Шрифт:
Закладка:
Я напряглась. Уж слишком зловеще прозвучал голос Криса.
- Не тяни, - велела я.
- Я видел Коллинза, - признался парень шепотом.
- Что-о-о?! - вскричала я. - В городке светлых?!
- Тссс, - Крис приложил палец к губам. - Что ты кричишь, будто тебя режут? Да, именно там и видел. Где ж еще? Он шел, кутаясь в плащ, старался выглядеть неприметно.
- Ты думаешь, это... это... он проклинает фей?
Парень неопределенно передернул плечами. Но признался:
- Всё может быть. Коллинз учился на факультете артефакторов, а они изучают очень темную и древнюю магию.
- Почему ты не сказал ректору и декану?
- Потому что это смахивало бы на обвинение. А это перебор. Вдруг Коллинз ни при чем, и у него другая тайна. Свидание с феей, к примеру. А я в это влезу.
Я сильно сомневалась, что Коллинз влюбился в светлую. За ним темные всех мастей табунами таскаются, выбирай любую. Но не стала спорить с Крисом.
- Надеюсь, он тебя не видел? - спросила хмуро. - В смысле, твою тень?
- Ее никто не видит, кроме тебя.
- Точно. Я забыла.
Мы помолчали. Потом я спросила:
- Что теперь?
- Будем ждать. Больше ничего не остается. Надеюсь, светлые не сочтут меня убийцей и не потребуют выдать для суда.
...Мы ждали. Весь следующий день, потом еще один. Но новостей не поступало. То ли лорд-ректор всё решил без участия Криса, то ли не собирался влезать в дела фей. Студент в браслетах и ладно, а светлые пусть сами расхлебываются с проклятиями.
- По крайней мере, меня больше не тянет к тому старику, - заметил Крис вечером третьего дня. - Я его вообще не чувствую. Никакую магию не чувствую. Странное ощущение.
- То есть ты не против носить браслеты всю жизнь? - уточнила я.
- Против, - Крис тряхнул головой. - Иногда мой дар полезен. Я могу снимать проклятия с темных. И вообще эти браслеты делают меня ущербным. Способности, какими бы жуткими ни были, всё равно мои. Они - часть меня. Блокировать их навсегда неправильно. Только на время, как с твоим зельем, если в этом есть необходимость.
Я хотела спросить Криса, что он думает о действиях или бездействии лорда-ректора, но помешала Фрейя, внезапно решившая покончить с заточением. Она подошла к нам с воинственным видом. Да таким, что я подумала, не собирается ли девчонка предъявить претензии из-за наших «отношений». Но дело оказалось в другом.
- Вы ведь устроили Дину Карлтону веселье, верно? - проговорила Фрейя, встав рядом с нашим диваном и сложив руки на груди.
- Было дело, - подтвердила я осторожно.
- Хочу продолжения, - объявила она. - Но мне понадобится ваша помощь.
- Какая именно? - уточнил Крис настороженно. Уж больно грозно выглядела Фрейя.
- Позже расскажу. Надо всё хорошенько обдумать. Так вы поможете?
- Э-э-э... - парню не улыбалось подписываться неизвестно на что.
Но я решила рискнуть. Бесили такие негодяи, как Дин.
- Я в деле.
Крис хмуро посмотрел на меня и кивнул.
- Ладно, я тоже. Но моему семейству сама будешь объяснять, почему меня исключили.
- Расслабься, - Фрейя сладко улыбнулась. - Если что, пострадаешь не ты, а Ник. Ты ведь не против ненадолго притвориться им?
На лице Криса расплылась точно такая же улыбка, как у моей соседки.
- Тогда я точно в деле.
- Отлично! Позже поведаю план. А пока расслабляйтесь дальше, голубки.
Она унеслась прочь со скоростью ветра, а я нахмурилась.
Фрейя назвала нас голубками? Ну-ну.
С другой стороны, вся Академия считала, что мы встречаемся. Сами напросились.
****
Прошло еще два дня, а новостей от ректора так и не было. Я решила сама поспрашивать. Не главу Академии, само собой, а лорда-декана. Но прежде чем состоялась тренировка с Гарднером, случилась очень странная вещь. Мне пришла посылка. От некой Присциллы Донован. Я понятия не имела, кто это. Но сверток распаковала. Вся почта, поступающая в замок, проходила магическую проверку. И зловредные, а тем более опасные послания, к адресатам не попадали.
Внутри лежал медальон. Круглый с рисунком, выполненным золотыми нитями. Но что они символизировали, я не поняла. Нити переплетались будто бесцельно, создавая неправильную паутину. Я понадеялась, что прилагающееся к подарку письмо, всё прояснит. Однако после прочтения на душе стало совсем уныло.
«Добрый день, леди Джонсон. Меня зовут Присцилла. Я сестра Руперта Донована. Возможно, вы читали о нем в газете. Он был метаморфом и служил в королевском дворце. Брат недавно скончался. Руперт оставил завещание, а меня назначил ответственной, чтобы проследила, что всё завещанное попадет в нужные руки. Ваше имя в документе тоже упоминалось. Вам брат завещал медальон. Признаться, я не знаю, откуда взялась эта вещица. Она не принадлежала нашей семье. Как бы то ни было, теперь она ваша. С наилучшими пожеланиями, Присцилла Донован».
Я уронила письмо и опустилась на кровать.
Умерший метаморф включил меня в завещание! Это могло означать только одно. То, о чем я не хотела думать, но думала. Подтверждение догадке можно было получить двумя способами. Спросить у матери, которая никогда не говорила, от кого меня родила. Или у другого метаморфа, знавшего Руперта Донована. Мать пока была в недосягаемости, зато Гарднер находился под боком.
Однако из разговора ничего не вышло.
Узнав о посылке и письме Присциллы, лорд-декан побагровел и отчеканил:
- Забудь о Руперте Доноване, Эшли.
- Но...
- Он вовсе не твой отец.
- Но тогда зачем включать меня в завещание?
- Может потому, что ты метаморф, избежавшей службы во дворце. Руперт решил сделать тебе подарок. Подарить красивую безделушку. Да, медальон не обладает никакой магической силой. Прежний владелец хранил его исключительно, как память.
- Но...
- Хватит вопросов и возражений девочка! - приказал Гарднер стальным тоном. - Никогда больше не заводи разговоры о Руперте Доноване. Ни со мной, ни с кем-то другим. Ясно?
Он был так зол, что мне оставалось только кивнуть.
Глава 13. Семейство монстров
Я не спала почти всю ночь. Ворочалась с боку на бок, кусала губы со зла и ругалась. Беззвучно, чтобы не разбудить Фрейю.
Лешие побрали бы Гарднера! Умыкнули бы из
