Он жестом пригласил меня к столу. Мы уселись друг напротив друга. Гий отошёл плеснуть в стакан пива, и спасённая мной служанка как бы невзначай прошла мимо.

— Не вздумай с ним играть! — шепнула она. — Он мошенник. Ты проиграешь!

— Не указывайте мне, милая девушка. Я знаю, что делаю, — также шёпотом ответил я.

— Ну и идиот! — фыркнула она и как ни в чём ни бывало уселась за соседний столик.

Гий вернулся за стол и вытащил из кармана кости и стаканчик.

— Прошу вас, господин Холландер, бросайте первым.

Я взял кости из его рук и поместил в стаканчик.

— Орбитарис, отвлеки их внимание.

Мой механический спутник всё понял верно. Он зашумел, собирая накопленную энергию, и послал энергетический импульс. Он не был рассчитан на такие задачи, и всё, что он сумел, — это сдвинуть с места стул.

Этого было достаточно. Гий и собравшиеся вокруг стола бойцы его банды обернулись на звук.

Я легко двинул пальцами, разрушая энергетическую структуру переданных мне костей, а затем разместил на нужных гранях собственную метку. Пара мгновений — и всё было готово. Операция была настолько элементарной, что даже со смещёнными энергетическими каналами я справился с ней с первого раза.

Как я и предполагал, Гий был не из тех, кто играет честно. Кости были заговорёнными. Вокруг них я сразу разглядел слабое энергетическое искажение. Они всегда ложились так, как было выгодно их владельцу.

Элементарная магия! Но Бойд умудрился на неё купиться.

Я же разрушил старую магию и подменил её своей. Любой энергомант сразу заметил бы подмену. Среди людей Гия такого человека не было, так что я ничем не рисковал.

— Первый бросок!

Я встряхнул кости и выбросил их на стол.

Пять, шесть, шесть.

Лицо Гия на глазах изменилось. Интересно, что происходит у него в голове? В отличие от всех остальных он точно знает, что кубики заговорены на него, и никто другой с ними выиграть не может. Как он объяснил себе мою победу?

Судя по тому, что он сразу не схватился за нож, энергетическая настройка не была стопроцентной. Она иногда позволяла выигрывать и другим. Немного, одну партию для затравки.

Так что Гий не переживал. Он знал, что всё равно выиграет.

— Новичкам везёт! — ухмыльнулся глава банды, сгрёб кости и сделал бросок.

Два, три, один.

— Моя очередь! — Я снова бросил кости.

Шесть, шесть, пять.

— А вы сегодня в ударе, Ваше Благородие… — просипел Гий. — Не то, что в прошлый раз…

— Соглашусь. Сегодня однозначно мой день!

Гий снова бросил кости.

Четыре, три, два.

— Моя победа! — улыбнулся я. — Бросим третий раз? Или это не потребуется?

— Не потребуется! — рявкнул Гий, вскакивая из-за стола.

Одним неразличимым движением он выхватил из-за пояса нож и загнал его точно в центр висящей на стене мишени для игры в дартс. По его взгляду было понятно, что на месте мишени он представляет мою голову.

Мне очень хотелось дожать его до конца, но я понимал, что человек с его психотипом мгновенно раскусит любую манипуляцию. С ним нужно работать очень аккуратно. Чтобы он сделал то, что я хочу, у него должна быть твёрдая уверенность, что он сам всё спланировал от начала и до конца.

— Благодарю за игру! Было очень приятно. Надеюсь, никогда больше не увидимся!

Я встал из-за стола и направился к выходу. Члены шайки Гия попытались перегородить мне дорогу. Один взгляд — и они отошли в сторону. Я больше не был их должником. Без причины грабить Благородного, который только что обул их вожака — таким занимались только самые отчаянные и отмороженные.

На Гия я не смотрел. Уверенно шёл к выходу, мысленно считая.

Три.

Два.

Один.

— Холландер, стой! — рявкнул Гий так, что застряслись столы. — Предлагаю отыграться.

— Отыграться? — Я посмотрел на него с таким видом, как будто мне это было совсем не интересно. — И что ты можешь предложить?

— Деньги. Всё, что есть. Пятьсот золотых!

Пятьсот золотых? Негусто! Не так уж много у них есть.

— Деньги меня не интересуют.

Я снова повернулся к двери.

— А что тебя интересует⁈

Ну наконец-то разговор по существу!

— Есть кое-что. Я предлагаю тебе сыграть на собственную жизнь.

Глава 14

— На собственную жизнь? — Гий подозрительно прищурился. — И что же вы, Ваше Благородие, имеете в виду?

— Да всё просто. Я ставлю свою жизнь, а ты свою. Если проиграю я — то стану твоим рабом. Если проиграешь ты, то ты и вся твоя банда будете работать на меня.

В зале раздались возмущённые голоса.

— Ты убил наших товарищей! — подал голос волосатый биомант.

— В честном бою, после того, как они напали на меня. По закону улиц ко мне не должно быть претензий.

Я достаточно долгое время прожил в Мире воров, чтобы понять их порядки. Да, они менялись от мира к миру. Но какие-то вещи оставались неизменными.

В этот раз я угадал. Бойцы выглядели недовольными, но спорить никто не стал. Да и погибшие Блондин и Недотёпа явно не были среди любимцев. Скорбеть по ним никто не собирался.

Правда, у них оставались другие претензии.

— Работать на Благородного⁈ Да я лучше сожру собственный нож! — высказал общую мысль рыжий парнишка.

— Тогда приятного аппетита! — вежливо улыбнулся я. — Но прежде чем отказаться, я бы на вашем месте подумал. Пусть Род у меня не самый богатый, я — аристократ. У моей семьи есть влияние. У нас есть имя! И легальный бизнес. И мы, точнее, лично я, намерены его серьёзно расширить.

— У нас тоже есть своё дело!

— Тухлый бар, в который никто не ходит? А, ещё вы, наверное, даёте в долг и подрезаете на улицах кошельки. Достойное занятие, ничего не скажешь! Если хотите — занимайтесь этим и дальше. Я не возражаю. Только, чур, если вас возьмут, ко мне вы никакого отношения не имеете!

Влезать во всякие криминальные дела мне не хотелось. Но я в этом мире был никем. Влияния у Рода не было, денег тоже. Только вялая гвардия, да потрёпанное имение. Негусто!

Для того,