Шрифт:
Закладка:
Если только... только... это не он сам...
Я села и вытерла вспотевший лоб.
Та-ак. Вот поеду на бабкин день рождения и возьму в оборот маму. Пусть рассказывает всё, как есть. Нечего молчать. Я уже не ребёнок и имею право знать правду.
Пусть даже она сто раз неприглядная.
С этой мыслью я, наконец, уснула и проспала оставшиеся часа три до подъема.
Утром ждал сюрприз.
Крис исчез, а занятие по мертвому языку не состоялось из-за отсутствия лорда-ректора в замке. Я заподозрила, что они покинули Академию вместе. По фейским делам. Весь день я ходила нервная. Смешно, да? Мы с Крисом лишь притворяемся парой, а я волнуюсь за него, будто он - мой взаправдашний парень. Впрочем, за последнее время мы успели подружиться, а за друзей тоже положено переживать, коли те в беде.
Мои мысли витали далеко, но на уроке леди Форест пришлось сосредоточиться. Она дала очень сложное задание - новое длинное заклятье, которое сначала следовало написать наоборот.
- Теперь ты будешь заниматься по индивидуальной программе, Эшли, - объявила педагог воодушевленным тоном. - Придется непросто. Но ты превосходишь всех остальных в классе и должна обучаться соответствующе способностям.
Девчонки на соседней парте зашушукались, но примолкли под неодобрительным взглядом леди Форест. Мне же пришлось смириться. Хотя я не понимала смысла этих потуг. Ладно, тренировки с деканом. Приручить магию метаморфов я обязана. Но все остальные знания вряд ли смогу использовать, раз придется вернуться в Школу фей и провести там всю жизнь, а не только годы учёбы.
После обеда я оказалась полностью предоставленной самой себе. Тренировка с Гарднером тоже не состоялась, и я пришла к выводу, что лорд-декан тоже отправился разбираться с проклятыми феями. Это успокаивало. Гарднер хорошо относится к Крису. Постарается защитить от возможных обвинений светлых. Впрочем, долго скучать в одиночестве не пришлось. У Фрейи отменилась практика с ректором, и она решила составить мне компанию.
- Почитай, - велела она, сунув два письма. - Одно пришло от Дина Карлтона. Второе я сегодня отправлю ему.
- Ты состоишь с ним в переписке? - удивилась я.
- Состою, - кивнула Фрейя с видом кошки, объевшейся сметаны. - Правда, Дин не подозревает, что это я. Приходится притворяться его тайной поклонницей. Писать всяческую чушь. Зато он впечатлился. Хочет познакомиться поближе.
Я подавила тяжкий вздох и ознакомилась с обоими посланиями. Слащавыми до невозможности. Дин и Фрейя обменивались любезностями. Он предлагал встретиться лично, она советовала повременить, «переживала» вдруг ему не понравится.
- Он будет настаивать, - проговорила я.
- Ага. Придется организовать встречу. Но на нее пойдешь ты.
- Что-о-о? - письма упали на ковер.
Фрейя посмотрела выразительно.
- Мой план, помнишь? Ты согласилась участвовать. Но не паникуй. Тебе придется провести с Дином не больше пяти минут. В чужом обличье, разумеется.
- Но...
- Я потом тебе всё объясню. Обещаю. А теперь мне пора отправить письмо. Дин, наверное, весь извелся от нетерпения.
Она ускакала воплощать в жизнь злокозненную задумку, а я грешным делом подумала, что зря согласилась помочь. И вообще было куда проще, пока Фрейя сидела взаперти и страдала, а не готовила сокрушительную месть обидчику. Нет, оно понятно, что Дин заслужил. Но как бы всем теперь не огрести.
…Крис объявился поздно вечером. Уставший и хмурый.
- Мрак на головы светлых, - интерпретировал он моё любимое ругательство на свой лад. И добавил: - В смысле, кроме твоей головы.
- Рассказывай! - велела я, изнывая от нетерпения. - Тебя ведь не арестуют?
- Надеюсь, нет, - Крис плюхнулся рядом со мной на диван. - Хотя кое-кто и предлагал отправить пожизненно к людям. Мол, там я не смогу использовать «дурной дар».
- Сами они дурные, - припечатала я с чувством.
- Точно. Считают себя самыми умными.
Крис поведал, что почти весь день провел в управлении магического правопорядка. Вместе с ректором и деканом. Десять раз рассказывал одно и то же разным магам. Потом его проверяли кучей всяких приборов и артефактов. Точнее, его магию. А вечером состоялась встреча с Оливером Коганом - проклятым стариком.
- Светлые сами предложили ему мою... хм... «помощь», - лицо Криса болезненно исказилось. - Но старик отказался. Он вообще не поверил, что проклят. Мол, отлично себя чувствует, а все разговоры о проклятии - происки темных. Я сказал ему, что потом будет поздно. Когда проклятие проявится, я не смогу вмешаться. Но он раскричался, и нам пришлось уйти.
- Это его решение, Крис, - проговорила я мягко.
- Но старик не понимает! - возразил парень с жаром. - Не понимает, что будет умирать в муках. И начнется это очень скоро. А впрочем, - он махнул рукой. - Ты права, это не моя проблема. Не хочу больше об этом. Лучше расскажи, что у тебя нового.
Я поймала себя на мысли, что мы теперь и разговариваем почти как пара.
- Ну... Кажется, умерший метаморф - Руперт Донован - мой отец. Или не он. А Гарднер.
Я рассказала Крису всё. И о посылке, и о разговоре с лордом-деканом. Странно, да? Еще недавно я боялась, что он убийца, а теперь могла доверить многие тайны. Легко!
Он выслушал, молча, а потом объявил:
- Ставлю на Гарднера.
- Но зачем скрытничать?
- Может, он не хочет расписываться в том, что крутил роман с феей, и признаваться, что у него есть дочь, которая... хм...
- Полукровка, - подсказала я.
- Я хотел сказать - наполовину светлая.
- Сути это не меняет.
- Зато звучит лучше.
- Допустим, мой отец - Гарднер, - согласилась я. - Но зачем Доновану присылать медальон?
- Хороший вопрос, - Крис почесал лоб. - Может, он обладает скрытой защитной магией, а Донован хотел, чтобы свободный метаморф его получил. Знаю, притянуто за уши. Но ведь если Донован был твоим отцом, Гарднер мог это просто подтвердить, а не злиться. Вывод-то сам напрашивался. Значит, тут что-то другое.
Я откинулась на диванную спинку и издала нечто среднее между стоном и рычанием.
- Пристану с расспросами к матери. Не факт, что
