нахожу во входящих ее письма. На короткий миг накатывает ощущение дежавю, вызывая легкую ностальгическую улыбку. Рефлекторно вздрагиваю, когда под рукой начинает вибрировать телефон. Звонок от незнакомого абонента. Обычно скидываю, но сейчас принимаю вызов, интуитивно догадываясь чей голос услышу в трубке.

— Здравствуй, Максим. Это Варя. Я изучила твое предложение и готова обсудить детали.

— Когда? — копируя ее деловой тон, уточняю я.

Глава 11

Неделю спустя

Варвара

Я не должна была сюда приезжать. Мое присутствие во время маркетинговой съемки вовсе необязательно. Меня могла заменить Инга или любой консультант из салона, но я все равно здесь. Смотрю, как он снимает, как грациозно и уверено передвигается, выбирая подходящий фокус и угол освещения. Бешусь на себя, кусаю губы, обмираю изнутри и не могу оторвать взгляд.

— Я его точно где-то видела, — вместе со мной наблюдая за работой Красавина, задумчиво произносит Инга.

— Максим — известный фотограф. Если бы ты знала, сколько стоит час его работы, грохнулась бы в обморок.

— Ты точно можешь себе его позволить?

— Не могу, Инуль, — с досадой выдыхаю я.

— Я вообще-то про услуги, — тактично поясняет Инга.

— И я про них. — Опомнившись, отрываюсь от любования Красавиным и смотрю на Ингу. — Макс вызвался помочь бесплатно, взамен я согласилась подписать контракт с его агентством.

— Это не бесплатно, Варь, — ухмыляется Инга. — Что за агентство?

— «Креатив Групп».

— Стой, я читала предложение о сотрудничестве. Очень выгодные условия и шикарные перспективы.

— Да, будем заниматься оформлением студий и выездных площадок для фотосессий. Я тебя поставлю главной на этот проект. Ты не против?

— Конечно, нет, — с энтузиазмом заверяет Инга. — На такого породистого самца любоваться сплошной кайф.

— Работать придется не только с ним, — лаконично вставляю я.

— Да брось. Чем больше самцов, тем лучше.

— Ну ты даешь, Ин, а как же муж и трое детей? — не сдержавшись, хохочу я.

— Что мне теперь и одним глазком на красивых мужиков посмотреть нельзя. Ты только глянь на эту задницу. Грех не облизнуться, — Инга кивает на склонившегося над цветочной композицией Макса. — Так бы и откусила кусок.

Мне как-то посчастливилось… И это было еще горячее чем в розовых девчачьих фантазиях. Макс Красавин — ходячая секс-машина, угодив под которую, трудно остаться прежней. Меня он раскатал на раз-два.

— Слушай, я, кажется, вспомнила, где его видела, — не отрывая взгляд от крепких ягодиц Макса, обтянутых низко сидящими джинсами, задумчиво произносит Инга. — В салоне «Азалия». Лет семь назад. И приходил он к тебе, Варь.

— У тебя удивительная память на лица, — уклончиво отзываюсь я.

— Угадала?

— Да. Это он.

— У тебя с ним — что? — бесцеремонно спрашивает Инга.

— Когда-то я была влюблена в него как кошка, а он укатил в Париж строить карьеру, — сдаюсь с потрохами.

— А сейчас? — не сдается Кротова.

— Сейчас вернулся. Богатый, красивый и женатый. Планирует остаться в Москве. Но не думаю, что его надолго хватит.

— Я имею в виду сейчас ты что к нему чувствуешь?

— Стараюсь ничего не чувствовать, — честно отвечаю я.

— А смотришь как кошка на валерьянку, — проницательно замечает Инга.

— Не поверишь, когда-то он был без ума от моего кота.

— У тебя был кот? — удивляется она.

— Ага, — смущенно прыскаю я. — На трусах.

