— Вот как? — ответ не смутил Жанну даже на долю секунды, — Очень жаль. Примите мои искренние соболезнования.

Я хмыкнул про себя. Никто из троицы даже не шелохнулся от таких новостей. В отличие от меня. Я посмотрел на Луизу с удивлением. Минин и Пожарский, которые уже успели развалиться на стульях за огромным столом, наблюдали за нашим разговором и о чём-то перешёптывались.

— Дмитрий, — она обратилась ко мне с улыбкой, — Захар передал мне, что ты хотел встретиться со мной.

— Так и есть, баронесса, — я улыбнулся.

— В таком случае не будем откладывать разговор на потом, я готова вас выслушать, — сказала баронесса.

В зале повисла тишина, даже Минин с Пожарским прекратили переговариваться и стали ожидать моего ответа. Я вздохнул, не так я представлял наш разговор, хотел переговорить с баронессой наедине, как и в прошлый раз, но хитрожопый Захар всё испортил. Он даже Великих сюда приволок, чтобы я точно не выкинул какую-нибудь глупость. И Маркус этот, смотрит на меня внимательно и даже не моргает. Эх, как говорится, делай что должен, и будь что будет. Если я сейчас отступлю, то никогда не прощу себе этого.

— Баронесса, вы и ваши люди должны покинуть крепость «Аршан» до заката солнца, — спокойным голосом произнёс я…

Глава 20

Пояснить баронессе, почему она должна покинуть крепость, я не успел. Захар всё-таки решил поиграть в героя и попытался накинуться на меня со спины, но его очень ловко остановила Луиза. Не зря она всё это время закипала как чайник и сейчас свисток с него сорвало. Девушка в одно мгновение выхватила клинок и с лёгкостью отбила воздушное лезвие, которое он в меня запустил.

— Не сметь! — стальной голос баронессы остановил Захар и Луизу, которые уже намеревались порвать друг друга в клочья, — Захар! Что ты себе позволяешь? — Жанна и Маркус сместились поближе к Алисе, чтобы прикрыть её своими телами. А может быть, и наоборот, чтобы прикрыться ей. Хрен этих тварей поймёшь.

— Госпожа, прошу прощения, я подумал, что разговор окончен, — также безжизненно и спокойно произнёс Захар, слегка поклонившись.

— Закончен? — я ухмыльнулся, — Я вот, думаю иначе.

— Барон! Вы забываетесь! — баронесса обратила свой взор на меня, — Немедленно объяснитесь!

— Да, — влез в разговор Минин, который уже успел вскочить со своего места, — Нам бы тоже хотелось услышать объяснения. С какой стати мы должны покидать крепость? Враг разбит, опасность миновала, сейчас мы должны праздновать победу, а не бить друг другу морды.

— Согласен, — Пожарский одобрительно кивнул, но вскакивать со своего стула не спешил, правда, ладони энергией всё же напитал.

— Я и собирался это сделать, баронесса, — я взглянул на Захара с осуждением, — Но кому-то в этом зале они не нужны, судя по всему.

— Дмитрий! — Жанна решила заступиться за своего помощника, — Вы должны понять, что речь идёт и жизнях сотен… — она замешкалась, кинув взгляд на Алису и Великих, — Людей… никто не станет подвергать их опасности.

— Как раз об этом мы сейчас и поговорим, — сказал я и направился к столу, — Присаживайтесь, разговор будет долгим.

Разговаривать стоя мне не хотелось, я не знал, сколько у меня уйдёт времени на объяснения и уговоры, поэтому сразу же решил приземлить свою пятую точку. Остальные последовали моему примеру. Все, кроме Захара, этот упырь решил остаться возле дверей. Наивный дурень всё ещё думал, что наш разговор закончится боем. Ну и пусть стоит, для такого случая я заранее заменил все дары в артефактах, которые носил, на «защитные покровы». Шансов на победу у него ровно ноль. Я больше опасался Минина и Пожарского, не люблю огневиков, да и убивать их не очень хотелось, нормальные мужики.

— Итак, — когда все расселись, я начал свою агитационную речь, — Если вы думаете, что всё уже позади, то вы сильно ошибаетесь. Ещё даже ничего не начиналось. Всё, что вы видели, являлось прелюдией к настоящей войне, попытке уничтожить род Карамазовых и последующему за этим захват Иркутской области. Хотите вы этого или нет, скоро здесь начнётся настоящая мясорубка.

