Было раннее утро, орали петухи за окном, Ева недовольно хмурилась во сне, но все еще не открывала глаз.

– Еще секунду, – попросил Адам, потягиваясь. Он пригладил пальцем сдвинутые брови дочери и, перегнувшись через нее, чмокнул Асю в щеку. – Доброе утро.

Она удивилась.

– Теперь мы целуемся по утрам?

– Ну надо же мне хоть с кем-то целоваться, – пожал он плечами и все-таки сполз с кровати.

Со стороны кухни слышался звук текущей воды, там уже готовили завтрак. Адам решил не красться к своему дивану и свернул в другую сторону.

Наталья Михайловна варила кашу.

– Ваша дочь ест гречку? – спросила она, улыбнувшись.

– Она не очень привередлива в еде.

– Садитесь, я сделаю вам кофе. Вы ранняя пташка, Асю в это время не добудишься.

– Это да, – согласился он, опускаясь за стол. Голова немного болела, и он ощущал себя разбитым, как будто всю ночь рубил дрова. Тем не менее настроение было превосходным. – По утрам мы с Евой стараемся ее не будить, а то хуже будет. Правда, три раза в неделю Асе приходится отвозить Еву в танцевальную студию. Но обычно она садится за руль прямо в пижаме.

Наталья Михайловна смотрела на него с задумчивой, доброй улыбкой.

– Кофе, – спохватилась она. – Вы кажетесь очень терпеливым начальником. Но я все равно волнуюсь за Асю – вы не знаете, от кого она…

– Не знаю, – быстро сказал Адам. – Я не вмешиваюсь в личную жизнь своих сотрудников.

– Конечно. Послушайте, мы бы хотели оставить Димдима у себя до возвращения Кати. Потом мы сами привезем его в город. Вы позволите нам… навестить вас? Просто чтобы убедиться, что моя дочь… – она смутилась.

– Живет в комфортных условиях? – подсказал Адам. – Разумеется, вы можете прийти с инспекцией.

– Это вовсе не инспекция. – Наталья Михайловна поставила перед ним кружку кофе.

– Инспекция-инспекция, – подтвердила Ася, появляясь на кухне вместе с Евой. Она плюхнулась на стул, и девочка сразу же залезла к ней на колени. – Дай маме волю, она проверит все мои шкафы. Я запрещаю вам с папой приходить ко мне на работу. Это просто смешно.

Адам поднес к ее носу кружку с кофе. Ася замолчала, зажмурившись.

– Скоро она подобреет, – пообещал он Наталье Михайловне.

– Я покормлю утреннее чудовище, – решила Ева и поднесла к губам своей няни ложку с гречкой. – За папу, – Ася послушно открыла рот, – за Ваську. За нашу козявку.

– Тише, детка, дай Асе прожевать, – смеясь, сказал Адам.

Наталья Михайловна не удержалась и погладила его по голове.

– Ладно уж, – странным голосом произнесла она, – никаких инспекций. Кажется, Асю не сильно угнетают на службе.

– А будешь хорошей девочкой, я покажу тебе, где цыплята живут, – пообещала Ева.

Глава 21

– Дружелюбие и спокойствие, – твердила Ася, неотступно следуя за Адамом по лестнице.

– Да-да, я все понял, – нетерпеливо отозвался он и неожиданно остановился. Ася тюкнулась подбородком о его макушку.

– Что? – встревожилась она.

Адам повернулся к ней.

– Этот галстук точно подходит к рубашке?

– С чего вы вообще решили надеть костюм? – спросила его Ася, поправляя узел.

– Откуда я знаю? Для надежности. Чтобы наверняка.

– Чтобы наверняка – используйте дружелюбие и спокойствие. Все, вы готовы, вперед.

– Точно? – Адам пригладил волосы. – Я пошел?

– Идите!

И Ася плюхнулась на ступеньку, совершенно вымотанная этими проводами.

– Что с начальником? – спросила ее Вика, изящно опускаясь рядом.

– Встреча с бывшей.

– Я – его бывшая!

– Вы новая бывшая. А это старая бывшая, – и Ася кивнула наверх, где Ева смотрела мультики.

– Да лааадно! – охнула Вика.

– Вот-вот.

Они помолчали, размышляя каждая о своем.

– Она приехала за девочкой? – шепотом спросила Вика.

– Нет, надеюсь, что нет. Они должны обговорить все детали.

– Вот дела! Нет, все-таки я не понимаю женщин, которые…

– О, ради бога, – Ася немедленно пришла в раздражение. – Все как попугаи говорят одно и то же! Мужчины пачками бросают своих детей и заводят новые семьи. И все всё понимают! Но стоит женщине поступить ровно так же – так общество сразу обрушивается на нее в едином порыве ханжеского осуждения. Я вам так скажу: все люди одинаковы, вне зависимости от того, что у них между ног.

Вика смотрела на нее с любопытством.

– Почему вы всегда не на той стороне? – спросила она.

– На какой еще не на той? – изумилась Ася, сползая с метафорического броневичка.

– На неожиданной. Когда я вам сказала, что рассталась с Адамом, вы приняли мою сторону и посоветовали высказать ему все, что накипело. Сейчас вы на стороне Лены, хотя у вас нет никаких причин для этого.

– Я ни на чьей стороне. Я как Фемида, на моих глазах повязка… с единорогами.

– Ася! – программист Сережа поднялся к ним, бережно неся в руках крохотную чашечку. – Вот, – гордо провозгласил он.

– Что это? – она дернула носом.

– Декофеинизированный кофе!

Ася засмеялась и, торжественно склонив голову, приняла дар. Понюхала.

– Ты купил его специально для меня?

– Пойдем на свидание, – выпалил Сережа.

– О как, – развеселилась Вика.

– На дружеское, – смутился он, – я понимаю, что в твоем положении не до… романтических приключений.

– А что не так с моим положением? – удивилась Ася.

– Мы просто поужинаем в хорошем ресторане, – бедный Сережа стал совсем пунцовым. – С вкусными десертами. Ты же любишь все сладкое?

– Я тоже с вами хочу, – заявила Вика.

– Эй, это мое свидание! – возмутилась Ася. – На свидания втроем не ходят!

– Оно же дружеское, – напомнила Вика.

– Дружеское свидание! Не корпоратив!

– Значит, ты согласна? – просиял Сережа.

– Разумеется, я согласна. Любой бы на моем месте согласился. Ты же принес мне декаф! – и Ася с чашкой в руках направилась наверх.

Ева, обхватив руками колени, сидела на полу перед телевизором и смотрела про мамонтенка. Этот ребенок научился выходить на ютуб с телевизора и искать нужный мультик, не умея писать и читать.

Как она это делает?

Ася осторожно поставила чашку на стол и села рядом, разглядывая сумрачное лицо. Девочка была еще более тихой, чем обычно, и снова почти перестала разговаривать. И хоть взрослые при ней не обсуждали ничего такого, она будто считывала всеобщий невроз прямо из воздуха.

– Мне подарили кофе, в котором нет кофе, – сказала Ася, – правда, смешно?

– Калатаоа, – ответила Ева.

– Что?

– Лораминатирапа.

– Ты придумала новый язык, – восхитилась Ася.

– Дамаропа, – и Ева вскочила с места, пронеслась сквозь игровую комнату и забралась на кровать, накрывшись с головой одеялом.

Хорошо хоть не в шкаф.

Ася легла рядом с ней, прижав к себе ком из одеяла и