если я что-то такое изобрету, то явно ближе к старости. Примеры брать неоткуда, научить меня ей никто не сможет, древние тексты содержат в лучшем случае визуальное описание невидимок-убийц. Есть ещё маги тьмы, но там свои нюансы с их исчезновениями и отличия в этих техниках есть. Собственно, из-за таких вот ассасинов раньше очень любили разводить собак и других сторожевых животных. От шума эта техника не скрывает, от запаха тоже. Но в первом случае достаточно будет не шуметь. Это в целом можно сделать. Тем более что таких мер защиты, как раньше, уже нет. Камеры заменили сторожевых псов. А во втором случае есть специальные магические артефакты, работающие с запахом. Это очень востребованная штука в сфере обслуживания посетителей. Всё же парфюм, даже самый дорогой, может вызывать аллергию. А с запахами, созданными магией, таких проблем не возникает. И у меня есть такие артефакты в запасах. Даже не один и не два. Вернусь на Землю и обязательно использую. Точно помню, что колечко с нужными свойствами у Юли было. Ещё кулон я как-то отдал Маше, махнув рукой и даже не разобравшись, что за артефакт. Уже потом, одной ночью, обратил внимание на приятный аромат и узнал, что это тоже магия.

Вот и получается, что теперь я буду при необходимости сливаться с местностью, и ищите меня, хоть обыщитесь. И пять очков — не очень высокая цена. Правда, версия заклинания неполная… Сражаться, активировав эту технику, я не смогу. Любое заклинание, попавшее на меня, развеет магию. Да и двигаться очень быстро с ней нельзя. Активные шевеления признаются атакой и приводят к снятию маскировки. В общем, недостатков хватает. И всё же заклинание потрясающее. Позже я его ещё и улучшить смогу.

Знания о технике мне передали, заставив съесть странную конфетку. Вроде шоколадная, но стоило ей попасть в желудок, как произошёл взрыв. А дальше совсем уж странные вещи начались: галлюцинации, вспышки, фантомные боли в суставах и разных частях тела… Десять минут меня колбасило, а потом всё стало сходить на нет. И тут я понял, что всё это время улавливал отголоски заклинания, а моё тело подстраивалось под будущее использование магической техники.

— А мне придётся раздеваться догола, чтобы активировать её? — уточнил я немного запоздало.

— А ты что, хочешь проверить прямо тут? При мне? — хитро ухмыльнулась Джуди.

— Я так-то не слишком стеснительный, и, если ты попросишь… Но, вообще, я просто понять хочу.

— Ну, тогда знай, что артефакты из изменённых материалов тоже проводят ману во время этой техники. Так же, как они проводят эфир. Если они свойства магии сохраняют, то почему здесь не должны работать? Признайся, ты просто хотел раздеться передо мной и похвастаться своим телом, да?

— Ох, не провоцируй меня, Джуди… А то ведь и вправду накоплю на корабль, украду тебя и улечу далеко-далеко…

Женский смех вырвался наружу и украсил эти коридоры своим прекрасным звучанием. Джуди смахнула слезу и сказала, что будет с нетерпением ждать этого момента. Хе-хе… Я тоже, Джуди. Я тоже…

Провожала меня красавица нехотя. Словно жалела, что время пролетело невероятно быстро. И в этот раз я не ощущал какой-то наигранности и баловства с её стороны. Как будто она и вправду наслаждалась нашим общением. И тут меня осенило, что мы, вообще-то, как сгрузили обратно в убежище Фомы притащенные обслуживающими дроидами ящики с книгами и другими артефактами, переданными на анализ специалистам станции, так и забыли о нём, развалившемся на обеденном столе.

— Джуди…

— Да?

Девушка посмотрела на меня своими широко открытыми глазами. Я на миг утонул в этом взгляде и лишь спустя пару секунд очнулся.

— Мне надо тебе кое в чём признаться…

— Постой. Максим… Я девушка понимающая, адекватная, как я надеюсь, и всегда рада провести с тобой время. Но ты делаешь ошибку…

— Всё-таки мне надо тебе сказать…

— Берестьев, я член экипажа этой станции. Я несу великую миссию. Я храню тайны, способные перевернуть жизнь на вашей планете. У меня есть долг. У меня есть ответственность! Я не смогу, даже если захочу, ведь мой долг намного сильнее и важнее личных привязанностей. Не допускай ошибку. Ты не первый такой. Это никогда ничем хорошим не заканчивалось… Просто живи, как и прежде. В чём проблема? Всё ведь было замечательно!

— Да, бесспорно, сегодняшний день я запомню надолго. Ведь я словно побывал на свидании с ангелом. И всё же я должен сказать…

— Максим…

Джуди сильно напряглась, услышав мои слова про свидание.

— Я не уйду, пока не скажу.

— Я сама тебя отправлю.

— И уже через пару минут вернёшь, ведь мои слова, произнесённые в момент отправки, будут хуже яда, что въелся в твой мозг.

Девушка тяжело выдохнула.

— Имей в виду — этим ты всё только разрушишь.

— Вряд ли… Ты мне потом ещё спасибо скажешь и будешь чаще звать меня сюда, выпрашивая у командора право побывать в своём настоящем теле. И вообще, я с ним договорюсь и заберу тебя в отпуск.

— Фантазёр… Ой, фантазё-ё-ёр! Ладно, рассказывай уже, что ты там в себе удержать не можешь.

— Джуди… Ты и я… Мы…

Я взял её за руки, хоть она и пыталась их вырвать, но сил у неё не хватило. Джуди смущённо отвела глаза в сторону, избегая прямого взгляда.

— Мы забыли хомяка.

— А?

Удивление, неверие и абсолютное непонимание с какой-то ноткой разочарования скрылись в этом коротком звуке и в её уставившихся на меня безумно красивых глазах.

— Бежим скорее, пока он не понял, как вашу базу в своё царство спрятать…

Минуту спустя.

— Нет! Его нигде нет! — паниковала Джуди, понимая, что грызун на корабле может наворотить дел. — Ты его не ощущаешь? Где он?

— Хм… — Я прикрыл глаза и ощутил микроскопическую, лишённую эфира нить, ведущую куда-то в коридоры. — Нет, — соврал я, опасаясь рассказывать, что моя связь с фамильярами на корабле сохраняется. — Но, думаю, он ищет трофеи.

— БОЖЕ! СТОЙ ТУТ!

И Джуди умчалась в глубину проходов. Я стоял, не шевелясь, и подавал хомяку сигнал тревоги. И… Шалость удалась! Фома сумел каким-то образом проскочить мимо неё, и вскоре я услышал гробовую тишину, разбиваемую шлёпанием лапок по металлической сетке пола.

— Пи, — козырнул мне Фомченко, благодаря за предупреждение.

— Нашёл, что искал, — спросил я, смотря, как Фома скидывает