Очень трудно что-либо объяснять тварям, которые сидят перед тобой с мордой кирпичом. Я вздохнул, и продолжил свой рассказ. Пришлось объяснять на пальцах, что происходило в форте и вокруг него. Про лагерь Карамазовых, который не сможет выстоять против объединённой армии барона Собакина и монголов. А если учесть, что я данными по расположению и составу войск не располагал, то опасность становилась ещё сильнее.

Минин с Пожарским с каждым моим словом всё больше мрачнели. Они уже поняли, что в скором времени за ними придут или Карамазовы с предложением, от которого будет очень трудно отказаться или Собакин, который, наверняка, захочет поквитаться за уничтожение осадного лагеря.

— Баронесса, у вас всего два варианта, — я решил не ходить вокруг да около, — Первый, вы открываете ворота и впускаете армию графа Карамазова внутрь, с последующей передачей власти и со всеми вытекающими отсюда проблемами. Вы и сами понимаете, что одной ошибки или случайной смерти будет достаточно, чтобы началась охота на ведьм. А это обязательно случится, уж поверьте мне.

На последних словах я специально сделал акцент. Да, я угрожал открытым текстом. Если правда о мимиках не вскроется случайно, то её вскрою я и предъявить они мне ничего не смогут, ведь это сделают обычные бойцы. Достаточно одной драки в столовой или разборки на улице. Вариантов, как усложнить им жизнь — выгон и маленькая тележка.

— И второй вариант, покинуть крепость, — я улыбнулся, — В таком случае выиграют все стороны. Карамазовы получат крепость и тем самым смогут укрепиться в регионе, чтобы противостоять объединённой армии. Ну а все вы сможете продолжить своё существование.

Говорить о том, что я собирался втюхать крепость Карамазовым, я не собирался. Зачем им об этом знать? Да и другие варианты у них тоже были. Например, они бы могли сами договориться с Карамазовыми или попытаться выстоять против Карамазовых, а когда тех размажут, против объединённой армии. Вот только во всех других вариантах была одна переменная, которую им придётся учитывать. И этой переменной являлся я и мои интересы, от которых я не собирался отступать. Не зря же я во всё это ввязался.

— Как поступить, выбирайте сами, — я окончил свою речь и откинулся на спинку стула.

Я приготовился наблюдать за жаркими спорами насчёт того, что им делать дальше, но этого не произошло. Маркус сидел и смотрел на окно, Захар так и вовсе не принимал участия в обсуждении. Минин и Пожарский к таким вопросам, скорее всего, не допускались. Так что из всех присутствующих голосом обладали лишь Жанна и её дочь.

Алиса молча встала и направилась ко мне. Что ей нужно?

— Дай мне свою руку, — она попросила меня и протянула руку.

— Зачем? — спросил я и протянул свою руку в ответ.

На самом деле, ответ я уже знал. Мелкая решила проверить, не наврал ли я им с три короба. Что же, девочка, ты будешь очень сильно удивлена, ведь всё, что я сказал чистая правда и, если понадобится, я прикончу всех в этом зале. Я же всё-таки кровожадный убийца, мать его за ногу! Не знаю почему, но вся эта ситуация меня развеселила и, ухватившись за руку Алисы, я ей подмигнул.

Понять, как именно работал её дар, я так и не понял. Отследить всякие ментальные штучки слишком сложно, для этого надо разбираться в строении мозга и работе всех его нейронных сетей. Увольте, мне и без них хватает в жизни проблем. Алиса поначалу нахмурилась, уж не знаю, что конкретно она проверяла, но потом лицо её разгладилось, а ещё через минуту она и вовсе улыбнулась мне в ответ.

— Мама, Дима не врёт, нам действительно грозит серьёзная опасность, — выдала вердикт Алиса и направилась к своему стулу.

— В таком случае мы согласны покинуть крепость, — объявила решение баронесса, — Но только при одном условии.

Ну надо же, я и не думал, что всё пройдёт так гладко. Помощь пришла оттуда, откуда я совсем не ожидал. Да что там говорить, по моей задумке Алисы даже в зале быть не должно. Спутав все планы, Захар и сам не понял, как мне сильно помог.

— Конечно, баронесса, — я, довольный собой расплылся в улыбке, — Что за условие?

Подумаешь, всего лишь одно условие, выполню его по-быстрому и пусть пакуют свои манатки и проваливают отсюда.

— Вы, барон, обеспечите меня и моих людей новым пристанищем, — баронесса объявила условие и мне тут же поплохело.

— Однако, — я хмыкнул.

Приехали. Можно подумать, что в округе мало лесов, где бы они могли спрятаться. Или