они использовали людей, как корм. Тяжелые бои нашего космического флота мы постоянно проигрывали, из-за огромного численного превосходства противника, и абсолютного равнодушия противника к собственным потерям. В переговоры они не вступали, и ни на какие контакты не шли. Те инсектоиды, которых мы брали в плен, были простыми солдатами, и не обладали высокой мозговой деятельностью. Ни одного командира мы в плен взять не смогли. Через два года когда мы уже потеряли треть планет, Инсекдоиды, вдруг отступили, и улетели обратно. Причины этого не известны.

Часть исследователей считает, что это был грабительский набег, с целью захвата людей как корма, и когда галактики стали расходится, они отступили с добычей, чтобы успеть вернуться к себе на родину.

Другие, что у них развилась какая-то эпидемия.

Но никто не знает, что произошло на самом деле. Одно известно точно, на планетах, с которых они отступили, не осталось ни одного живого человека, или достаточно крупного животного.

После ухода Инсектоидов, тогдашний Император Генри 8 приказал начать строить по всему периметру Империи и на самых крупных ее планетах Систему Единой Обороны, состоящую из стационарных орудий огромной мощности, работающих в автономном режиме. особенно в точках локализации выхода из гиперпространственных туннелей, откуда появился флот Инсектоидов.

Строительство потребовало огромного напряжения всех сил Империи, богатые рода были обложены дополнительными налогами, что вызвало их крайнее недовольство.

Через двести лет, система обороны была закончена. Но уже Император Генрих 12 решил теперь построить и новый военный космический флот, который был, и так потрепанный войной, и с тех пор, окончательно обветшал. И запланировал новый сбор с богатых родов.

Узнав об этих планах, представители богатых родов задумали заговор, с целью свержения правящей династии, так как, считали постройку флота нецелесообразным. В числе заговорщиков был и наш предок Адмирал Торн, возглавлявший в то время Службу Имперской Безопасности и Имперскую Аналитическую Службу.

Поскольку в мятеже были задействованы все ключевые управленцы Единой Империи, он прошел успешно. Очень важный момент, на который нужно обратить особое внимание, приказ об уничтожении яхты последнего Императора, его жены и сына, отдал наш предок Адмирал Торн.

Императрица и Император, при этих его словах поморщились.

Анастасия, заметившая как неприятны эти слова для Императорской четы, спросила, — Господин Генерал, это было почти 600 лет назад, зачем ворошить такое далекое прошлое?

Генерал вздохнул и посмотрел на нее, — Милая, это прошлое сейчас догоняет нас, и наш Дом еще ответит, за то, что сделали наши предки. Если позволите, я продолжу.

Генерал остановился, налил себе воды, и выпил. Все молчали и внимательно слушали.

— Мятежу сопротивлялись. Особое сопротивление оказала Имперская Аналитическая Служба, там было много плебеев, которых продвигал последний Император. Они забаррикадировались в здании старого Управления, которое до сих пор стоит в руинах. Но против тяжелых бронетанковых подразделений мятежников, они не выдержали, и практически полностью были уничтожены, так и не сдавшись. Именно с тех пор, прием в Академии Аналитики для плебеев был ограничен одним курсантом в год, и ни один выпускник плебей не был аттестован Судом Чести, и допущен к службе в Имперской Аналитической Службе, независимо от его успеваемости.

Потеряв голову от успехов, мятежники начали зачищать всех родственников Императора, с целью недопущения активации ими Системы Обороны, которая могла их уничтожить. Вырезались все, взрослые, женщины и дети.

— Нам такое не преподавали ни в школе, ни в Дипломатической Академии, об это нигде нет никакой информации — с ужасом сказала Анна.

— Следы той бойни были тщательно зачищены, но два места мы упустили, первое, это Архив Академии Аналитики, и второй, Архив Горной Гильдии.

— Это там где работает Генри? — спросила Анна.

— Ты удивительно информирована, племянница, — с улыбкой ответил Генерал.

Анна покраснела, — мне было интересно, почему плебей живет в отдельном коттедже на территории Академии, а оказалось, потому, что рядом Архив, где он работает.

— Итак, когда все опомнились, в живых не осталось никого. Генетическая ветвь Первой Имперской Семьи пресеклась. Но еще хуже было то, что худородные участники мятежа уничтожили Имперский Родословный Генетический банк, где хранились образцы всех родов Империи на тот момент.

— Зачем? — опять вмешалась Анна.

— Затем, что теперь каждый из них, теперь мог заявить, что род его очень древний, сравнить-то больше было не с чем. Но самое трагичное, что был утерян генетический код самих императоров, без которого, активировать Систему Обороны невозможно. И сейчас, накануне смертельной угрозы, мы имеем дело с грудой бесполезного оборудования. Это Боги, наказывают потомков за преступления предков.

— Брат, ты хочешь сказать, что у нас больше нет надежды — Император был явно встревожен.

— Еще недавно, я так и думал, но теперь у нас есть надежда, весьма призрачная, но есть, — воодушевленно произнес Генерал, — для этого разработана была операция «Наследник».

— Мартин, не томите нас, после всех этих ужасов, порадуйте нас уже, наконец, — Императрица очень редко назвала брата Императора по имени.

— Конечно. Несколько месяцев назад ко мне обратился Магистр Горной Гильдии с просьбой устроить в Академии Аналитики сына его, нашего, общего друга. Я лично очень обязан отцу этого курсанта, в молодости мы служили вместе, и один раз он, тащил меня и Магистра, раненых, через адские мангровые болота, на себе 56 километров.

— Дорогой, ты никогда об этом не рассказывал, — разволновалась Анастасия.

— Ты тогда еще даже и не родилась, милая — улыбнулся Генерал, — Боже, какой я старый.

— Ты не старый, ты взрослый, никогда так больше не говори, — продолжала волноваться Анастасия.

— Дома выясните кто старый, а кто молодой, — нетерпеливо прервала их Императрица, — Мартин, продолжай.

— Хорошо. Вы, наверное, не знаете, но последние 80 лет в Академию не был принят ни один плебей.

— Как такое возможно? Почему я об этом ничего не знаю? — удивился Император.

— Ой, там такая трагическая и романтическая история, Мы с Настей, даже плакали, когда ее слушали, — вмешалась Анна.

— Я не плакала, — смущенно сказала Анастасия.

— Да конечно, просто бегал умываться каждые пять минут, и просила поставить запись на паузу, пока тебя не было, — Анна была неумолима.

— Вот нечего тебе больше не покажу, раз ты так меня сливаешь, — пригрозила Анастасия.

— А что вы смотрели, — напрягся Генерал, — откуда взяли записи?

— Так на твоем ноутбуке, дядя, — простодушно сказала Анна, — Настя мне все показала. Это