— Или, блять! — сорвался, рыкнув на доставучую блондинку. — Хочу вернуть семью, конечно! «Которую просрал», — добавляю уже про себя.

— И? Что намерен делать? — интересуется деловитым тоном, явно поменяв вектор настроения.

Зараза! Главное, еле прячет ухмылку в уголке рта, пытаясь скрыть довольное выражение лица.

— Все, что делал раньше, — пожимаю плечами, не собираясь делиться своими планами по завоеванию крепости.

— Наглости тебе не занимать, смотрю, — усмехается. — Только в этот раз не рассчитывай на легкую победу, Гордеев.

— Посмотрим, Кошкина.

— Какая я тебе Кошкина? Совсем что ли?! Я давно уже к семейству кошачьих не имею отношения, — возмущается Александра.

— А-а, ну извини, не знал.

— Вот! И о Ксюше тоже не знал, а Вася ведь тебе многократно об этом писала, — не преминула уколоть и посыпать соль на рану.

— Хватит! Еще успею порефлексировать на этот счет.

— И все-таки, может поведаешь, что это тогда было? — прищуривается, цепко отслеживая мою реакцию.

— Подстава. Мне еще предстоит разобраться с этим, — отвечаю предельно лаконично.

А что тут ответить? Самому бы понять, что за пиздец случился в нашей жизни.

Думал, только отжатие бизнеса и предательство жены, испугавшейся проблем… А оказалось, что только показалось. Схема гораздо серьезнее и хитровывернутее.

— Ладно, зятек. Второй шанс на то и дается, чтобы человек либо полностью реабилитировался, либо окончательно пал в глазах простившей стороны.

— Благословляешь типа? — хмыкаю.

— Типа счастья сестренке хочу. Настрадалась она из-за тебя, — режет без ножа прямо. — А тебе все шуточки.

— Да какие тут шутки? — глотаю очередной спазм в горле.

— И племяшке папаша нужен, как ни крути, — добавляет она. — Кстати, ты хоть её кормил?

— Разумеется, за кого ты меня принимаешь?

— За мужика обыкновенного, — заявляет прямолинейно, без обиняков, что конкретно меня коробит.

Все мы в душе мним себя необыкновенными, а тут словно с дерьмом смешали.

— Ты на чем?

— На Васькиной машинке. Да, думаю, подгоню ей ласточку, а то, как же она без машинки собственной.

— Здесь останешься или к родителям вернешься? — непрозрачно обозначаю свой интерес, игнорируя откровенную шпильку.

— К родителям вернусь.

— Сейчас Ксюша проснется, я вас отвезу, — предлагаю ей. Только это…

— Что?

— Боюсь, дочь будет не согласна на бабушку и дедушку. А мне, сама понимаешь, надо серьезно поговорить с её матерью.

— Ну, да, ну да. Сделаю вид, что поверила про разговоры. Цветочки прикупить только не забудь, и ресторан организовать.

— Спасибо за совет, — поблагодарил почти искренне.

Букет с васильками и фрезиями лежит на заднем сиденье авто. Столик в панорамном ресторане у смотровой площадки на набережной забронирован.

Только настроился на романтический лад, и надо было Чертику все испортить.

Пауза конкретно затянулась, а я не спешу с ответом, гася навеянные неприятные воспоминания. Вот же! А ночью, на балконе было легче откровенничать, чем сейчас.

— И что молчишь? Что-то украл, кого-то убил? — не выдерживает Василиса, атакуя вопросами.

— Всего лишь дорогу перешел нехорошим дядям. Хорошего же ты обо мне мнения, — не могу сдержать упрека. — Я не сидел в тюрьме, как таковой, потому что не был осужден.

— Про мнение, тебе ли судить? — кривит с горечью губы, заметно выдыхая.

Неужели и правда думала, что я зэк?

— Помнишь мы как-то рассуждали о степени доверия? Мы все обнулили, обоюдно. Боюсь, что безвозвратно.

— А ты не бойся, чертик. Даже твоя чумовая сестра подарила мне второй шанс, — взял ладошку Василисы, погладил большим пальцем по запястью, вызывая очаровательные мурашки на её коже.

Приятно, что она позволила, не сбросив мою руку.

— Куда мы едем? — нахмурилась, заметив, что я не свернул на мост в сторону её дома.

— В ресторан. Поужинаем?

— Егор, — качает головой. — На самом деле, я ни то, что говорить, я и есть сейчас не смогу. Засыпаю на ходу, — не оправдывается, нет, просто доводит до сведения.

И я прекрасно её понимаю, у самого недосып хронический. Однако, возбуждение бодрит не по-детски, поэтому все-таки рассчитываю, что мой чертик тоже немного вдохновится.

— Вася, ты откровенно голодна…

Бьет по мне острым взглядом, наверно, поняв превратно мои слова или услышав подтекст.

— Наверняка не обедала, — пытаюсь сгладить, откровенно улыбаясь от её реакции.

— Тем более, — ворчит показательно. — Сам знаешь, что ужин не лучшая идея. А голодовки полезны иногда для организма.

— С утра ела?

— Да.

— Вот если бы голодала целенаправленно и с утра, тогда, да, без вопросов. А так, извини, придется тебе скрасить мой вечер своей неземной красотой. Заодно и поговорим, наконец, нормально.

— Гордеев, все те же схемы, да? — усмехается. — Пришел, увидел, победил?

— Тебе, по-моему, нравилась моя инициативность и настойчивость.

— Ага. Учитывая, что я первая тебя склеила по пьяни.

— Не наговаривай на себя, милая.

— И сама предложила упрощенку, — продолжает каяться с ехидством.

— Потому что, умница.

— Как показала практика, как не стели соломку, все равно поскользнёшься.

— Не песимизди, Чертик. Все будет хорошо. Посмотри назад, там для тебя есть кое-что.

— Что?

— А ты глянь.

Ожидаемый возглас восторга таки раздался. А ведь Вася пыталась оставаться хладнокровной и со скепсисом повернула голову, чтобы посмотреть на заднее сиденье.

— Божечки-ёшечки, какая прелесть! — всхлипнула, зажав рот рукой. — Егор, так нечестно! — глянула на меня с укором и радостью одновременно. — В этом ты весь. И хорошо, что ты не смог по-человечески его подарить.

— В смысле, по-человечески?

— Не встретил у проходной сразу с букетом, — охотно пояснила она. — Жалко бы было такую красоту портить об твою наглую моську.

*Горгоновна — Производная от отчества Георгиевна и Горгоны медузы.