Сложнее этот способ или проще сказать должен каждый сам для себя, однако, лишь единицы решались продвигать свою карьеру подобным способом. Среди Архимагов так сделал только Красс. И ему конечно не надо было более подтверждать свою квалификацию – маги со временем слабее не становились.

Магическое сражение всегда проводилось с превосходящим числом на стороне противника. Для становления Архимагом ан Жане победил одновременно двух своих не самых слабых будущих коллег. Претендуя на титул Великого Мага, он сражался с тремя носителями этого титула разом, требуя титула Магистра сражался против четверых и так дальше. Количество противников с повышением титула уменьшалось, так как уменьшалась и разница силы между разными носителями титула. Среди выпускников академии одни колдуны умением превосходили других в разы. Среди же Архимагов все были примерно равны, пожалуй, кроме Красса, и его учителя.

Так как ан Жане все свои титулы получал исключительно в бою, все почему-то думали, что это его единственная сильная сторона. И как уже было сказано данное мнение совершенно не соответствовало действительности. Благодаря такой тактике Красс сейчас был опасен вдвойне. Как самый сильный боевой маг, и как тот маг, чьи исследования никто и никогда не видел, чью специализацию никто не знал и, следовательно, к сражению с кем никто не мог подготовится правильно.

С мыслями, о правильно выбранном еще в академии пути, генерал-губернатор дослушивал обсуждение предстоящей военной компании. Это было не заседание военного штаба, но необходимо было проработать, как и все пункты в том требовании, которое будет представлено Императору для удовлетворения, так и обсудить общие начала предстоящей стратегии. Здесь не было дворян, которые не были бы причастны к военной или гражданской службе. И было бы неплохо наметить заранее взаимодействие всех органов государственной власти. Колдуну даже пришлось несколько раз ответить, как представителю Совета Мастеров о количестве и качестве магов, которых можно было бы приписать к планируемой компании без снижения обороноспособности страны. Но всеми своими мыслями маг уже был в грядущем эксперименте. Что ему до людских проблем?

Однако, он закончил позже, чем планировал изначально. Виновным в этом снова оказался принц. Тот вызвал Красса на аудиенцию после собрания. В просторном кабинете они находились втроем: Красс, принц и его друг и советник барон Леран.

- Говорите Праст пал под натиском варваров? – Лицо Азраила оставалось спокойным, но в глубине души полыхали эмоции. Пару дней назад Красс предлагает войну, и вот уже сегодня он узнает об уничтоженном городе. Можно сказать, что всё это слишком плохо пахло. Но он хотел выразиться куда хуже. Понятно, что ан Жане был тут замешан. Либо знал о подготовке рейда и ничего не сказал, либо вовсе организовал всё сам. Пожертвовав жизнью его верных и невинных подданных.

- Так точно. – ответил Красс по-военному. Суть разговора была ему предельно ясна.

- Почему вы получаете эти сведения раньше меня?

- Магия, Ваше Высочество.

- Магия?

- Так точно. – Красс полностью отдался течению разговора и не желал ни слова говорить, помимо прямого и короткого ответа.

- Что за магия такая?

- Связующая нить.

- Хм. Неважно. Вы будете настаивать, что это всё – совпадение?

- Не буду. – Понятно, что это совершенно бесполезно. В суде он так бы и сделал, но он сейчас не в суде, а разговаривает с «союзником»

- Тогда потрудитесь объясниться.

- Произошла ситуация, в которой необходимо выбрать меньшее зло. Я это сделал.

- Это очень плохая фраза.

- Почему же? Когда императоры ведут войны, гибнет куда больше людей. Считайте, что эти жертвы – часть военных потерь.

- Только вот они – мирные подданные.

- До того, как стать солдатом, любой человек тоже – мирный подданный. Ваше Высочество, я понимаю вашу скорбь по собственному народу, но куда нас приведет этот разговор? Мертвых нам не вернуть, войну не свернуть, так как мы оба уверены в ее необходимости. Так же полагаю, что я – единственный союзный вам Архимаг, и наше сотрудничество будет крайне плодотворным. Если вы хотите чего-то конкретного, то говорите, если нет, тогда я откланяюсь.

- Я хочу, чтобы вы отныне согласовывали все важные решения со мной!

- Хорошо, хотя от этого пострадает оперативность принятия решений, но я могу пойти на эту уступку, если вы этого действительно желаете. Прошу прощения за самоуправство.

- Можете быть свободны!

Первое занятие магией

Как только Уриэль научился контролю ауры его жизнь стала просто замечательной. Никакой работы вообще. Единственным минусом нынешнего обучения было неудобное расписание. Вместо того что бы отсидеть положенные три лекции по истории магии за один раз, утром или вечером, приходилось каждый раз прерываться, так как у других студентов в это время были занятия по овладению своей аурой. Так что между парами было два «окна» во время которых было решительно нечего делать. Ни поспать, ни отдохнуть нормально. Как раз для таких случаев колдун даже начал таскать с собой неплохую книжечку. Это был авантюрный роман в лучших традициях жанра. Маг даже сначала не поверил, что такая ничем не примечательная беллетристика окажется в магической библиотеке Академии. С репутацией магов как-то не сочеталась такая непрактичность. Ладно бы еще великая классика, но это…

О лекциях же Уриэль не волновался. По ним не было предусмотрено никакого экзамена или любой другой проверки знаний. Разве что, посещение было обязательным, маги не терпели недисциплинированности. Сам предмет был тоже достаточно интересным. Он включал в себя много аспектов, все из которых так или иначе относились к истории. Великие деяния магов прошлого, история развития магии, взаимодействие магов из разных стран, отношение магов с их родным государством и так далее. В общем все, что касалось жизни волшебников, кроме самого волшебства. Самым сомнительным из вышеперечисленного было слушать про колдунов прошлого. Хоть среди них и было много известных исследователей, ученых и бойцов, но нельзя сказать, что они лучше нынешних. А уж в области личного мастерства сегодняшние маги были намного сильнее магов прошлого. Магия совершенствовалась и именно сейчас был пик ее развития. Что толку изучать деяния тех, кто слабее большинства живущих ныне колдунов. Кроме того, была еще одна странность.

Из разговоров со старшекурсниками, Вильям узнал о ходивших среди всех студентов слухах. Год назад и раньше история преподавалась в том ключе, что маги — это такие же люди, просто с большими возможностями, что каждый должен заниматься своим делом, колдун – магией, а