотрю на коротко улыбнувшегося Айдара и со стыда сгораю.

Для чего "такого", Айка? Для ужина после того, как он провел ночь с другой?

Р-р-р-р-р…

Злюсь на себя. И на него тоже. Но на него нельзя.

Муж берет себя в руки и кивает.

– Конечно. Я подожду…

– Рехмет…

Благодарю непонятно за что и сгибаюсь пополам, быстро доставая из пакета коробку. Изо всех сил борюсь с накатывающим смущением.

Айка, что ты творишь… Зачем?

Но и на попятную идти вроде как поздно. Поэтому сбрасываю балеток с ноги, ставлю ее пяткой на сиденье. Подол платья тут же съезжает по бедру. Спасибо, негодник!

От возмущения у меня почти что пар из ушей валит.

Из глубин сознания вылезают сидящие на подкорке истины: юбку нужно тут же поправить. Ноги – прикрыть. Я не ношу мини не потому, что ноги некрасивые, а потому что женщина не должна чувствовать себя товаром на прилавке.

В своей прошлой жизни непременно так и сделала бы. А сейчас борюсь и с истинами, и с собой, ис босоножками. Злюсь. Скашиваю взгляд и захлебываюсь воздухом, потому что Айдар, к сожалению, спокойно смотрит.

Он твой муж, Айлин. Муж…

Напоминаю себе, сдерживая порыв. Больше всего на свете не хочу выглядить перед ним глупой малолеткой. А потяну ткань вверх – покажусь именно такой.

Поэтому пусть у самой от происходящего скорее всего даже давление подскочило, притворяюсь, что всё в пределах нормы.

Застегиваю босоножек дрожащими пальцами, ткань не поправляю, опускаю ногу на пол, беру в руки второй…

Чувствую взгляд кожей, но повернуть голову к мужу больше не рискую. Он всё замечает. Щекочет щиколотку, проезжается по икре, коленке, бедру… Следит, как неумело борюсь с крючком. Греет щеку…

Когда оба босоножка застегнуты, я выдыхаю, смотря на Айдара, улыбаюсь…

– Я всё…

Встреча глаз снова выбивает из колеи. Незаметно, как самой