Но голова продолжала болеть.

— У тебя и воза не будет, — сердито проворчал тракторист и, отцепив прицеп, стал разворачивать машину в обратную сторону. — Я поеду…

— Подожди, дружок, — остановил его Николай. — На, закури, а я мигом свалю парочку сосен, и тебе хватит на прицеп.

— Только быстрее, — помедлив, согласился тракторист, — ругать будет Павел Владимирович — не успеваем вывозить.

Николай принялся за работу. Свалил обе сосны, обрубил сучья, стал кряжевать. Заглянули на пасеку Леснов и Седобородой.

— Второй воз? — спросил Павел, кивнув на прицеп.

— Первый, — нехотя ответил Николай.

Павел лишь пожал плечами, а Николай, схватив, топор и электропилу, направился к следующему дереву.

— Уезжай быстрее, — крикнул он трактористу, допиливая ель, — пришибу!

Ель падая, зацепилась ветками за соседнее дерево и зависла.

— Почему не пользуешься валочной вилкой? — строго сказал Леснов.

— Без нее управлюсь, не впервой. Да и нет ее у меня… вот свалю на нее сосну и порядок будет!

— Не пойдет туда, — заметил Седобородов, глядя на сосну, — вправо крен имеет.

— Ничего, Сергей Тихонович, — беззаботно отозвался Николай, — я слева недопилю, она и свалится на ель!

— Не дури, Николай, я запрещаю. Сейчас пришлю подсобного рабочего с валочной вилкой, подожди немного. — Павел кивнул техноруку, и они пошли. Через несколько шагов Леснов остановился. — Еще не надоело одному работать? Шел бы, Николай, в звено, — сказал он.

Уральцев только нахмурился и принялся за сосну со злостью и ожесточением. Брызнули из-под цепи электропилы опилки, прерывисто зажужжал мотор. Через несколько минут раздался треск — цепь зажало. Не отдавая себе отчета, Николай старался вырвать из ствола электропилу.

Сосна треснула еще раз, накренилась вправо и, ударившись о ствол зависшей ели, пошла, ломая сучки, вниз.

Растерявшись от неожиданности, Николай смотрел на порвавшуюся цепь электропилы, на скользящую по ели сосну, и в глазах блеснул ужас. «Бежать!» — мелькнула мысль, но ноги не двигались, а в следующую секунду дерево, развернувшимся комлем ударило его по голове.

— А-а-а-и… — истошно крикнул Николай и, отброшенный на несколько метров в сторону, затих.

— На пасеке Уральцева? — вскрикнул Павел, схватив Седобородова за локоть.

— У него, кажись…

Они бросились со всех ног обратно.

— Сергей Тихонович, бегите за аптечкой в ближайшее звено, а я в больницу! — крикнул Павел, увидев окровавленного Николая.

Быстрей, быстрей!..

Павел мчался на мотоцикле по укатанной лесной дороге. Остался далеко позади лесоучасток, прошлогодняя вырубка, елань, сверкнула лазурью жилка реки. Мотоцикл бросало на рытвинах и ухабах, ветер сорвал с головы фуражку и разметал волосы, пыль слезила глаза…

Быстрей, быстрей!..

Глухо простонал под колесами мост, с кудахтаньем шарахнулись в стороны копошившиеся в навозе куры, с недоумением останавливались на дощатом тротуаре прохожие, провожая взглядом вихрем промчавшегося мотоциклиста.

Затормозив на полном ходу у больницы, Павел соскочил с сиденья и вбежал в приемную.

— Что случилось? — глядя на бледное лицо Леснова, спросила Заневская, опуская руку с карточками пациентов.

— Собирайтесь быстрее, бросайте все!

— Травма?.. Зайдите в кабинет.

Пропустив Павла, Верочка вошла за ним и закрыла за собой дверь.

— Батюшки мои, да что это за наказание! Никак опять несчастье в лесу…

— Уж не Васятку ли мово… О-х-х…

— А что директор смотрит?

— Не его, знать, дело, попово, да и попа-то не его — другого.

— Да тише, бабы, ничего не слыхать-то! — любопытная молодуха заглянула в замочную скважину.

Женщины смолкли и, охая и ахая, сгрудились у кабинета. За дверью шел тихий разговор, доносился звон пузырьков, инструмента, слышались торопливые шаги. Неожиданно дверь распахнулась, и молодуха, с шишкой на лбу, виновато отскочила в сторону.

Павел, увидев в окно полуторку, выбежал на улицу и остановил ее.

— Куда едешь?

— На нефтесклад, товарищ Леснов. Заправлю машину и в город.

— Сколько бензина?

— Четверть бака…

— Поворачивай!

На крыльце показалась Верочка с санитарной сумкой, за ней выбежала медсестра с носилками.

— Вы в кабину садитесь, Верочка, — сказал Павел, открывая дверцу, — а вы полезайте в кузов, — бросил он медсестре и подсадил ее. — Включай, друг, четвертую и на лесосеку в тридцать пятый квартал. К оврагу подъезжай! — крикнул шоферу.

8

Над дорогой повисло облако пыли, скрыв удаляющуюся автомашину.

Павел сел на мотоцикл и поехал к конторе.

— Что с вами, Павел Владимирович? — глядя на встревоженное лицо Леснова, Заневский отложил бумаги и вышел из-за стола. Павел опустился на диван.

— Со мной, Михаил Александрович, все в порядке, — медленно начал Павел, — а вот человека деревом прибило…

— Опять?.. — Заневский несколько минут растерянно смотрел на Леснова, потом зашагал по кабинету. — А какого черта смотрит техник по безопасности? Что он делает?

— Техник не виноват…

— А кто виноват, кто? Под свое крылышко его взяли? Молчите?

— Почему? Думаю.

— Напишите рапорт, я сниму его с работы!

— Только и всего? — вспылил Павел.

— А вы что хотите, чтобы я отвечал?

— Рапорт! Снять с работы! — Павел не мог подавить вспышки возмущения. — Техник по безопасности, при всем вашем желании, сегодня опять не виноват. Человек один работал… Что же касается остальных случаев, с больной головы на здоровую свалить не удастся. Да, да! — почти выкрикнул Павел. — И не смотрите на меня такими глазами… Где рапорт техника по безопасности, датированный позапрошлой субботой?.. Молчите?.. Клиньев в лесоповальных звеньях нет, валочных вилок — единицы. Несмотря на ваше обещание, лесоучасток до сих пор не имеет телефона… И вот результат за месяц в леспромхозе четвертый травматический случай. На пасеках нет необходимых инструментов, не хватает топоров, а они