группы ускорились, и приступили к ликвидации последствий расширения. Даже вольные с энтузиазмом подключились. Ну, тут неудивительно. Учитывая положение, Архип использовал своё право повысить награду. И, кажется, что на заработок вышли даже калеки и юнцы.

Архип посмотрел на карту. Всё выглядело так, что впервые за две сотни лет Эпицентру не удастся расшириться. Армейцы защищали «наружку». Исты закрывали Разломы. Похоже, в этот раз Эпицентру придётся остаться в своих размерах. Откровенно сильных Разломов много не было — всего два чёрных, и дюжина голубых. Радужных ни одного не было. Так что всё это вполне по силам имеющимся силам Центра.

Что Архипа удивило, так это действие Галактионова, за которым он, конечно, приглядывал, так как был кровно заинтересован в том, чтобы тот остался живым и невредимым.

Общаясь с Александром длительное время, Архип уже немного знал его характер и думал, что его удивить уже ничего не сможет. Но нет, этот молодой барон удивил его в очередной раз.

Александр одинаково хорошо умел сражаться и торговаться, и никогда не упускал собственной выгоды. Вот только вся выгода сейчас находилась внутри Разломов. А судя по данным Архипа, вокруг себя он собрал уже множество тренированных и обученных людей с суровыми взглядами опытных убийц, что могут сопровождать его в Разлом за добычей. Если ему самому, конечно же, понадобится эта помощь, ведь он одиночка.

Так вот, Галактионов полностью «забил» на Разломы. Он на неимоверной скорости пронёсся по восточному краю Эпицентра, сметая полчища диких тварей, как корова языком, оставляя «вкусные» Разломы одиноко гореть разными цветами, приветливо ожидая очередную группу Истребителей, что зайдут внутрь и снимут сливки.

Архип задумчиво взялся за подбородок, попутно поняв, что пора бы уже побриться. Галактионов полон сюрпризов. За эти трое суток он мог бы набить собственные карманы полновесным золотом. Вместо этого он потратил кучу боеприпасов, и ушёл в убыток. Вот только... за эти трое суток, по скромным подсчётам, он спас несколько тысяч граждан Империи — простых простолюдинов, которые вряд ли в состоянии заплатить ему за спасение их жизней.

— Галактионов-Галактионов... — сказал Архип вслух, качая головой.

Он подошёл к окну, и посмотрел по направлению на север. Где-то там барон Галактионов и его люди отбивали очередную никому неизвестную и никому ненужную лесную деревушку.

Глава 11

— Алло? — я поднял трубку, увидев, что меня вызывает Андросов.

— Саша, привет! — раздался очень возбужденный голос моего друга. — Ну, ты... как всегда!

— Я много что «как всегда», — огрызнулся я. — Я вообще по натуре консерватор, и не люблю менять старые привычки. Но в данном конкретном случае, что ты имел в виду?

— До тебя не может дозвониться ни мой отец, ни князь Морозов, ни князь Долгоруков.

— Какая неожиданность, — хмыкнул я. — Я немного был занят, и отключил общий доступ. А в экстренном у меня Волк, Анна... А ещё я тебя за каким-то хреном в этот список добавил, так что можешь гордиться.

— С ума бы не сойти! — проговорил Андрюха. — Девяносто девять и девять десятых Одарённых в Империи были бы счастливы, если бы им позвонили напрямую мой отец, мой будущий тесть, либо уважаемый князь Долгоруков. А ты их тупо игноришь!

— Ну, есть такое, ладно, — хмыкнул я. — Я же говорю, дела были важные. Что случилось-то?

— Я так понял, ты и новости не смотрел?

— Ты знаешь, здесь в тайге проблема не то, что с интернетом, здесь связь не всегда была. Разве что голубиная, и то неточно. Да и как-то времени на эти ваши новости я не нашёл — с тварями дрался. Да к чему это всё, ты сам знаешь, что я новости и так не смотрю.

—Да знаю я, знаю, — глубокомысленно замолчал Андросов.

— Так, Андрюха, не тяни кота за яйца. Я уже понял, что у тебя, типа, важные новости. Давай рассказывай! Или я положу трубку.

— Каким ты резким стал, Саня, — обиженно пробормотал Андрей.

— Так я таким и с самого начала был.

— Тоже верно, — вздохнул Андросов. — В общем, Доброхотов войну твоему роду объявил.

— Бли-и-ин, — сказал я.

— Вот и я о том же, — торжествующе сказал Андрюха. — Это же представь, как ты попал!

— В смысле? — удивился я.

— Что значит «в смысле»? Если ты не понял, то тебе Алмазный Король войну объявил! Я и говорю, что ты попал!

— Почему это я попал? — искренне удивился я.

— А кто? — настороженно уточнил Андрюха. — Я думал твое «бли-и-ин» именно к этому относилось.

— Мой «блин» относился к тому, что я ещё не готов. И не готов не к тому, чтобы растереть этого уродца в порошок, а к тому, чтобы сделать это с наименьшими потерями для его техники, которую я планирую затрофеить и потом использовать у себя.

В ответ мне раздалось гробовое молчание.

— Эй, Андрюха! Ты ещё со мной?

— С тобой, — задумчиво сказал Андрей. — Ты знаешь, иногда мне кажется, что мой друг Александр Галактионов постепенно становится нормальным. Но через некоторое время обязательно приходит осознание «а нет, показалось». Вот и сейчас. Тебе объявил войну, фактически, сильнейший Род на востоке Империи. А у тебя единственное переживание по поводу — как бы его менее травматично покрошить, чтобы трофеи не попортить?

— Ну да, ты все правильно понял. А что? — хмыкнул я.

— Да нет, ничего, — сказал Андрюха. — В общем, войны не будет.

— Бли-и-ин... — протянул я.

— Что такое? — всполошился Андрей.

— Да пока мы с тобой разговаривали, я уже настроился и прикинул, как минимизировать его потери. В принципе, я уже рассчитывал на прибавление техники. А тут такой облом. Почему не будет-то?

— Двенадцать Родов выступили против, и наложили право вето на объявление войны.

— А что так можно было? — удивился я.

— А ты вообще, насколько хорошо, читал дворянский кодекс Российской Империи?

Я почесал голову. Стыдно признаться, но я его вообще не читал. Но я точно знаю, что его читала Анна, так что мне, вроде как, было незачем.

— Ясно, — правильно истолковал мое молчание Андросов. — В общем, двенадцать Родов могут воспротивиться объявлению войны между любыми другими двумя Родами на территории Империи.

— Странно это звучит, — сказал