— Ты все такой же матерщинник, — стряхнув наваждение, вызванное его близостью, замечаю с ироничной усмешкой.

— Это я еще пытаюсь себя контролировать, — признается он, кладя фотоаппарат на стол и отстраняясь. Фух, наконец-то. — Сложнее всего в офисе. Я не привык к формальному общению и деловому этикету. Там, где доводилось бывать, слова не подбирают.

— Уверен, что потянешь роль офисной крысы? — откинувшись на спинку стула, любопытствую я.

— Почему сразу крысы? — Макс удивленно вскидывает бровь. — Вообще-то я теперь большой босс.

— Сейчас ты на него не похож, — рассмеявшись, качаю головой.

— Сегодня я рядовой фотограф, — с серьезной миной парирует Красавин.

— Ты планируешь совмещать? Или будешь только управлять?

— Я не могу без камеры, Варь, — отвечает Красавин, потерев пальцем глубокий залом между бровями. — Коммерческие съемки не совсем то, чем я хотел бы заниматься, но и в этой сфере можно импровизировать и развиваться в творческом плане. На стилизованных сложных фотосессиях скорее всего я буду работать сам.

— Для фоторепортера-международника — это шаг назад. Нет?

Судя по потемневшему взгляду, я ступила на шаткую почву, задев его больную мозоль. Но вопрос уже прозвучал, резко накалив непринужденную атмосферу.

Ситуацию разряжает официант, подоспевший с нашим заказом. На какое-то время мы умолкаем, сосредоточившись на своих тарелках. Честно, мне кусок в горло не лезет, а Макс расправляется со своими порциями за считаные минуты и с огромным аппетитом. Он всегда любил вкусно и плотно поесть. Особенно то, что готовила я. Трудно забыть с каким восторгом Макс набросился на мой борщ, и как я радовалась, что смогла ему угодить. Иногда я скучаю по той глупой наивной Варе, умеющей радоваться мелочам. Она не была такой замороченной и рассудительной занудой, как я сейчас.

Сделав глоток капучино, прохожусь взглядом по неровному тонкому шраму, вызывающему у меня нездоровый интерес. Судя по тому, что Красавин даже в пекло носит рубашки с длинным рукавом, он у него не один. Я догадывалась, что работать ему приходилось в самых разных и далеко не безопасных условиях, но Вика никогда не рассказывала, что всё настолько серьезно. Она вообще крайне редко упоминала имя брата, а во время его визитов в Москву и вовсе пропадала из поля зрения.

Сейчас происходит то же самое. Рыжуля не звонит, не пишет и не заходит в наш девчачий чат, чтобы обсудить всякие женские глупости и поделиться новостями. Я даже не уверена, что она в курсе о нашем с Максом сотрудничестве. И почему-то, мне кажется, это известие Вика воспримет в штыки.

Интересно, как складываются ее отношения с женой Макса? И кто она? Узнать не трудно. Нужно всего лишь залезть на его аккаунт в сетях. Но, как бы не съедало меня любопытство, я ничего подобного не сделаю. У меня на этот счет свой личный пунктик.

Когда Макс заверил, что не намерен лезть в мою семью, я автоматически применила его обещание к себе.

— Хочешь что-то спросить? — Красавин вопросительно поднимает брови, поймав меня на бесцеремонном разглядывании своего лица.

— Ты счастлив, Максим? — вопрос вырывается сам собой.

Не считаю это бестактностью или нарушением границ. Когда он спросил меня, о том же самом, я ответила, ничуть не покривив душой. Конечно, в моей жизни не все гладко и идеально, но иначе и не бывает. Неприятные моменты случаются у всех, и их не всегда можно заретушировать или удалить из памяти. Абсолютной идиллии не существует. Каждый новый день мы пытаемся стать лучшей версией себя, ошибаемся, набиваем шишки и извлекаем опыт из неудач.

— Ты смотрела на шрам, — Макс прикуривает сигарету и лениво затягивается.

— Шрам тебя не портит. Ты и сам это прекрасно знаешь. Так счастлив или игра не стоила свеч? — пытаюсь добиться конкретики, не задумываясь, почему мне так важно услышать честный и максимально прямой ответ.

— Какая область тебя интересует? Личная или профессиональная? — сухо уточняет он, выпуская струю дыма.

— В моем понимании одно от другого не отделимо.

— Тогда — нет. От счастья не бегут, Варь, — его слова отдаются колющей болью внутри, но не вызывают должного удивления.

— А ты сбежал? — дрогнувшим голосом спрашиваю я.

— Определенно, — Макс едко ухмыляется, скрывая горечь за непроницаемым выражением лица.

— Мне жаль.

— Мне тоже.

— Уверена, что все наладится, — произношу клишированную фразу, ни придумав ничего лучше.

Непривычно видеть его таким закрытым и отчужденным, я не знаю, с какой стороны подступиться к такому Красавину. Раньше, даже в самые трудные моменты, Макс не прятал эмоции и не боялся показать свои слабые стороны. Временами, нет почти всегда он был мудаком, но при этом живым и настоящим. Периоды «заморозки» случались, но Красавин быстро от них отходил. Сейчас у меня создается стойкое ощущение, что Макс переключается от одной бездушной роли к другой.

— Прости, надо ответить, — он отвлекается на телефон, принимая вызов. Я делаю вид, что увлечена поеданием десерта, но краем уха невольно прислушиваюсь к обрывкам фраз. — Нет. Не в офисе… Блядь, успокойся и говори внятно. Откуда забрать?… Просто скинь геолокацию, я найду… Кира, твою ж мать!.. Ладно, сейчас буду.

Кира? Твою ж мать, мысленно дублирую его фразу. Ощущение, словно обухом по голове огрели. Замираю и почти не дышу, остро реагируя на прозвучавшее имя. Кир в Москве навалом, но я не верю в такого рода совпадения.

Значит, щипанная выдра все-таки охомутала Красавина. Когда только успела? Глупый вопрос, времени у нее был вагон, и она его зря не теряла. Упорная сучка. Что тут скажешь.

— Срочные дела? — смотрю в холодные голубые глаза, не скрывая разочарования. Меня переполняет желчь и глупое возмущение.

Почему?

Почему из всех баб мира он выбрал именно ее?

— Да, будем на созвоне. Извини, Варь, — мрачно бросает Макс, и оставив на столе крупную купюру, поспешно сваливает из ресторана.

Проводив его опешившим взглядом, я какое-то время пребываю в глубоком ступоре, переваривая и анализируя всплывшие факты из биографии Красавина.

Он женился на Кире… тупо стучит в висках. На Кире, блядь. На той самой навязчивой лахудре, о которую без зазрения совести вытирал ноги.

Как тебя угораздило, Макс?

Любую другую я бы приняла спокойнее, но не ее. Это какой-то зашквар, если честно.

Наплевав на собственные принципы, я достаю из сумочки свой мобильник и сначала залезаю на аккаунт Красавина, предварительно достав его из черного списка. Потратив без малого полчаса на беглый просмотр бесконечной ленты постов, натыкаюсь всего на одно фото с изображением выдры. Точнее на снимке запечатлены оба. Он в пляжной футболке и шортах, она в коротком белом платье и куском тюли в длинных светлых волосах. Оба загорелые,