Валентиниан с соблюдением всех формальностей был провозглашен императором и торжественно наречен августом. В ту пору предполагали, что его старший брат Грациан будет недоволен, так как без его разрешения был поставлен другой государь. Но впоследствии исчезли всякие опасения: братья жили в полном согласии, и Грациан, как человек благожелательный и рассудительный, нежно любил своего брата и прилагал все заботы для его воспитания. (Марцеллин: 30; 10).

3) Феодосий. Начало политической карьеры

Феодосий родился в северной Испании. Отец его, Гонорий, был полководцем в армии Валента и вел свой род от императора Траяна. (Виктор: “О жизни и нравах римских императоров”; 48). В юности Феодосий получил хорошее общее образование, а военную науку постигал в армии отца. Под его началом он воевал против скоттов и саксов в Британии, а затем – против мавров в Африке. Его мужество и способности военачальника очень рано были отмечены императором. (Гиббон: 26). По свидетельству Марцеллина, Феодосий был назначен полководцем в Мезию в то время, когда был еще безбородым юношей. В многократных стычках он разбил полчища сарматов и принудил их к миру. (Марцеллин: 29; 6). Но вскоре опала и казнь Гонория, казалось, положили конец блестящей карьере его сына. Феодосий лишен был всех должностей и поселился в качестве частного человека в своем поместье в Испании. (Гиббон: 26). Впрочем, опала его была недолгой. В 378 г. восточный император Валент был разбит готами под Андрианополем и погиб. Полчища варваров рассыпались по Фракии, овладели Дакией, дошли до стен самого Константинополя. (Иордан: 138). В этой крайности западный император Грациан прибыл в Сирмий, вызвал к себе Феодосия и 19 января 379 г. провозгласил его августом и императором над всеми восточными провинциями империи. (Виктор: “О жизни и нравах римских императоров”; 48).

4) Готская война

Феодосий принял власть в очень трудное время. По свидетельству всех писателей, адрианопольское поражение повергло римлян в полное уныние. Одно имя готов приводило солдат в ужас. Нечего было и думать с такой армией давать новую битву. Следующие четыре года были потрачены Феодосием на то, чтобы вернуть римлянам утраченный боевой дух. Местом своего пребывания новый император избрал Фессалонику. Отсюда он руководил боевыми действиями и управлял своей половиной империи. (Гиббон: 26). Военное обучение пришло вскоре в лучшее состояние, а косность и праздность были исключены. Почувствовав это, готы устрашились, ибо Феодосий, вообще отличавшийся острым умом, славной доблестью и здравомыслием, призывал к твердости расслабленное войско как строгостью приказов, так и щедростью и лаской. И действительно, после того, как воины обрели веру в себя, они стали увереннее нападать на вестготов, нанесли им поражение при Сирмии и постепенно вытеснили из пределов Фракии. Но тогда же Феодосий заболел и состояние его было почти безнадежно. Это вновь придало готам дерзости. Часть из них отправились грабить Фессалию, Эпир и Ахайю, другие устремились в Паннонию. Когда император Грациан узнал, что в связи с роковым и безнадежным недугом Феодосия готы усилили свою свирепость, то явился на восток, дал им много даров, снабдил продовольствием и заключил с ними мир. (Иордан: 139–141).

5) Крещение Феодосия. Второй Вселенский собор

Тем временем Феодосий, разбитый тяжелым недугом, принял в 380 г. крещение от православного епископа Асхолия. Болезнь его стала отступать и он совершенно излечился. Прибыв после этого в Константинополь, Феодосий показал себя горячим защитником православия. Арианскому епископу Демофилу он предложил или принять веру в единосущие Христа с Богом-отцом, либо удалиться из столицы. Демофил избрал последнее. Вслед за ним Константинополь покинули многие ариане, более сорока лет владевшие здесь всеми церквами. В 381 г. Феодосий собрал в Константинополе Второй Вселенский собор, на котором арианство и другие ереси подверглись строгому осуждению, а принятый на Никейском соборе символ веры был уточнен таким образом, чтобы исключить всякое превратное его толкование. (Сократ: 5; 6–8). Император своей властью утвердил это решение и издал целый ряд законов, объявлявших единственно правильной веру отцов Никейских. Все церкви должны были отныне передаваться православному духовенству. (Созомен: 7; 9). Точно также Феодосий первым из императоров подверг гонениям язычников и издал закон, повелевавший закрывать и разрушать по всей империи языческие храмы. (Феодорит: 5; 21).

6) Мир с вестготами. Характер Феодосия

Между тем понемногу утихла война с варварами. В октябре 382 г. Феодосий заключил договор с вождем Фритигерном, по которому готы получали для поселения земли в Нижней Мезии и Фракии и поступали на службу к императору в качестве федератов. (Иордан: 145). С этого времени Феодосий правил спокойно и твердо до самой своей смерти. Аврелий Виктор пишет, что он был кроток и благожелателен ко всем, особенно же к хорошим людям. Он давал изысканные и веселые пиры, однако без пышности, речь его была солидна и приятна. Он был ласковый отец и согласный супруг. В отношении наук его образование было посредственно, но он был от природы очень проницателен. В пище и употреблении вина он был умерен (Виктор: “О жизни и нравах римских императоров”; 48), а также отличался целомудрием и воздержанием. Однако он был гневлив и вспыльчив. (Гиббон: 27). Кроме того пишут, что он был невоздержан в тратах и предан неумеренной роскоши. (Филосторгий: 11; 1), беспечен и даже склонен к лени. (Евнапий: 50).

7) Убийство Грациана. Магн Максим

В 383 г. британские легионы провозгласили императором Магна Максима. Галльская армия из ненависти к Грациану немедленно поддержала мятежников. Грациан бежал из Паризий в Лион, но здесь был захвачен полководцем Максима Андрогафием и убит. (Гиббон: 27). Андрогафий спрятался в императорской дорожной колеснице, а проводникам приказал объявить, будто едет супруга императора. Грациан, как человек недавно женившийся, еще молодой и страстно любивший свою жену, поспешил увидеть ее и таким образом попал в руки своих врагов. (Созомен; 7; 13).

Валентиниану II пришлось разделить с узурпатором свои владения на западе империи. За ним остались Италия, Африка и Западная Иллирия, но все земли по ту сторону Альп отошли к Максиму. В 387 г. Максимин внезапно вторгся в Италию. Валентиниан вместе с матерью Юстиной бежал в Фессалоники и отдался под защиту Феодосия.

8) Война между Феодосием и Магном Максимом

Феодосий вступился за Валентиниана, собрал большую армию и выступил против узурпатора. Соперники встретились в Паннонии на берегу Савы. Первый день сражения не принес никому победы, но на следующее утро Феодосий благодаря своему превосходству в коннице (она сплошь состояла из варваров – готов и алан) одержал победу. Максим был захвачен и казнен.