— Вот это страсти! Завидую тебе, подруга, — Инга снова устремляет жадный взгляд на Красавина, нисколько не смущаясь моего присутствия.

Я не чувствую ни малейшего укола ревности. В какой-то степени это даже приятно и льстит моему самолюбию. У нас с Максом была не самая стандартная история любви, но я рада, что он был в моей жизни.

Уверена, Красавин никогда не хотел намеренно причинить мне боль. Возможно, он даже не догадывался, что разбил мои розовые очки и глупое девчачье сердце. Мне не в чем его обвинить, никто не обязан соответствовать нашим ожиданиям и любить нас так, как мы хотим. Я же всегда знала, что являюсь для него временным перевалочным пунктом, но все равно нырнула в омут с головой и утонула. Выплывать было больно и тяжело, но сейчас я имею больше, чем когда-либо могла пожелать.

— Я закончил, — зачехлив фотоаппарат, Красавин вальяжной походкой приближается к нам.

Его взгляд ненадолго останавливается на расплывшейся в улыбке Инге, затем медленно перетекает на мое лицо.

— По-моему, получилось неплохо. Через пару дней вышлю обработанные снимки на электронку.

— Спасибо, Макс. Теперь у нашего сайта не будет отбоя от клиентов. Прости, но выручкой не поделюсь, — в шутливой манере отвечаю я.

— Это и не входило в наши договоренности, — невозмутимо напоминает Красавин. — У вас очень уютные салоны и широкий ассортимент. Есть с чем работать. Ты занималась дизайном?

— Ага, — киваю я.

— У тебя прекрасный эстетический вкус.

— О, у Вари масса талантов, — встревает Инга. — Она вам рассказывала, что планирует открыть студию ландшафтного дизайна?

— Нет, но не сомневаюсь, что ее новое начинание ждет колоссальный успех, — не моргнув глазом, заявляет Красавин. — Я могу помочь с клиентской базой.

— Не откажусь, — благодарно улыбаюсь я.

Удивительно, но мне казалось, что наше общение дастся куда тяжелее. Однако его профессиональный подход и безупречное поведение не оставляют места напряженности и смущению. Нам совершенно нечего делить. Прошедшие годы сгладили все обиды и недомолвки. Возможно, мы стали старше и мудрее. Как знать?

— Пообедаешь со мной? — глядя на меня, непринужденно, без всякого подтекста предлагает Макс.

Я соглашаюсь легко и без лишних раздумий, не увидев ничего зазорного в том, чтобы обсудить рабочие нюансы. В его офисе, неделю назад, мы толком не оговорили его пожелания к оформлению купленных студий. Я слишком волновалась, впервые увидев его в образе серьезного бизнесмена в строгом деловом костюме. Единственное, что я уловила — первые фотосессии планируются уже на следующей неделе, но зато не растерялась и успела выторговать халявную — для своих салонов.

Кстати, он сам меня к этому подтолкнул, мимоходом заметив, что заполнение моего онлайн-магазина стоит обновить и сделать более привлекательным для покупателей.

Расположившись на летней веранде ближайшего ресторана, мы заказываем себе по бизнес-ланчу и пока ждем официанта, Макс показывает мне получившиеся кадры. Даже без ретуши и обработки они выглядят фантастически.

— Процентов шестьдесят отсеется, но в целом я доволен, — без бахвальства резюмирует Красавин. — Вот эти композиции особенно удачные, — склонившись к моему плечу, он водит пальцем по экрану камеры, листая яркие снимки. — Тебе нравится?

— Да, очень, — киваю я, вдыхая пряный аромат его туалетной воды.

Он пахнет иначе, но не менее притягательно, чем раньше. И находится слишком близко, будоража оголившиеся нервы. При этом сам не подает никаких признаков скованности. Отстранённый, деловой, сосредоточенный исключительно на работе. Это неожиданно задевает.

— Можно попробовать сделать тестинг с моделями, — рассуждает Красавин. — Но