Так я преодолел треть пути. Еще треть была суть сложнее – здесь стена изгибалась заставляя меня сильно замедлиться и чаще думать о том, что и как я делаю.

Помогла усилившаяся ловкость. Пятнадцать единиц были серьезной цифрой, и я не жалел, что потратил одно из великих благословений отца именно на нее. Возможно, имеет смысл даже повторить это, доведя показатель до шестнадцати. Слишком много моих навыков завязаны именно на эту характеристику. Фехтование, уклонение и, к слову, владение музыкальными инструментами. Так что на пути Мастера повышение ловкости тоже разумно.

Скорее уж воля в моем развитии не вписывается, но ее повышать я буду при любом раскладе. Все мое путешествие по Подземью говорить о необходимости такого шага. Темные стихии, магия разума, дурман, даже простой и естественный для каждого страх перед смертью и болью – все это разбивалось перед сильной волей. Возможно, это важнейшая характеристика из существующих.

Только воля помогла мне выжить после первой попытки покорения последней трети подъема. Не смолкавший ни на мгновение писк летучих мышей наконец показал свой источник. То, что я принял за темные камни, оказалось сонмом летучих мышей. Что при моем приближении вновь всколыхнулись, как некогда от присутствия Сайриса.

Но теперь они не боялись угрозы. Напротив, были готовы познакомиться со мной поближе, принявшись атаковать.

Летучая мышь, уровень 13.

Существо было самым обычным. Без искажения стихиями или цветом. Самые обыкновенные звери, сильно уступавшие мне в уровне.

Но их было очень много. Кружившая вокруг меня стая быстро сближалась, а парочка самых шустрых уже принялась примеряться к атаке. И защититься от мышей я ничем не мог – едва сам удерживался на камне, и падение вниз стало бы для меня смертельным.

Превозмогая боль от первых впившихся гадов, я принялся поспешно спускаться. Звериная форма на этом участке была скорее минусом, поэтому я ею не пользовался. Но едва достиг удобного места, где мог закрепиться когтями, несколько раз обратился в зверя и обратно, чтобы отогнать от себя мышей резкой сменой размера.

Здоровье все равно ползло вниз, но падение – гарантированная смерть. Плюс у меня не осталось ни единого фиала зелья здоровья.

Тум.

Рин. Девушка заметила мою трудность и принялась палить из триспа. Если она случайно заденет меня, паралич убьет меня последующим падением. Но архонка и сама понимала это, потому больше пыталась отпугнуть мышей или переключить их внимание на себя.

Это подействовало, хоть и не так хорошо, как она надеялась. Часть мышей действительно поспешили удалиться подальше, но другие продолжили кружить вокруг, нанося мелкие ранения. Но благодаря этому я смог достигнуть места, где из стены рос длинный кристалл, загнутый кверху.

Оказавшись на нем, я достал рейлин и полусидя отогнал летающих кровососов, просто с силой помахав оружием, выставив перед ними острые лепестки китарового круга. Одна из самых наглых мышей подставилась под удар и с писком полетела вниз, умерев от столкновения с острым лезвием в полете. Другие не стали ждать и поспешили ретироваться. Разница в уровнях плюс острота древнего кошачьего оружия позволяли убивать мышей одним ударом безо всякого сопротивления. Хотя, налети на меня они все разом, никакой рейлин и сорок седьмой уровень мне не помогут.

Глубоко вздохнув, я достал из инвентаря флягу, сделал глоток свежей воды, и принялся обвязывать веревку Рин вокруг светящегося камня, на котором сидел. Изначально предполагалось, что я выведу веревку через окно, но так я продолжу подъем с этого места, когда вернусь. Осталось только решить, как в принципе пройти участок с мышами. Такого я никак не предполагал, строя свой план, но отказываться от идеи из-за зверьков не хотелось.

Вот только количество этих зверьков позволяло им не особенно стараясь перекусить и Сайрисом. Не пойму, почему мыши испытывали страх перед ним – количество в бою обычно побеждает качество.

- Спасибо, - поблагодарил я архонку, едва мои ноги коснулись горизонтальной поверхности.

- Всегда пожалуйста. Теперь ты мне по гроб своей жизнь обязан. Тебе очень повезло, что рядом оказалась такая крутая я!

- Если ты такая умная, то у тебя наверняка есть идея, как пройти мышей наверху?

- Конечно есть! Нужно то-олько-о… - Рин задумчиво потянула последнее слово и умолкла, прикидывая в голове гениальные планы.

Мое внимание привлекло сидевшее неподалеку каменное существо с ярко светящимися бирюзовыми глазами и источавшее свет из пол волос. Живая статуя не желала подходить ближе, или опасалась архонку, но и уходить по своим делам она не желала.

- Ты хочешь с нами? – предположил я.

Существо не отозвалось никак, полностью проигнорировав мое предложение.

- Она весит как пол дюжины сайрисов, - заметила Рин. – Это она с виду такая миниатюрная. Веревка ее никак не выдержит.

Она что же, подумала, что я решил забрать это существо с собой? Даже если бы хотел, едва ли это возможно.

Итак, что мы имеем? Зелье ледяного взрыва и алхимический огонь потрачены в бою. Осталась кислота. Можно попробовать, но я буду висеть головой вниз, держась за потолок. В таком положении пытаться поливать мышей кислотой будет очень рискованно – скорее я сам случайно задену себя и сорвусь от болевого шока. Держаться наверху я буду очень слабо. Той недолгой вылазки вверх хватило, чтобы понять всю сложность такого пути. Здесь нужна уже не ловкость, а липкие паучьи лапы.

Сюда бы фиал алхимического света – вот что точно помогло бы.

- Есть, - победоносно улыбнулась Рин.

- Что – есть?

- Идея, Лиин. Скажи, тот легендарный фонарь, что тебе так понравился, еще с тобой?

- Конечно, - непонимающе ответил я, доставая из инвентаря нужный предмет.

Сейчас он не казался таким уж интересным, как раньше. Пришлось оценить его и с другой стороны – с той, где он занимал сразу четыре ячейки в инвентаре и имел пять с половиной килограмм веса.

Фонарь незримого пламени. Легендарное.

Предмет нисколько не изменился и по-прежнему не подходил никому из нас по требованиям. Неужели Рин сейчас выдаст мне секрет этого артефакта?

- Попробуй применить к нему свою способность, - предложила она.

Темная бирюза.

Искристое марево осторожно подкралось к фонарю, обогнув его по кругу и только после этого нырнув внутрь. Там начало разгораться темно-бирюзовое пламя. При чем его языки разительно отличались от привычного мне – бирюзовый огонь пылал чем-то растительным, словно каждый отдельный кусочек чародейского огня был веточкой или листвой.

- Когда-то давно этим артефактом