На удивление людей внутри зала ожидания оказалось немного. Нелюдей и того меньше: единственный гном спорил с мужчиной в балахоне смахивающим на судью, а пара эльфов покидала один из кабинетов в сопровождении старика в кожаной броне. К нам же почти сразу подошёл тучный мужчина в форме и, узнав о цели визита, попросил подождать на скамье.

Устроившись у дальней стены, да ещё и за массивной колонной, решила проверить на месте ли драгоценная веточка. Пусть вторая спокойно хранится дома, но я хочу выжать максимум из сделки со спригганом и потому терять ни одну из них нельзя. Сунув руку в лукошко, я вдруг почувствовала движение и, еле удержалась, чтобы не вскрикнуть.

Старательно сохраняя спокойствие, убрала ладонь, попутно размышляя, откуда в лукошке могла взяться крыса, ведь мы паразитов регулярно вытравливали травами. Ну, а что ещё могло шмыгать по корзинке? Моих пальцев явно коснулось что-то мохнатое.

Долго ломать голову не пришлось, потому как я услышала придушенный чих. Аринка завертела головой, пытаясь понять, откуда был этот звук, а вот Барст сразу же с недоумением посмотрел на лукошко.

Поджав недовольно губы, я уже без опасения заглянула под тряпицу, втянула воздух сквозь сжатые зубы и, быстро вернув ткань на место, шикнула как можно ближе к лукошку:

— Ты что тут забыла? Сказано же было оставаться дома!

Барст на меня покосился, затем снова посмотрел на лукошко и, кажется, догадался, с кем я разговариваю. Дёрнув меня за рукав, он указал на подозрительную парочку в углу зала, что слишком пристально нас разглядывала.

— Пусть её, — тихо сказал Барст, поворачиваясь так, чтобы примеченные им типы не видели, как он говорит. — Будешь уходить, отдашь Айю мне.

Аринка прислушавшись к нам, еле удержалась, чтобы не сделать большие глаза, и прошептала:

— А если нас решат проверить?

— Тогда сделаем удивлённые лица, — сразу же нашёл выход Барст. — Фей считают скорее вредителями или воришками, а на улице достаточно тепло, чтобы они уже вернулись со своими проказами.

После таких слов из лукошка послышался всхлип. Не успев успокоиться после самовольного поступка Айю, я чуть на месте не подпрыгнула. Да она издевается!

— Не вздумай рыдать, — процедила, почти не двигая губами, — иначе всё грибами порастёт.

От мысли, что все бумаги в лукошке покроются ровным слоем шампиньонов, стало дурно, но ещё хуже стало от осознания — второй раз нужных документов мне не собрать.

— Нас зовут, — произнесла Аринка, тем самым не давая мне схватить крылатую паршивку и на глазах у всех выдернуть её из лукошка.

Увидев уже подходившего к нам мужчину, что сейчас подзывал меня к себе, я не глядя смяла верхнюю тряпицу, скрывая в ней фею, и прежде чем встать, передала её Барсту.

— Будьте здесь, — сказала я, поднимаясь со скамьи.

На ходу заглянув в лукошко, убедилась, что ничего не пострадало — сверху лежали все бумаги, а под ними хранилась веточка сприггана. Использовав часть подстилки, я частично прикрыла содержимое корзинки — мало ли кто тут глазастый ходит.

Оглянувшись, успела заметить, что мелкую паразитку, как-то нездорово реагирующую на подарок сприггана, Барст деловито запихнул за пазуху нового лёгкого кожуха. А последнее, что увидела — как он вскинул вопросительно бровь, когда в него вперил взгляд один из обязательных стражников. Вот любит он нарываться. Отругаю! И его, и эту крылатую проблему — чуть всё своими слезами не запорола!

Однако стоило подойти к, так понимаю, секретарю мне стало резко не до них, потому что меня проводили на поле боя, где началась натуральная битва с правой рукой градоначальника — именно он решал нужные мне вопросы. Сухой как палка, с цепким взглядом и паучьими пальцами мужчина средних лет, кажется, задался целью (ну или ему таковую задали) сделать всё, чтобы я не получила желаемое. Вот только не на ту напал!

Сначала законник Ларсон зашёл издалека и попытался оспорить мои права на землю. В ответ ему были предоставлены заверенные копии документов из городского архива. Потом он намекнул о невыполненных обязательствах после займа, на что последовала бумажка от недавно ошалевших ростовщиков, с которыми я махом расплатилась прямо перед походом сюда — скрываться уже смысла не было, так что на всякий случай эту проблему решила, как только обналичила часть денег. Законник поразглядывал бумагу, дёрнул щекой и продолжил на меня давить.

Далее в ход пошёл, как ни странно, ожидаемый мной аргумент, что Торшильду больше не нужны заведения такого толка — Неверная Дева справлялась с нагрузкой, а закона о здоровой конкуренции тут нет. После этого на стол лёг мой очередной козырь, где архивариус на официальном документе заверил, что моя земля лишь на одну четвертую принадлежит городу. И это неплохо развязало мне руки, ведь свои плюсы есть как у гражданина, так и не у гражданина Торшильда, например как сейчас — вне города строить таверну мне не могут не то что запретить, а даже ответить отсрочкой. Законник Ларсон чуть зубы себе не сточил от этого осознания.

Хорошо, что у меня было достаточно времени, чтобы предусмотреть нечто такое. Всё же лавка с выпечкой и таверна — разные вещи, так что меня волновал отказ на похожем сходу придуманном основании. Да, перестраховщица, но меня это спасло, ведь оставшиеся аргументы я так же разнесла в пух и прах.

В итоге, как и говорил капитан Дуган, всё упёрлось в пошлины. Демонстрируя законнику ту самую заверенную бумагу, что мне прислал как раз представитель Торшильда, с оценкой моей земли в тридцать золотых, я еле сдержалась, чтобы победно не ухмыльнуться — посиневшее то ли от злости, то ли от нервов лицо ясно давало понять: я выиграла. Благо люди здесь слишком ценили время, и потому мне не грозила долгая беготня с кучей мало кому нужных разрешений.

Теперь останется только пройти проверку по завершению строительства, но с этими подводными камнями мне обещал помочь Ирвин. Гном был в курсе требований к заведениям такого толка, ну и я кое-что помнила ещё с Земли. Поэтому да, предпоследний раунд за мной.

Вдобавок мне удалось так сильно вывести из себя злобную мумию в кителе, что при упоминании магического строительства он лишь достал ещё один бланк и, шлёпнув нужные печати, процедил:

— Заверить в гильдии магов. Как только сдадите в архив, все документы вступят в силу.

— А что по поводу сырья для строительства? Как раз оно у меня магическое. — Невинно уточнила я, глядя как законник идёт бурыми пятнами.

— К магам, — не скрывая злости, брезгливо выплюнул Ларсон.

Ну, к магам, так магам — подумала про себя, нетерпеливо забирая хрустящие бумажки отдающие теплом. Подписи и печати светились специальными чернилами, а я, увидев их подлинность, захотела расцеловать недружелюбного мужчину.

Всё же благоразумно остановившись на вполне искренней благодарности, в ответ на которую, получив тишину и уничтожающий взгляд, я вылетела пулей из кабинета. Самое сложное позади!