полному ещё здоровых на вид людей, не подозревающих о скорой печальной участи. Позёвывая, Призрак привёл себя в порядок, умывшись после сна и почистив зубы. Посмотрел в зеркало: его кожа, видимо, ещё не скоро познакомится с бритвой. На лице лишь еле заметный юношеский пушок. С книжной полки, на которой рядом с книгами лежали пачки банкнот, забрал одну с сотенными и одну с пятитысячными купюрами. Их хватит за глаза, можно и одной пачкой обойтись. И даже так будет многовато.

С собой, как обычно, взял пластиковый пакет со сложенным джинсовым костюмом, майкой и кроссовками в отдельном пакете сверху. Туда же положил и пустую кобуру для скрытой носки. И в последний момент сунул ещё серебряную плоскую фляжку с живчиком. Теперь можно экипироваться уже по-серьёзному. Камуфляж, берцы, разгрузка со снаряжёнными патронами с бронебойными пулями. В нижних карманах четыре эфки с уже вкрученными запалами. Тактический рюкзак и автомат за спину, Люциферовскую «Беретту-92» в кобуру. Теперь можно и отправляться. Вышли с Дымкой из портала в полюбившемся подвале. Каждый раз, как он оказывался в нём, радовался, что до подвала не добрались бомжи и малолетние вандалы, которых хватает в любом городе. Чистенько, пол не оплёван, стены и углы не обоссаны. Прямо гордость брала за жильцов дома, не допускавших посторонних в подвальное помещение. Не спеша разделся и так же не спеша оделся. Джинсовая куртка скрывала кобуру с пистолетом, висевшую под мышкой. Во внутреннем кармане на всякий случай лежал глушитель.

– Иди-ка сюда, – позвал он Дымку, и та, хоть ей и не нравилась данная процедура, покорно подошла.

Вынув из тактического рюкзака ошейник с поводком, под недовольное ворчание пумы надел его на шею. Каждый раз она раздражённо смотрела на Призрака, будто спрашивая: «Я тебе что, собака?»

Выходили в город не через двери подвала, а из портала в тенистом парке возле озера. С визгом бросилась бежать собачонка, намеревавшаяся пометить дерево, когда на её глазах из светящегося овала выпрыгнула большая кошка, а за ней человек. Она с силой сорвала с места хозяйку, которая стояла спиной к порталу. Та, не выпуская длинный поводок из руки, орала не меньше своего питомца, стремительно удаляясь. Только чудом не врезалась в многочисленные насаждения.

Медленно, с ленивой важностью, по дорожке вдоль городского озера прогуливался юноша в джинсовом костюме. Рядом с ним не менее величаво шла пума. Несмотря на то что животное на поводке, отдыхающие горожане пребывали в шоке. С любопытством и опаской взрослые и дети посматривали на диковинного зверя и его хозяина. А вот и знакомый шатёр летнего кафе, возле которого на мангале томятся сочные куски мяса с кольцами лука и уже подвяленных томатов.

– Одну порцию шашлыка, соус и бокал тёмного пива. Моему другу пять килограмовм мяса. Сырого, с кровью, – уточнил молодой человек, зная, что за тем последует.

Каждый раз одно и то же. Правда, в отличие от неизменного бородача в кожаной куртке байкера, что стоял возле мангала, официант оказался незнакомым.

– Но у нас нет на продажу мяса, – оторопел от странного заказа официант.

Призрак уселся за пластиковый столик и, посмотрев на работника торговли, повторил:

– И пять килограммов мяса с кровью. – С этими словами небрежно вынул из кармана две пятитысячных купюры и, положа их на столик, внимательно посмотрел на продавца.

Тот не сводил взгляда с купюр. Призрак добавил третью. Продавец вздрогнул и, забрав деньги, молча ушёл в шатёр за прилавок. Призрак знал, что там находится холодильник, сейчас уже обесточенный. Часть мяса порезана и замаринована, часть лежит в лотке целым незамороженным куском. Это на тот случай, если посетителей летнего кафе окажется больше, чем обычно. Через минут пять официант вернулся с подносом и лежавшим на нём ладным куском говядины. Дымка нетерпеливо заёрзала, учуяв запах свежей вырезки. Призрак забрал поднос и, согнувшись, опустил его на тротуарную плитку перед собой пумой. Официант вернулся со вторым подносом и в замешательстве замер. В распахнутой куртке посетителя он разглядел кобуру и рукоятку пистолета. Призрак выпрямился и посмотрел на застывшего официанта. Поняв, что тот увидел оружие, невозмутимо пояснил:

– Не беспокойтесь, я сотрудник ФСБ.

Поверил ему официант или нет, его особо не волновало. Парень вынул из кармана ещё две пятитысячных купюры.

– Это за шашлыки и пиво. Сдачи не надо.

Судорожно сглотнув и пожелав приятного аппетита, официант удалился.

«Наверное, решил, что я слишком молод для сотрудника ФСБ. А для бандитов подхожу в самый раз. Ну, это его проблемы, позвонить куда-либо всё равно у него не получится. Мобильная связь, как и электричество, полностью отсутствует».

Бородач же занимался приготовлением новых порций шашлыка и на посетителей не обращал никакого внимания. В этот момент, сдвинув два столика вместе, рассаживалась компания из шести уже нетрезвых мужчин. И официант переключился на них, мигом забыв про странного посетителя. Дымка с явным удовольствием уговорила немаленькую порцию мяса. Обождав, когда пума слижет капли крови с короткой шерсти и вымоется, Призрак взял в руку поводок и поднялся из-за столика.

– Какая киса! Кис-кис-кис, – раздался пьяный голос.

Призрак обернулся и посмотрел на подвыпившую компанию. С пластикового стула с трудом поднялся оплывший жиром мужчина в потёртых джинсах и клетчатой рубашке с короткими рукавами. Тем не менее Призрак понял, что данный господин не из бедных, одежда на нём точно не из секонд-хенда, а, несмотря на её кажущийся простой вид, довольно дорогая.

– Слышь, пацан, даю тебе косарь зелени за твою кошку.

– Нет. Друзей я не продаю. Пошли, Дымка.

– Я не понял. Ты мне что, отказал?! – Его друзья, только что шумно галдевшие за столом, тут же затихли. – Даю пять косарей!

– Это ты не понял. Ещё раз повторю – друзья не продаются! А своими бумажками через час сможешь только подтереться, если, конечно, жив останешься.

Призраку не понравился этот наглый мужик, думавший, что можно всё купить. Может, Призрак неправ и толстяк на самом деле очень хороший человек, но сейчас он сильно раздражал парня. Официант замер в сторонке, опасаясь самого худшего. Но то, что произошло дальше, вогнало в ступор как его, так и пьяных посетителей летнего кафе. Парень и его кошка испарились. Вот просто тупо растворились в воздухе прямо на глазах. Призрак не захотел устраивать разборку, дал им возможность пожить ещё каких-то час-полтора. А там уж как повезёт.

Отойдя метров двести, они вновь проявились, и почти сразу повторилась история в парке. В этот раз совсем мелкая собачонка с розовым бантиком на голове с лаем бросилась к возникшей на её пути пуме, а затем и парню в джинсовом костюме. Мелкая-то мелкая, но лаяла так громко и противно, что Призраку стало не по себе. Достала она своим визгом и