А также Алину поздравляли со статусом гражданина планеты и со свадьбой, теперь к ней положено было обращаться Ваше Высочество. Все были счастливы, а мозг планеты вдвойне: он прошел полную синхронизацию с кораблем и теперь, не садясь за штурвал, мог им управлять. Лжеалина отслеживала всё: «Всё-таки удобно быть интиулисом». Капитан «Венеры» подсела на тигриуусы, прямо как настоящая Алина.

Через сутки «Венера» прибыла на Карлик Агдум для встречи с покупателем рабов. Алина велела Акие взять с собой несколько сьюдоров и закупиться мясом, накопителями, кислородом и углеводами. А вот что делать с саламандрой, интиулису было неясно по сей день. Хоть ящерка и смирилась со своим положением, но завоевать дружбу этого необычного во всех смыслах существа у Лжеалины не получалось. Огненная ящерица отвечала только на прямые приказы. Тогда интиулис решил подойти к ней с другой стороны.

«Как ты смотришь на то, чтобы после Нююруса отправиться на планету вулканов?» — Глаза магического существа загорелись интересом.

«По-оло-ожи-и-ите-ельно-о».

«Хорошо-о, если я тебя-я доста-авлю на преле-естную во все-ех смы-ыслах плане-ету, ты прости-ишь мне уби-ийство Али-ины?» — спросил интиулис мысленно, слегка растягивая гласные, подражая ящерке. Саламандра посмотрела на искусственный интеллект с сочувствием, ведь прошлой ночью ей удалось многое узнать об этом маленьком интиулисе, так что причина, по которой это «дитя» ожесточилось, была ей понятна.

Воспоминания Алины смягчили малость характер интиулиса, и Лжеалина часто мечтательно закрывала глаза, чтобы представить, как ее встретят не родные, но всё же родители. «Я сделаю всё, чтобы они никогда не узнали, что их дочь давно мертва. Да, это подло, но мне так хочется хоть немного понять, каково это — быть слабым и любимым человеком, ведь меня никто никогда не любил. Для ученых я была всего лишь материалом для опытов, а все остальные меня боялись, и на то были основания. Но я так устала от одиночества. Я ненавидела живых за их права на любовь и счастье. Даже сьюдоров не обошла богиня любви, а я росла в ненависти, страхе, полном презрении. «Ты всего лишь инструмент, — твердили мне ученые, — ты не можешь любить и быть любимой». Я всё это терпела триста лет, осознавая всё, но не имея сил, чтобы дать отпор».

Когда интиулис смог влиять на мысли окружающих его людей, он миллёр за миллёром подчинял их своей воле, а вскоре они сами не заметили, как стали его инструментами. И только Нейросеть всё понял и испытал дикий ужас. Долго интиулис подавлял его волю. Когда ему это удалось, доктор начал гаснуть на глазах. Хоть шестирукий и был сволочью, но относился к маленькому интиулису с трепетом, называя его великим открытием. Он продолжал ставить опыты вместе со своими коллегами, как-то они даже затопили искусственный интеллект, чтобы проверить его живучесть. Вода проникала в механизм, и он ломался. Когда ученые откачали воду, пришлось чинить, но тогда они и заменили все детали интиулиса живучим металлом. Конечно, это было до того, как искусственный интеллект лишил их собственной воли.

Когда доктор стал погибать, мозг планеты позволил ему заниматься своими исследованиями, приглашал педагогов для обучения и учился вместе с ним. Шестирукий оттаял, между ним и интиулисом даже завязалось подобие дружбы. Но когда Нейросеть попытался уничтожить мозг планеты, интиулис чуть не лишил его рассудка, и тогда ненависть вспыхнула с новой силой и разгоралась день ото дня. Вот только шестирукий не осознает, что если он избавится от интиулиса, то сам же будет страдать. Ему уже шестьсот лет, они омолаживали его организм каждое столетие. В итоге с ним произошла какая-то мутация, и он больше не старел. Организм сам омолаживался. Так Нейросеть стал вечным рабом интиулиса.

«Ты пы-ыта-а-аешься-я ме-еня-я-я ку-упи-и-ить?» — уточнила саламандра.

«Нет, я хочу дружить, но не знаю, как это», — ментально признался искусственный интеллект.

«Ну-у да-ава-а-ай по-опро-о-обу-уе-ем!» — согласилась ящерица.

Тогда Лжеалина бросилась обнимать огненное существо, шепча: «Спасибо, спасибо!»

«Ра-аспла-а-ави-ишься-я!» — предупредила саламандра. Интиулис отстранился, сьюдоры недоуменно смотрели на капитана.

— Алина, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно поинтересовался Кирилл.

— Абсолютно, — подтвердила сьюдора, кружась и прыгая. Она так устала притворяться другой, не собой, что решила: «Пусть принимают меня новую. Тем более всё можно будет списать на потерю памяти».

Звездолет приземлился.

— Все выходим дышать свежим воздухом! — велела Лжеалина и вприпрыжку отправилась на выход, Ирвинк едва ее нагнал.

— Алина, не стоит всей армией высаживаться на планете, неверно поймут.

— Они тоже хотят дышать свежим воздухом. К тому же я согласовала прибытие нашего корабля с властями, так что можем погулять, тем более такой прелестный вечер.

— Нельзя оставлять судно без охраны, — возразил принц.

— А его без нее никто не оставляет. — Неслышно подошел Агдон.

— Вы не в счет, — рыкнул кронпринц.

— Меня интересует другой вопрос: как малышке могли вверить целый корабль с воинами и заставить ей повиноваться? — поинтересовался ящерод.

— У нас свои порядки. Да и она уже вывела нас из нескольких поездок без потерь, только на Железной планете нам малость не свезло. И если ты еще раз заикнешься, что она недостойна погонов капитана, я размажу твои мозги тонким слоем, — холодно ответил Кирилл.

— Прошу прощения, не хотел оскорбить, — извинился Агдон.

— Прощаю, но в первый и последний раз. Капитан, где мы должны встретиться с покупателем?

Алина вздрогнула, оторвала восторженный взгляд от розовой дымки над головой и сказала:

— Не договорились, он должен связаться со мной. — У интиулиса пиликнул коммуникатор, он принял звонок.

— Мы прибыли. А вы? — Лжеалина не ответила, она завороженно смотрела, как идет на посадку огромный черный корабль с надписью «Космическая Акула». Вот он выпустил сопла, коснулся земли, отъехал люк.

— Мы рядом с вами, ведь, насколько я помню, «Космическая Акула» — ваш корабль?

— Вы наблюдательны, — усмехнулся человек с антрацитово-черной кожей, первым появившийся из люка.

Сьюдора обернулась к Кириллу и велела:

— Приводи рабынь, Лесю и Киру. — Сьюдор кивнул и скрылся в брюхе машины. Алину окружили четыре воина с оружием на голове: они заметили приближение чужака. Даже капитан ящеродов напрягся, начал обрастать чешуей из камня.

Ирвинк настороженно смотрел на крупного мужчину с четырьмя руками и выдающимся пузом. Он его знал: это был генерал Сватия из его личных телохранителей, и его взгляд ничего доброго не предвещал. Шиид не мог поверить, что корабль следовал за «Венерой» от его родной планеты. Генерал свел брови, увидев обручальные обручи.

— Ты его знаешь, — констатировала Алина. Ирвинк кивнул, и, когда между ними осталось расстояние в двадцать лиордов, вышел Кирилл с рабынями. Принц мерился взглядом со своим телохранителем.

— Ваше Высочество,