Если Аня потеряла память, я уже не хочу, чтобы она её возвращала. Как бы подло это ни звучало. Я влюбился в эту Энн. И был уверен, что это чувство взаимно. Осталось только забрать её отсюда, отвязав от зайца. И с этим я обязательно справлюсь! Но прежде, мне придётся признаться ей в том, кто я такой на самом деле. И, надеюсь, у Ани окажутся силы, простить мне обман…

А вот с Оливией придётся действовать жёстко! Кто у меня из баронов или графов ещё холост? Надо бы наметить кандидатуру на всякий случай.

Проклятый лес, владения старой ведьмы, Анна.

То, что произошло между мной и Вэлианом открыло мне глаза на всю серьёзность ситуации. Этот мужчина мне непросто нравился, при нём я буквально обретала крылья и чувствовала себя по-настоящему счастливой. Но только вот вся эта идиллия могла рассыпаться как карточный домик, если я не возьму себя в руки и не признаюсь ему в том, что со мной случилось.

Я бы могла и дальше скрывать свою тайну, но только в том случае, если бы мне было всё равно на чувства Вэлиана. Он не переживёт лжи. Да и я бы на его месте неизвестно как отреагировала. Но дальше так продолжаться не может. Я признаюсь ему во всём, а там, будь что будет. По крайней мере, я больше не буду бояться выдать себя. А если он не сможет меня простить за эту ложь, то так тому и быть. Сама виновата, что позволила себе начать отношения с вранья. Да и можно ли это назвать отношениями? Вдруг он просто играет со мной? Нет, я себя накручиваю. Его взгляд говорит об обратном. Он не притворяется и давно достоин знать правду.

После ужина я хотела позвать Вэлиана уединиться и рассказать ему о себе, но он меня опередил.

– Аня, нам нужно серьёзно поговорить, – шепнул мне мужчина, с трудом сдерживая волнение.

– Ты прав, – произнесла я, тяжело вздохнув и покосившись на задремавшего под столом Стёпу, медленно направилась в свою спальню.

– Может, выйдем на улицу? – предложил Вэлиан.

– Нет, здесь нас может подслушать только Стёпка, а там куча свидетелей, – отмахнулась я, присев на кровать. – Тем более, что разговор предстоит не из лёгких.

– Согласен, – кивнул мужчина, устраиваясь рядом со мной. – Я хотел бы заранее попросить прощение, за то, что сейчас скажу…

– Не стоит, – горько усмехнулась я, – Возможно, после моих слов, ты не захочешь со мной разговаривать…

– Нет, – покачал головой Вэлиан, осторожно поднимая мою ладонь. – Это ты, возможно, откажешься меня видеть, после того, что я тебе расскажу.

– Что такого страшного ты можешь мне сообщить? – улыбнулась я. – Может ты всё это время знал, кто именно является моим мужем и скрывал это?

– Именно так, – глядя мне в глаза, с трудом проговорил Вэлиан. – Я с самого начала это знал, но не признавался.

– Как? Ты правда знал? – сжав его ладонь, переспросила я.

– Чуть больше недели назад, я вступил в брак с одной из самых завидных невест в нашей стране. Девушка была благородного происхождения, хорошо воспитана и очень красива. К тому же она состояла в родстве с самим императором и я с радостью согласился на ней жениться. Тем более других кандидаток на роль своей жены до этого не рассматривал, – быстро проговорил мужчина, заставив меня недоумённо вскинуть брови и попытаться отобрать свою руку. – Я и вправду думал, что она станет мне хорошей супругой и мы сможем искренне полюбить друг друга. Но на церемонии бракосочетания, мне открылась страшная правда. Энн была ведьмой. Не такой тихоней, что прячутся в домах на покинутых всеми болотах, а настоящей злой колдуньей, что не брезгует тёмными ритуалами.

– Как ты это понял? – протянула я, нахмурившись.

– Во время ритуала объединения я увидел её испещрённую тьмой душу и понял, что за чудовище смогло втереться мне в доверие. О разводе не могло быть и речи и мне пришлось оставить всё как есть. Но мириться с присутствием этой ведьмы, я не собирался. Сразу же после свадьбы сообщил ей, что отправляю её в своё поместье, находящееся на границе с проклятым лесом, и велел снарядить экипаж. Энн уехала, но наутро мне сообщили, что на карету моей жены напали, а она сама исчезла, сбежав в проклятый лес. Я немедленно отправился на её поиски, а нашёл тебя…

– И выходит, что… – медленно прошептала я.

– Я твой муж, – кивнул Вэлиан, подняв на меня виноватый взгляд.

– Нет, – покачал я головой. – Ты муж Энн, а я Аня…

Глава 20

Мне казалось, что молчание Вэлиана длилось целую вечность. Он с тревогой смотрел на меня, пытаясь понять, что именно я имею в виду, а я пыталась собраться с духом и подобрать нужные слова. Откровение Вэлина было, конечно, очень неожиданным, но я не могла в полной мере осмыслить всё, что он сказал, пока на моей душе всё ещё лежал груз недосказанности.

– Я понимаю, что тебе трудно в это поверить, – по-своему расценил моё молчание Вэлиан. – Ты потеряла память и не помнишь, кем являлась, но я с уверенностью могу заявить, что ты моя жена.

– Я не теряла память, – с трудом произнесла я.

– Что? – воскликнул мужчина, вскочив с кровати и уставившись на меня. – Ты играла? Всё это время ты просто использовала меня в своих целях?

– Нет! – возмутилась я. – Я же не говорю, что использовала тебя или манипулировала твоими чувствами! Я просто сказала, что не теряла память.

– Я не понимаю, – потерев переносицу, признался он.

– Я не Энн, – тяжело вздохнув, снова сказала я. – Я Аня. И я не из этого мира. В один из вечеров я возвращалась домой через парк и угодила в портал, который оставила, жившая здесь ведьма. Именно она и является настоящей хозяйкой Стёпы и этого дома. Я заняла тело твоей жены, в то время как она заняла моё. Но только плюс ко всему, я умудрилась занять место не только Энн, но и Тамары Семёновны, которая оказалась отрезана от этого мира. В общем, твои слова насчёт чужой души были пророческими. Я не