– Я не против, – ответила я, заслужив от обоих своих мужчин удивлённые взгляды. – Наверняка баронессе приходится стоять на дороге в ожидании, когда карету починят. Так что я не против, если она воспользуется нашим гостеприимством.

– Тогда я пойду скажу ей? – немного неуверенно поинтересовался незнакомец.

– Конечно!

– Нет! – воскликнул Вэлиан в один голос со Стёпой.

– Не слушайте их. Не будем заставлять баронессу ждать, – отмахнулась я от мужчин, ловя в ответ шокированный взгляд незнакомца.

– Что ты делаешь? – зашипел Стёпа, когда мужчина поспешил обратно в кусты, сообщать радостную весть девушке. И Вэлиан отправился вместе с ним сообщив, что покажет для баронессы более удобный путь сюда. – Вдруг она признаёт в тебе жену герцога? И после сообщит ему, где ты.

– Поверь в этой замарашке никто не узнает герцогиню, – прошептала я ему, усмехаясь.

– Ну, возможно, – окинув меня внимательным взглядом, согласился Стёпа. – Но вдруг?

– Если бы надо было, уже нашёл! – отмахнулась я от фамильяра. – Пойдём, лучше чайник на плиту поставим, и по-быстренькому кексы приготовим. У нас важная гостья.

Глава 18

Со стороны могло показаться, что я веду себя безрассудно, приглашая в дом кого ни попадя. Но эта вынужденная изоляция уже так надоела, что я была рада любым гостям. К тому же я не думаю, что незнакомая баронесса будет вести себя точно так же, как её грубый слуга. Так что, скорее всего, у меня просто появиться возможность пообщаться с приятной особой. Если, конечно, она снизойдёт, до общения с сельской ведьмой.

Вскоре из леса показался Вэлиан в сопровождении двоих гостей. Одним из них был уже знакомый мне мужчина, а второй оказалась стройная брюнетка в пышном парчовом платье светло серого цвета. Хозяин леса явно приглянулся баронессе, так как она смотрела на него с нескрываемым восхищением. А вот стоило ей увидеть меня, как взгляд дамы потух, а уголки губ поползли вниз, придавая лицу угрюмое выражение. Да, подружиться нам вряд ли удастся…

Но я совсем не расстроилась по этому поводу. У меня и без всяких поклонниц Вэлиана уйма дел. Например, мне нужно придумать, как вернуть в этот мир предыдущую ведьму и упросить её мне помочь.

Приблизившись, баронесса попыталась выдавить улыбку, пробежавшись взглядом по моей внешности.

– Добрый день, – протянула она. – Благодарю вас за помощь. Как долго мы можем гостить в ваших владениях?

Гостить? Я выпучила глаза и уставилась на наглую дамочку, которую я всего лишь на чай позвала, а она уже чуть ли не в открытую про ночлег спрашивает. Да уж… И вот как ей так отказать, чтобы меня уже завтра не сожгли на глазах её подданных? У неё же есть подданные? Или кто их эти титулы разберёт.

– Добрый день, – наконец-то ответила я, беспомощно взглянув на Вэлиана, взгляд которого не сходил с моего удивлённого лица. Похоже, он с самого начал понимал, чем всё закончится. – Как видите, моя избушка слишком маленькая и я не смогу предложить вам ночлег. К тому же…

– Глупости, – перебила меня дамочка. – Места хватит для всех. Вы можете освободить для меня одну из комнат, а сами ночевать в другой. Я в курсе, что у вас две спальни, – протянула она, бросил на Вэлиана хитрый взгляд, словно, что-то задумала.

– Дом вас не пустит, – закончила я свою фразу, заставив баронессу недовольно поджать губы.

– Как это не пустит? – уточнила она. – Что это ещё за новые правила?

– Правила не новые, – встрял Вэлиан. – Все дома, принадлежащие ведьмам, так устроены.

– Ведьмам? – взвизгнула дама. – И она тоже здесь?

– Конечно, – кивнула я. – Куда же ей деться?

– А я её не боюсь! – вдруг выпалила баронесса, приосанившись. – Мне нужно переждать починку экипажа и я готова оставаться здесь столько, сколько потребуется!

Вот те раз! А у меня она спросить не хочет? Да, наглость - второе счастье! Неужели её карета настолько пострадала, что ей необходимо оставаться здесь на ночь?

– Вы уверены, что в этом есть необходимость? – уточнил Вэлиан.

– Конечно, – закивала дамочка, бросив в его сторону кокетливый взгляд. – Ремонтники прибудут только завтра, а до этого времени мне необходимо где-то жить.

– Тогда у меня для вас хорошие новости, – улыбнулся хозяин леса. – Здесь как раз есть рабочие, которые, скорее всего, смогут восстановить ваш экипаж.

– Рабочие? – переспросила баронесса, на секунду задумавшись. – Вот пусть они и займутся моим обустройством. А к карете я их не подпущу. Не хочу, чтобы они доломали то, что от неё осталось.

Да уж… Похоже, этой девушке настолько понравился хозяин леса, что она готова спать под открытым небом, лишь бы побыть с ним как можно дольше. Неужели в этом мире, лешие настолько популярные личности?

Знала бы чем закончится этот день, ни за что на свете не стала бы приглашать баронессу на свою территорию. И даже ругать за её присутствие некого, ведь и Вэлиан и Стёпа с самого начала говорили мне, чтобы я не пускала никого к нам на постой. Но нет же! Мне захотелось увидеть настоящую баронессу!

Теперь эта дамочка шастает по моему двору, недовольно морща нос, и отвлекает строителей, постоянным нытьём и просьбами. Хозяин леса лично переговорил с Бором и попросил обустроить для баронессы шатёр. А я не понимала, зачем он это делает. Ведь если бы не его забота, этим двоим пришлось бы уйти.

Позабыв про своё желание напоить гостей чаем, я скрылась в доме и принялась за готовку. Ужин никто не отменял, да и пирожные назавтра испечь не мешало. К тому же за домашними делами я смогу отвлечься от мыслей о баронессе, строящей глазки моему Вэлиану!

– Почему ты убежала, – поинтересовался, возникший на пороге хозяин леса. – Уже не рада гостям?

– Нет, – фыркнула я, оборачиваясь к мужчине. – Откуда они тебя знают и почему эта девушка так странно себя ведёт?

– Оливия? Без понятия, – пожал он плечами. – А вообще, меня многие знают…

– Потому что ты